הפועל אילת לא עוצרת. הערב (שני) במסגרת המחזור ה-19 החבורה של אריאל בית הלחמי השיגה ניצחון מרשים גם על גלבוע/גליל הדועכת ובמשחק המוקדם של היום הייתה זו מכבי ראשון לציון, שהמשיכה במסע ההתאוששות עם ניצחון חוץ חשוב בהרצליה.
הפועל אילת – הפועל גלבוע/גליל 75:89
הקבוצה הכי דרומית נמצאת פשוט בכושר פנטסטי והערב מי שהרגישה זאת מקרוב הייתה החבורה של אבישי גורדון, שאמנם הצליחה לצמק את הפער לפרקים, אך לא מצאה מענה לשני הזרים המצוינים של האילתים – ג’ו רגלנד (28 נקודות, 6 אסיסטים ו-4 ריבאונדים) וג’וש ניבו עם דאבל-דאבל של 15 נקודות ו-12 כדורים חוזרים.
אילת ממשיכה לדהור עם 75:89 על גלבוע בית הלחמי השלים ניצחון חמישי ברציפות ולא מאפשר לאלופה ולמוליכה מכבי תל אביב לברוח בפסגת ליגת ווינר סל. בצד האדום מי שניסו בכל כוחם להשאיר את האדומים בתמונה, אבל ללא הצלחה יתרה היו קרי בלקשיר עם 19 נקודות ו-4 ריבאונדים ויפתח זיו עם 17 נקודות לצד 7 אסיסטים. זה היה ההפסד השלישי ברציפות של גלבוע, שממשיכה לאבד גובה ועוד עלולה לאבד את המקום בפלייאוף בקצב הזה.
הרבע הראשון בהיכל בגין היה צמד ואיכותי, בסיומו המארחים הובילו 20:22 בניצוחו של ג’ו רגלנד שכבר קלע 8 נקודות כולל 3 אסיסטים ו-2 ריבאונדים. גיל בני הוא איש של האדומים עד כה מהצד השני, הגארד הצעיר קלע 6 נקודות בעשר הדקות הראשונות. האילתים המשיכו לשמור על היתרון ברבע השני, רגלנד כבר עם 18 נקודות אצל אריאל בית הלחמי ובצד השני בלקשיר ויפתח זיו בולטים אצל גורדון, שירד להפסקה ב-46:39.
יפתח זיו (עמרי שטיין)הצפוניים, שלא ממש פגעו מחוץ לקשת בשלושת הרבעים הראשונים, עוד הצליחו לחזור ל-54:54 במהלך הרבע השלישי, אך המארחת של בית הלחמי העלתה הילוך בדקות הסיום של הרבע ועלתה ל-58:67 אחרי 30 דקות של כדורסל. הרבה אופי של האילתים ברבע האחרון, שממש לא איפשרו לאדומים להתקרב ובאדיבותם של ניבו ומעל כולם, גרלנד, סגרו עניין עם ניצחון בית נוסף, כשהם חזק במקום השני ולא מאפשרים לאלופה מת”א לברוח, 75:89 מקומי בסיום.
בני הרצליה – מכבי ראשון לציון 87:84
החבורה של גיא גודס כבר הובילה ב-19 הפרש וכמעט ראתה את השרוניים סוגרים קאמבק מהסרטים, אך האופי והאיכות היו לבסוף בצד של הכתומים, שאחרי ה-W על הפועל תל אביב חיברו ניצחון שני ברציפות ועלו למאזן 9:7, כשהפלייאוף כבר נראה בהישג יד לעומת האזור המסוכן והמקום ממנו יורדים לליגת המשנה.
ניצחון שני ברצף לראשון. 84:87 על הרצליהנועם דוברת, הכוכב הצעיר של האורחים, הצטיין (שוב) ורשם שיא קריירה עם 23 נקודות ו-6 אסיסטים, אקיל מיצ’ל הוסיף דאבל-דאבל עם 18 נקודות לצד 10 ריבאונדים וג’אמיל ווילסון סיפק 15 נקודות ו-9 ריבאונדים. בצד המקומיים, שלא הצליחו לעשות עוד צעד לשמינייה, היה זה אלייז’ה תומאס שבלט עם 19 נקודות ו-4 כדורים חוזרים. אגב, הניצחון הכתום הגיע על אף משחק רע מאוד של ג’רמי פארגו, שקלע רק 5 נקודות ב-37 דקות על הפרקט.
שרון דרוקר (רדאד ג'בארה)הרבע הראשון היה במעמד צד אחד עבור הכתומים, שהחלו את המשחק בסערה ואחרי 10 דקות של כדורסל בשרון לוח התוצאות הראה 10:27 מהדהד לאורחים של גיא גודס. הרבע השני כבר היה שקול הרבה יותר, כשבצד הכתום היו אלה אקיל מיצ’ל ודריל מונרו הבלתי נגמר שהובילו את הקבוצה מעיר היין ליתרון המבטיח ומנגד, אלייז’ה תומאס ומקס היידגר (שניהם כבר קלעו בספורות כפולות) ניסו להשאיר את המארחים של דרוקר קרובים, 31:42 כתום במחצית.
גיא גודס ודריל מונרו (איציק בלניצקי)רבע שלישי אדיר של השרוניים עם 20:28 מחק את ההפרש כמעט במלואו, ואל עשר הדקות האחרונות הכתומים, שכבר הובילו בדו-ספרתי עם 19 הבדל, נכנסו ביתרון זעום של 3 נקודות בלבד עם 59:62. גם עבדול גאדי, אחד ממפתחות הקאמבק של הכחולים, חזק בעניינים והוא כבר עם 13 נקודות. גם כאן הכתומים כבר ברחו לדו-ספרתי, אך מיצ’ל החטיא פעמיים ושלשה של גאדי הורידה ל-3 בלבד. למרות זאת, קליעת עונשין אחת של דוברת וריבאונד התקפה של מונרו נתנו לאורחים את הניצחון היקר עם 84:87.