הרומן מתחדש. אחרי שעזב את ישראל לחצי עונה בוואלביק ההולנדית, ניקו אולסק חוזר לארץ כדי לשתף פעולה עם שני המאמנים האהובים עליו, סלובודן דראפיץ' ושי ברדה, והקשר עלי מוחמד, שרשמו הצלחות גדולות ביחד במכבי נתניה. על הנייר, עם הרכש הזה בית"ר ירושלים אמורה להיות קבוצה מאוזנת יותר וחזקה יותר.
אולסק בן ה-29, שמחזיק באזרחות ישראלית, שב ארצה כדי לחלץ את בית"ר מהסיטואציה המוזרה שהיא נקלעה אליה. הקבוצה הירושלמית שהושקע בה כסף רב, נמצאת בתחתית ליגת העל והיא מנסה להתאושש. כל זאת, אחרי שהפעילות שלה הופסקה בעקבות גל הידבקויות בווירוס הקורונה בחדר ההלבשה, וכשלפניה רצף משחקים שעליה להשלים בקצב גבוה. לכן היא הייתה צריכה להתחזק ולהעמיק את הסגל - וכשצמד המאמנים קיבל את המסר כי אולסק מעוניין לחזור לישראל, הם לא היססו לרגע ובבית"ר החלו לעבוד כדי לצרף את הקשר.
אולסק: "מתרגש לחזור לישראל"אהבה ממבט ראשון
דראפיץ' וברדה זיהו את אולסק במשחק אימון של בית"ר תל אביב/רמלה עם מכבי יפו, וסימנו אותו מהרגע הראשון. בחלוף הזמן, ברדה גם נסע לצפות בו במשחק נגד הפועל קרית אונו, אך המאמנים ידעו שהוא לא יהיה רלוונטי לבית"ר ירושלים, הקבוצה שקיבלו לאמן בקיץ 2015, ולכן הוא הצטרף להפועל רמת השרון.
שנה לאחר מכן, שני המאמנים חתמו במכבי נתניה שירדה לליגה הלאומית ופתחה את העונה עם מינוס 9 נקודות, ולשם הם החליטו לצרף את אולסק. זו הייתה אהבה ממבט ראשון. בעונה שהעביר בנתניה, אולסק הפך לאחד ממחלצי הכדורים הטובים ביותר בליגה הלאומית והרשים על הדשא. במקביל, ברדה ודראפיץ' העבירו לנתניה גם את עלי מוחמד מבית"ר תל אביב/רמלה, וכך נבנה הקישור האחורי של הקבוצה האימתנית שדרסה את הליגה הלאומית, העפילה לליגת העל והפכה ללהיט. ביחד, הם סיימו פעמיים בפלייאוף העליון בליגת בעל והעפילו גם לגמר גביע המדינה.
ניקו אולסק (איציק בלניצקי)תוך כדי, מכבי חיפה ניסתה לשים את ידה על אולסק ואף הגישה הצעה רשמית למכבי נתניה, אך זו נדחתה בנימוס. באותם ימים, הקשר נשאל על כך והבהיר: "זה נחמד שמכבי חיפה או כל קבוצה אחרת רוצה אותי, אבל רק מכבי נתניה מעניינת אותי וזהו".
החיוך של עלי
אלה היו ימים יפים בנתניה. הקבוצה שיחקה כדורגל נהדר, כשבאמצע בלטו עלי מוחמד וניקו אולסק, קשרים שהשלימו אחד את השני על המגרש בצורה פנטסטית. "הכימיה ביניהם הייתה מדהימה ושיתוף הפעולה היה מושלם אפילו מחוץ למגרש", סיפר גורם שעבד עם השניים בנתניה.
עלי מוחמד (ניסן עייש)גם בבית"ר ירושלים העידו כי "בימים האחרונים עלי מוחמד הבהיר בכל הזדמנות שהוא מאוד רוצה לשתף פעולה עם ניקו ולחץ להחתים אותו. מהרגע שהוא הבין שניקו בדרך, עלי הסתובב עם חיוך כמו של חתן שהולך לפגוש את הכלה לפני החופה". השבוע עלי מוחמד אף התראיין לקראת בואו וציין כי הוא אכן מחכה לאולסק: "רוב הדברים הטובים במשחק קורים בקליק ויש לנו את זה. אני יודע איך הוא משחק ולא צריך הרבה עבודה כדי שישתלב".
מכבי נתניה שיחקה איתם כדורגל שמח, בשיטת היהלום המיוחדת שעבדה טוב בקבוצת היהלומים. כעת, הם נפגשים שוב מחדש בבית"ר ירושלים עם אותם המאמנים, שניסו את אותה השיטה גם בטדי, אך לא מצאו את האיזון מפתיחת הקדנציה הנוכחית שלהם בבירה. מערך היהלום לא סיפק תוצאות בקבוצתם החדשה, כך שבית"ר ירושלים בסופו של דבר עברה לשחק במערך של 4-3-3 שצפוי להישאר כמו שהוא.
דראפיץ' וברדה (שחר גרוס)רכש שישתלב במערך
וירוס הקורונה שפגע בקבוצה, המשחקים הרבים שמצפים לה, שחרורו של דן אייבינדר והיעדר עומק בסגל שמונע רוטציה טובה בשלישיית הקישור המרכזית במצב של שלושה משחקים בשבוע, כל אלה גרמו למועדון לרצות להתחזק בשחקן נוסף לאמצע המגרש. מבין שחקני הקישור המרכזי, מי שנותרו בסגל הם רק עלי מוחמד, אופיר קריאף, תמיר עדי ואביאל זרגרי, כך שהחתמתו של אולסק בהחלט הייתה נחוצה.
“רק דרך האמצע אפשר לנצח משחקים ולשלוט בכדור, ובגלל עומס המשחקים הגדול שמצפה לנו זו החתמה מתבקשת. אי אפשר להישאר רק עם ארבעה שחקנים על שלוש עמדות במרכז. ניקו יספק עוד כוח באמצע כי הוא יכול לשחק כקשר אחורי וקשר מרכזי, הוא יודע לחלץ כדורים בשקט וביעילות, להניע אותם קדימה, הוא יעזור לשחקני ההתקפה בשלישייה הקדמית להיות רגועים כשהם מבצעים את הפעולות ההתקפיות, והוא גם יעזור לקבוצה להיות חזקה יותר ורעננה יותר", כך אמרו גורמים בבית"ר.
שחקני בית"ר ירושלים באימון (האתר הרשמי של בית"ר י-ם)אולסק מגיע בחינם אחרי ששוחרר מוואלביק בתום חצי עונה של כישלון בהולנד. הוא לא השתלב שם, לא הסתדר עם השקט של העיר לעומת חייו הקודמים בתל אביב ובמיאמי, לא מצא את מקומו בהרכב של הקבוצה ולא קיבל הרבה הזדמנויות לשחק, הרי שהופיע רק ב-8 משחקי ליגה מתוך ה-21 של הקבוצה ורק באחד מהם סיים 90 דקות. לעומת זאת, מבחינת סלובודן דראפיץ' ושי ברדה, אולסק היה האופציה הראשונה לחיזוק בעמדה שלו ובמועדון עבדו בלחץ של זמן כדי להשיג לו את האישורים המתאימים על מנת שינחת בארץ לפני סגירת חלון ההעברות.
היכולות שלו ידועות ומוכרות, אבל הדבר היחיד שנמצא בסימן שאלה הוא הכושר הנוכחי שלו. עוד לפני הנסיעה להולנד בה ישב בעיקר על הספסל, אולסק לא שיחק באופן רצוף גם בעונתו האחרונה במכבי נתניה. כזכור, הוא פתח את העונה שעברה על הספסל ולא קיבל הרבה דקות בגלל שביקש לעזוב לקבוצה ב-MLS כדי שיוכל לחדש את הגרין קארד בשנה האחרונה שלו, אך בסופו של דבר לא הגיעה שום הצעה רלוונטית מארצות הברית - בזמן שדראפיץ' וברדה כבר הביאו את אלמוג כהן כדי שישחק על המשבצת שלו, ולכן הוא נדחק הצידה.
כעת, הקשר חוזר לישראל כדי להשלים את החתיכה החסרה בפאזל של בית"ר ירושלים. בהחתמה הזו, סוף כל סוף ניתן לראות את טביעת האצבע של מאמני הקבוצה. דראפיץ' וברדה רוצים להחיות את הקבוצה שלהם מחדש, כשניקו אולסק מגיע כדי להחיות את הקריירה שלו מחדש.