ראסל ולוקה להטו, דאלאס גברה על וושינגטון

דאלאס (27:36) – וושינגטון (29:35) 124:125

את המשחק של הלילה סיפקו המאבריקס והוויזארדס שנתנו הופעת פלייאוף לכל דבר ועניין. מה לא היה לנו על הפרקט בטקסס – משחק צמוד לאורך כל הדרך דו קרב אדיר בין שני כוכבי על ושלשה מנצחת בשניות הסיום. בתום הדרמה הגדולה, המקומיים היו אלה שחגגו והשיגו ניצחון חשוב מאוד בקרב שלהם על מקומות 5-6 במערב, שמונעים היגררות לפליי אין. האורחת מהבירה לעומת זאת, הפסידה בפעם השנייה ב-4 משחקים, אבל עדיין מחזיקה במקום ה-10 שמוליך לפליי אין במזרח.

דאלאס הייתה זו שנתנה את הטון בפתיחה כשהוליכה 26:38 בתום הרבע הראשון, אבל וושינגטון ידעה להישאר קרובה ובתום חצי ראשון התקפי מאוד לוח התוצאות הראה 65:70 למאבריקס. הרבע השלישי היה כולו של האורחת, שהרימה את רמת האינטנסיביות בהגנה, עצרה את המקומיים על 19 נקודות ועלתה ליתרון 97:89 בכניסה לרבע המכריע. הדקות האחרונות היו פשוט מרתקות כשהיתרון לא הפסיק לזוז מצד לצד, אבל אנחנו נקפוץ ישר לדקה המכריעה. אחרי שבראדלי ביל קבע 120:122 עם שתיים מהקו, דונצ’יץ’ מיהר לאזן עם ג’אמפ שוט אופיינית. ביל שוב קלע שתיים מהקו והכדור המכריע הלך לדונצ’יץ’. בזמן שכולם ציפו לזריקה המכריעה של הסלובני, הוא החליט למסור את הכדור לדוריאן פיני-סמית’, ש-9.3 שניות לסיום צלף שלשה גדולה והפך את הקערה על פיה. לביל הייתה עוד הזדמנות להפוך החזרה אך הזריקה האחרונה שלו לא מצאה את הדרך לתוך הטבעת.

לוקה דונצ'יץ' מול הגנת וושינגטון (רויטרס)

הקרב הנהדר בטקסס הלך לצד של המארחת, אותה הוביל דונצ’יץ’ עם טריפל דאבל אדיר של 31 נקודות, 20 אסיסיטים ו-12 ריבאונדים. הופעה גדולה של ראסל ווסטברוק בצד השני עם 42 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, לא הספיקה לקבוצה של דני אבדיה הפצוע, על אף שביל הוסיף 29 נקודות משלו.

יוסטון (48:16) – גולדן סטייט (32:32) 113:87

הקבוצה מאוקלנד הגיעה לטיול נוח בטקסס ואחרי 48 דקות חד צדדיות קטעה רצף בן שני הפסדים כדי להיחלץ מהמאזן השלילי ולבסס את מקומה הפליי אין המערב. מן העבר השני, הרוקטס המשיכו להתקרב לרף 50 ההפסדים הלא מחמיא כלל. בתום חצי ראשון צמוד על לוח התוצאות, האורחת חזרה מחדרי ההלבשה וסיפקה רבע שלישי שגמר את הסיפור עם 12:39 גדול, בהובלתו של מי אם לא סטף קרי. הכוכב סיים עם 30 נקודות שכללו 7 מ-17 לשלוש, בעוד אנדרו וויגינס תמך בו עם 20 נקודות משלו.

אוקלהומה (43:21) – אינדיאנה (30:33) 152:95

הפייסרס סיפקו הצגה התקפית שלא רואים כל יום ואחרי שהנחילו למארחת את ההפסד הביתי הגדול בתולדות ה-NBA, הם חיזקו את מקומם בתוך הפליי אין של המזרח. הת’אנדר לעומת זאת, רשמו עוד נקודת שפל בעונה הנוראית שעוברת עליהם עם הפסד מספר 16 ב-17 משחקים, הפעם גם כזה שהכניס אותם לצד השלילי של ספר ההיסטוריה של הליגה הטובה בעולם. האורחת קלעה מעל ל-40 נקודות בכל אחד משלושת הרבעים הראשונים ובמהלך הרבע האחרון כבר צעדה ביתרון שיא של לא פחות מ-67 נקודות.

בסיום, כל שחקני החמישייה של אינדיאנה סיימו עם ספרות כפולות ולא היה שחקן אחד בסגל הצהוב שסיים את המשחק עם 0 בטור הנקודות. מי שהוביל את המנצחת היה דאג מקדרמוט עם 31 נקודות, אבל איש המשחק היה ללא ספק דומאנטאס סאבוניס, שסיפק טריפל דאבל שכלל 26 נקודות, 19 כדורים חוזרים ו-14 אסיסטים. בנוסף, 4 שחקנים מתוך החמישה שפתחו, סיימו עם מדד פלוס/מינוס שחצה את ה-40.

לוס אנג’לס קליפרס (22:43) – דנבר (21:43) 110:104

קרב נוסף שסיפק אווירת פלייאוף לכל דבר ועניין התנהל בין השלישית לרביעית במערב, כשנהאגטס יצאו עם ידם על העליונה בסטייפלס סנטר והשיגו ניצחון חמישי ברציפות לפני המפגש עם הקבוצה השנייה של העיר. המארחת לעומת זאת, כבר סופרת שלושה הפסדים רצופים. למרות שדנבר עלתה ליתרון דו ספרתי לקראת סיום הרבע השלישי, הקליפרס נלחמו עד השניות האחרונות ושלשה של דימרכוס קאזינס 35.7 שניות לסיום כבר צימקה ל-108:104, אבל לא יותר מכך. ניקולה יוקיץ’ סיפק עוד הופעת MVP עם 30 נקודות, 14 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, פול ג’ורג’ הוביל את המפסידה עם 20 נקודות בצד השני. 

מינסוטה (45:20) – ניו אורלינס (35:29) 140:136 (לאחר הארכה)

זאיון וויליאמסון והפליקנס לא רוצים להישאר מחוץ לפלייאוף המערב עונה שנייה ברציפות ואחרי הניצחון הדרמטי, שהיה השלישי בארבעה משחקים, הם צימקו את הפער מסן אנטוניו שבמקום ה-10 המוליך לפליי אין, ל-3.5 משחקים. נלך ישר לשניות האחרונות, כשריקי רוביו נתן לטימברוולבס יתרון 121:123 כשנותרו 38.6 שניות לסיום, אך חברו לנבחרת ספרד, ווילי הרננגומס, כפה הארכה כשאיזן 21.3 שניות לבאזר. ב-5 הדקות הנוספות זאיון וויליאמסון תפס פיקוד עם 7 נקודות רצופות ויחד עם עזרה של לונזו בול הם פתחו פער שהספיק עד לסיום. זאיון בלט מעל כולם עם 37 נקודות, 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. גם בול היה קרוב לטריפל דאבל עם 33 נקודות, 11 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. דאבל דאבל של קארל אנתוני-טאונס עם 28 נקודות ו-14 ריבאונדים לא הספיק מנגד. 

תוצאות נוספות
יוטה (18:46) – טורונטו (38:26) 102:106

אורלנדו (44:20) – ממפיס (31:32) 111:112

קליבלנד (43:21) – מיאמי (30:34) 124:107

אטלנטה (30:35) – שיקגו (38:26) 97:107

שארלוט (32:31) – דטרויט (45:19) 94:107