טיירון לו: באנו בגישה שונה וכך אנו צריכים לשחק

לוס אנג’לס קליפרס רשמה הבוקר (ראשון) ניצחון ראשון בסדרת חצי גמר הפלייאוף כשגברה על יוטה ג’אז 106:132, וצימקה את תוצאת הסדרה ל-1:2. המנצחת נהנתה ממשחק נפלא של צמד הסטארים שלה, כאשר קוואי לנארד קלע 34 נקודות (לצד 12 ריבאונדים) ופול ג’ורג’ הוסיף 31. מנגד, דונובן מיטשל שוב היה האיש של יוטה ולמרות שברבע הרביעי נפצע בקרסולו וירד מן הפרקט, צלף 30 נקודות, כשהוא לא יורד מכמות זו בחמשת המשחקים האחרונים.

"אנחנו יודעים שהם שניים מהשחקנים הטובים בליגה", אמר מאמן הקליפרס טיירון לו. "כמו שאמרתי אתמול, אני לא הולך ל’מאסטרו’ להזמין קטשופ, אני הולך כדי להזמין סטייק. הלילה הבחורים שלנו רצו סטייק. זו הגישה שאנחנו צריכים בכל הסדרה".

פול ג'ורג' וקוואי לנארד (רויטרס)

פול ג'ורג' שבשני המשחקים הראשונים קלע רק ב-34.3 אחוזים מן השדה, צלף הלילה מכל פינה, כולל 6 מ-10 מחוץ לקשת. הפורוורד התייחס לשיפור האחוזים ואמר: "אני חושב שפשוט זרקתי את הזריקות שלי, קיבלתי את האופציות הנוחות לי לזריקה ודבקתי בהן”. דונובן מיטשל דווקא לא התרגש מהיכולת של ג’ורג’ ואמר: "נתנו לו להרגיש קצת בנוח. ג'ורג' דייק בכמה זריקות, אבל אנחנו יכולים להקשות עליו יותר".

דונובן מיטשל (רויטרס)

הקליפרס קיבלו תמורה נאה גם מרג’י ג’קסון וניקולס באטום שקלעו 17 נקודות כל אחד, הרבה מהן מחוץ לקשת והקבוצה כולה צלפה 19 שלשות מ-36 ניסיונות. קוואי לנארד דיבר לאחר המשחק והתייחס ליכולת הקליעה הקבוצתית: “אנחנו תמיד הולכים לשחקן ה’חם’ על הפרקט. אם הזריקות נכנסות לפול אנחנו הולכים אליו. אם הזריקות שלי ייכנסו, זה יבוא אליי. אם הזריקות ייכנסו גם למישהו אחר בקבוצה, אנחנו נלך אליו”.

קוואי לנארד בין שחקני יוטה (רויטרס)

בצד המפסיד הבינו מהר כי זה לא היום שלהם. הג’אז אומנם קלעו באחוזים לא רעים לשלוש (19 מ-44), אבל פשוט לא הצליחו לקלוע מתוך לקשת (רק 17 מ-40), הרבה בעקבות ההגנה האזורית של הקליפרס שעבדה היטב. "אמרתי את זה גם בשני המשחקים האחרונים. קוואי ופול ג’ורג’ מסוגלים לתת הצגות והם עשו זאת עבור קבוצות אחרות. לפעמים פשוט אי אפשר לעצור אותם," אמר מאמן יוטה קווין סניידר. "הם קיבלו יותר מדי זריקות נוחות, נצטרך להיות יותר אגרסיביים איתם ולא לאפשר להם סלים קלים”.

על אף שנפצע במהלך הרבע הרביעי ולא שב לפרקט, דונובן מיטשל סיים כקלעי המצטיין של המפסידה עם 30 נקודות, זאת בנוסף לעובדה שלראשונה מזה 23 משחקים, סיים את הרבע הראשון ללא אף נקודה. “יכולתי לשוב לשחק אבל בחרתי לנוח לקראת המשחק הבא במקום להסתכן בהחמרת הפציעה”, אמר בסיום. "פשוט החלטנו שהוא לא ינצח אותנו הלילה", אמר עליו פול ג’ורג’, “אמרנו בינינו מראש שכל הקבוצה תתמקד בו בהגנה ולא ניתן לו לקבל את הזריקות שהוא רוצה”.

דונובן מיטשל מול פול ג'ורג' (טוויטר)