מכבי ת”א חזרה לעצמה, ואין הזדמנות טובה יותר לעשות את זה מאשר הדרבי. החבורה של יאניס ספרופולוס הגיעה להתמודדות מול היריבה העירונית הפועל אחרי ההפסד לגלבוע/גליל בשישי, ועם 69:85 קליל חזרה לעצמה. מאמן הקבוצה נשמע שבע רצון בסיום.
“זה בדיוק השיעור שלמדנו”, אמר בסיום ספרופולוס, “הגבנו טוב, דרבי זה אף פעם לא משחק קל. שלטנו במשחק כל הזמן, אני חושב שהיינו ראויים לניצחון הזה ב-1000 אחוזים, לא 100. מצאנו את האופציות הכי טובות בהתקפה, לקחנו זריקות טובות והיינו מרוכזים גם התקפית וגם הגנתית”.
“אנחנו משחקים במכבי ורוצים לנצח בכל המשחקים, בוודאות שהשחקנים הם בני אדם ויהיו ערבים שהם לא ישחקו טוב, אבל כמנטאליות אני רוצה שילחמו כל הזמן, אמרתי אחרי המשחק הקודם שאנחנו צריכים לשנות את המנטאליות שלנו. עשינו עבודה נהדרת בהגנה ובהתקפה. בשבילי הדבר הכי חשוב זה לשמור על אותה מנטאליות, יהיו משחקים כמו שלכל הקבוצות יש ערבים רעים, הדבר הכי חשוב זה לשמור על האופי כקבוצה ולהילחם לא משנה מה”.
אנטה ז'יז'יץ' (איציק בלניצקי)השמירה על ג’יי פי טוקוטו, שכיכב במשחק הדרבי האחרון: “עשינו עליו עבודה נהדרת, החבר’ה עשו עבודה טובה ואני שמח כי זו הייתה אחת המטרות שלנו, לעצור אותו
המשחק נגד חימקי: “העונה הזאת היא עונה מוזרה, אנחנו באמצע מגיפה, שדה התעופה סגור ואנחנו לא יודעים אם חימקי יבואו לכאן, ואם חימקי לא יבואו, נשחק שלושה משחקי ליגה בחמישה ימים. אנחנו לא יודעים לאיזה משחק להתכונן נכון לעכשיו. העבודה שלנו לא קלה, והנסיבות והאלטרנטיבות אחרי הקורונה הן שונות בהרבה אספקטים של המשחק. הקורונה משפיעה על כל הקבוצות בדרכים שונות. אלה בעיות שלא היו לנו לפני הקורונה ולא יהיו לנו אחרי הקורונה".
סקוטי ווילבקין, המצטיין במשחק אמר בסיום: “הצלחנו לייצר יתרון גדול מוקדם וזה עשה לנו את המשחק קל יותר. רצינו לבוא אחרת אחרי ההפסד לגלבוע/גליל ביום שישי ואני שמח שעשינו את זה. צריך להמשיך במומנטום ולהיות מרוכזים”.
שחקני מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)מן הצד השני, בר טימור נשמע מאוכזב: “אני חושב שפתחנו בצורה די חלשה, משם רדפנו בעיקר וזה היה מאוד קשה. בחצי השני שיחקנו קצת יותר טוב אבל לא בצורה שהצלחנו להחזיר את המשחק. אין לנו ברירה אלא לשכוח מזה כמה שיותר מהר. אין לי תשובה למה שקרה לנו במחצית הראשונה, אני בעצמי לא יודע, הם היו הרבה יותר אגרסיביים מאיתנו, הרבה יותר דומיננטיים, שיחקנו בצורה רכה בשני צידי המגרש ושילמנו על זה”.
מאמן הפועל, יאניס קאסטריטיס אמר: "אנחנו לא ברמה שאנחנו רוצים להיות. הכל חייב להתחיל מההגנה. במחצית הראשונה לא היינו טובים בכלל, אבל במחצית השנייה ניסינו להוציא את המיטב מהמשחק הזה, לשפר את ההגנה שלנו, את הלחץ שלנו, הרגשנו שזה אפשרי ואני חושב שבסופו של יום כמובן שיש את הדברים הלא טובים שנצטרך לשפר, אבל מצד שני יש גם דברים טובים שאנחנו צריכים לשמר"
עוד הוסיף המאמן: "אנחנו קבוצה שחייבת להילחם מהפתיחה. יש לנו קבוצה נהדרת ואני באמת מאמין בזה. אנחנו חייבים להאמין בעצמנו ולדרוש מעצמנו יותר, להמשיך להאמין ולהיות מוכנים לאתגר הבא. אני לא חושב שהתפרקנו היום כמו שהתפרקנו בעבר, זה מאוד שכיח לקבוצה שמפסידה כל הזמן להתפרק, אבל אנחנו מרגישים טוב יותר, עם יותר ביטחון, אנחנו מתחילים להכיר את היכולת של הקבוצה שלנו. התחרנו מול קבוצה שהייתה להם משחק רע לפני כמה ימים, ובמחצית השנייה היום הגבנו, לפני כמה שבועות היינו לגמרי מתפרקים. הגבנו, ניסינו לעשות את הדברים כמו שצריך. לדעתי ניצחנו את הרבע השלישי והרביעי”.
בר טימור (איציק בלניצקי)