הדרבי החיפאי חזר העונה לליגת העל אחרי 20 שנה, אבל חייבים להודות שבפעם הקודמת קיבלנו “חצי מנה”, שהושלמה הערב (שני) כשהקהל חזר ובגדול, כשקצת יותר מ-1,000 סיפקו אווירה נהדרת ברוממה והאדומים שבהם, אוהדי הפועל, היו אלה שחגגו בסיום עם 84:87 על מכבי בתום משחק פשוט נהדר במסגרת המחזור ה-23 בליגת ווינר סל.
הפועל ממשיכה בעונה הנהדרת שלה. הקבוצה שעלתה רק העונה לליגת העל רשמה את ניצחונה ה-12 העונה אחרי שהפגינה אופי וחזרה למשחק למרות מחצית ראשונה מזעזעת שהייתה כולה בשליטה של הירוקים של עמית בן דוד, ששוב קרסו במאני טיים. גם יכולת טובה של קיילין לוקאס (17 נקודות ו-7 אסיסטים) ומייקל בריסקר (15) לא עזרו לאורחת, שנותרה עמוק במקום הלפני אחרון בטבלה ותמשיך להילחם על חייה.
שחקני מכבי חיפה בטענות לשופט (עמרי שטיין)פתיחת ההתמודדות ממש לא בישרה על הבאות. הירוקים פתחו בסערה ורצו ליתרון דו ספרתי כבר בשלב מוקדם של הרבע הראשון, שלטה לאורך כל המחצית הראשונה, כשבשנייה, פשוט הכניסה בכוח את המארחת לעניינים וזו רק אמרה תודה.
יכולת נהדרת של כרם משעור, שחגג עם דאבל דאבל של 17 נקודות ו-11 ריבאונדים ונראה פשוט נפלא, ועוד 23 נקודות של קינן אוואנס לא הותירו לירוקים שום סיכוי, היתרון עבר לאדומים ומהרגע הזה – האורחת כבר לא הייתה יכולה לחזור. עמית שמחון תפר שתי שלשות גורליות ברגעי המאני טיים וניצחון גדול להפועל שממשיכה העונה הנפלאה, מכבי תמשיך להילחם על חייה.
עמית שמחון, אופק אביטל וחנן קולמן בסיום (עמרי שטיין)
שחקני הפועל חיפה בטירוף עם האוהדים (עמרי שטיין)
עמית שמחון בטירוף (עמרי שטיין)קלעו להפועל: קינן אוואנס 23 נקודות ו-5 אסיסטים, כרם משעור 17 נקודות ו-11 ריבאונדים, ג’ייסון סיגרס 12 נקודות ו-6 אסיסטים, ראקים באקלס 11 נקודות ו-6 ריבאונדים, לנארד פרימן 9 נקודות ו-9 ריבאונדים, עמית שמחון 8, אופק אביטל 4 וחנן קולמן 3.
קלעו למכבי: קיילין לוקאס 17 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, מייקל בריסקר 15, רומן סורקין 14, כריס דאו 10 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, רומן רובינשטיין וטיילור בראון 10 כ”א, מייקל קובינס 8.
רבע ראשון: 17:25 למכבי חיפה
אוהדי הפועל חיפה (עמרי שטיין)
אוהדי מכבי חיפה (עמרי שטיין)הפועל חיפה עלתה בחמישייה עם: ג’ייסון סיגרס, קינן אוואנס, ראקים באקלס, עמית שמחון ולנארד פרימן.
מכבי חיפה עלתה בחמישייה עם: כריס דאו, קיילין לוקאס, רומן סורקין, מייקל קובינס וטיילור בראון.
ד"ר עינת קליש רותם, ראש עיריית חיפה (עמרי שטיין)הפתיחה הייתה כולה דווקא של מכבי. הירוקים נראו נהדר ורצו ריצת 2:8 שנגמרה בנקודות קלות של רומן סורקין, טיילור בראון קבר שלשה ומייקל קובינס קבר דאנק נפלא שהעמיד את ההפרש כבר על 4:13. אלעד חסין לקח פסק זמן כדי לעורר את השחקנים שלו, אך גם זה לא עזר כששלשה נוספת (שלישית בארבע דקות), הפעם של קיילין לוקאס, קבעה יתרון דו ספרתי ראשון. משם, המומנטום השתנה לחלוטין. הפועל נעלה ריצת 0:7 שהסתיימה בלייאפ במתפרצת של כרם משעור, עמית בן דוד לקח פסק זמן, רק 11:16. אחרי שעמית שמחון הוריד את ההפרד לשלוש בלבד, לוקאס נתן לירוקים נקודות ראשונות אחרי לא מעט דקות וקבע 13:18. עד לסיום הרבע ההפרש נשמר ו-10 הדקות הראשונות ננעלו בשלשה של לוקאס, שקבעה 17:25 ירוק.
קיילין לוקאס (עמרי שטיין)
שחקני מכבי חיפה (עמרי שטיין)
עמית בן דוד (עמרי שטיין)
אלעד חסין (עמרי שטיין)רבע שני: 39:45 למכבי חיפה
הפועל המשיכה להיראות מבולבלת גם בתחילת הרבע השני והירוקים פשוט נראו חדים יותר וניצלו זאת לריצת 2:7, ראקים באקלס קלע את השלשה הראשונה של המארחת והוריד ל-32:22. ההפרש נשמר על 10 נקודות עד שחטיפה של קינן אוואנס הסתיימה בנקודות קלות שהורידו ל-34:29, כאשר שלשה של אוואנס מיד לאחר מכן שינתה את המומנטום וגרמה לעמית בן דוד לקחת פסק זמן. נדמה היה שהפועל חוזרת, אך כריס דאו וטיילור בראון העמידו את ההפרש על 31:38 וגרמו לחסין לקחת שוב פסק זמן. הפועל ניסתה לחזור למשחק ועשתה זאת בעיקר בזכות יכולת נהדרת של כרם משעור, אך עד לסיום הרבע, מייקל בריסקר קלע 5 נקודות רצופות מהקו, סיגרס הספיק לצמק מנגד, סורקין קלע אחד משתיים מן הקו ורגע לפני האזר, סיגרס דייק פעמיים מן הקו וקבע 45:39 בהפסקה.
ג'ייסון סיגרס (עמרי שטיין)
אוהדי הפועל חיפה (עמרי שטיין)
אוהד מכבי חיפה (עמרי שטיין)
שחקני מכבי חיפה ועידו קוז'יקרו (עמרי שטיין)
.קינן אוואנס (עמרי שטיין)רבע שלישי 56:65 להפועל חיפה
השליטה של מכבי נמשכה גם בפתיחת הרבע השלישי. לנארד פרימן ומשעור ניסו לשמור את חסין בתמונה, אך רומן סורקין המשיך להיות לוהט בצד הירוק, כשעמית שמחון מהפועל ספג עבירה רביעית כשנותרו 6:21 דקות לסיום הרבע. המשחק התבלגן, וזה עשה טוב להפועל ומשעור, שנכנס מצוין לסל והוריד את ההפרש לשתיים בלבד, 51:49. מכבי איבדה לחלוטין את הראש ואחרי שכריס דאו איבד כדור בעבירת תוקף, ריצת 0:10 של הפועל ננעלה על שלשה של קינן אוואנס שקבעה יתרון אדום ראשון, 51:53.
טיילור בראון מתחת לסל (עמרי שטיין)המומנטום המשיך להיות אדום והשלשות התחילו להיכנס לקבוצה של אלעד חסין, כששלשה של חנן קולמן קבעה 56:61, כשמנגד הירוקים המשיכו לאבד כדורים ולבצע עבירות תוקף. בצד השני, אופק אביטל קלע נקודות קלות והרבע השלישי ננעל ב-11:26 להפועל חיפה ו-9 הפרש לטובת המארחת.
כרם משעור (עמרי שטיין)
שחקני הפועל חיפה (עמרי שטיין)רבע רביעי
המומנטום נשאר לחלוטין בצד של הלבנים של אלעד חסין. מכבי ניסתה למזער נזקים עם נקודות של בריסקר ושלשה של דאו, אך המארחת הייתה פשוט טובה יותר וגרם משעור הראה שהוא יודע לקלוע גם מחוץ לקשת בדרך ל-65:71. אלא שמכבי חיפה לא ויתרה. היתרון נשאר סביב ה-6 נקודות, אך כמעט 5 דקות לסיום קובינס קבר דאנק שהוריד ל-73:69 בלבד. המתח הלך וגבר לקראת הסיום. ההפרש עמד על 4 נקודות, אך אז רומן סורקין תפר את השלשה הראשונה שלו והוריד לנקודה הלבד, 77:76, קצת פחות משלוש דקות על השעון.
אלא שעמית שמחון הגיע בדיוק בזמן. הגארד שיצא אחרי שלוש עבירות אי שם ברבע השלישי קבר שלשה אדירה, ראקים באקלס כבר העמיד את היתרון על 5, 77:82. אבל מכבי לא ויתרה. 4 נקודות רצופות של סורקין וקובינס הורידה לנקודה בלבד, 34 שניות לסיום. אבל להפועל יש ווינר אחד – קוראים לו עמית שמחון. עוד שלשת קלאץ’ גדולה של הגארד העלתה את ההפרש ל-4, 20 שניות לסיום, ומזה, מכבי כבר לא הייתה יכולה לחזור.