נבחרת ישראל בכדורמים לנשים תצא מחר (ראשון) לטורניר הקדם אולימפי באיטליה, במטרה להתמודד על אחד מהכרטיסים למשחקים האולימפיים בטוקיו. למרות שהסיכויים להעפיל הם לא גבוהים, הישראליות ינסו לעשות את המיטב מול יריבות חזקות שרוצות להיות בין 12 הנבחרות שיגיעו בקיץ הקרוב ליפן.
הטורניר יחל ביום שלישי הקרוב ויימשך שישה ימים, כאשר הנבחרת תמריא לאיטליה ביממה הקרובה. המשחקים יתנהלו בבועה, כיאה לימי מגפת הקורונה, כך שכל נבחרת תטוס עם סגל של 15 שחקניות ושתי מחליפות שייכנסו במידה ואחת מהשחקניות תהיה חלילה מאובחנת כחיובית לקורונה. אם יהיו שלוש שחקניות חיוביות באחת מהנבחרות, היא תיפסל ותיאלץ לחזור הביתה.
מאמן נבחרת הכדורמים דימיטריס מבורטאס (איגוד הכדורמים)הטורניר הקדם אולימפי בכדורמים יתקיים בהשתתפות שמונה נבחרות כולל ישראל, בשיטה של שני בתים, כך שכל נבחרת תקבל דירוג בין המקומות 1-4 בסיום שלב הבתים. מיד לאחר מכן, יתקיים שלב רבע גמר ובו יהיו הדחות, עד לגמר. היות ובסיום הטורניר יחולקו רק שני כרטיסים לאולימפיאדת טוקיו, שתי המעפילות לגמר יוכלו לחגוג עוד לפני המשחק את הזכייה במטרה שלשמה הגיעו לשחק.
בבית הראשון ישחקו נבחרות הולנד, איטליה, צרפת וסלובקיה. נבחרת ישראל תשחק בבית השני, ביחד עם נבחרות יוון, הונגריה וקזחסטן. ההבדל בין הנבחרת הישראלית לבין היתר הוא שמדובר בנבחרת צעירה מאוד וחסרת ניסיון, אך אין ספק שמדובר בכיוון חיובי בפרויקט שמובילה יו”ר איגוד הכדורמים רויטל גלוסקא-כהן בשנים האחרונות.
איילת פרס (פטריסיה בן עזרא)מאמן הנבחרת דימיטריס מברוטאס אמר לפני הטורניר: “המטרה שלנו היא בעיקר לצבור ניסיון לפעם הבאה שנתמודד במעמדים כאלה ולנסות להפתיע כמובן. יש לנו את הנבחרת הצעירה ביותר בטורניר הזה, אך שאני חושב שיהיה לנו יותר סיכוי להגיע לאולימפיאדה ב-2024. יהיה קשה מאוד להעפיל. אנחנו לא מרימים ידיים כמובן, אנחנו פשוט ריאליים. הנבחרת שלנו עדיין לא ברמה של הנבחרות האחרות בטורניר, כל היריבות שלנו הן ברמה גבוהה מאוד, יש להן מסורת גדולה, הן זכו במדליות באליפויות עולם והגיעו למקומות גבוהים”.
השוערת והקפטנית איילת פרס הוסיפה: “זה רגע מרגש. אנחנו באות מאוד רעבות כדי לשחק חזק ולנסות לנצח כל יריבה, למרות שהסיכויים לא בהכרח לטובתנו בגלל שיש לנו בית קשה. הונגריה סיימה במקום השלישי באליפות אירופה האחרונה, יוון הייתה במקום השני באלילות אירופה לפני שנתיים באליפות אירופה וגם קזחסטן שבאה מאסיה משתתפת קבועה באליפות העולם. אנחנו נבחרת צעירה עם שינוי משמעותי בסגל ונבוא לטורניר הזה כדי להראות מה אנחנו יודעות. תמיד מותר לפטנז”.
עמית אבנר, מנכ”ל איגוד הכדורמים, ציין: “זה כבוד גדול להיות בטורניר הזה. כבר עכשיו אפשר לומר שזה הישג גדול ומדובר בעוד שלב בהתפתחות של ענף הכדורמים הישראלי. זו פעם ראשונה שנבחרת כזאת משתתפת בסוג כזה של טורניר אחרי שנים, וזו עדות לתהליך שעובר הענף והאיגוד הישראלי. כולנו עם השחקניות שלנו ומקווים שיצליחו להרשים”.