אכזבה גדולה בהפועל באר שבע. החבורה של יוסי אבוקסיס נעצרה אחרי שני ניצחונות כשסיימה אמש (רביעי) ב-2:2 דרמטי נגד הפועל חדרה, אבל הייתה יכולה לסיים את המשחק עם מהפך ו-2:3 גדול, אלמלא הפסילה מעוררת המחלוקת של השער של איתמר שבירו על ידי השופט דניאל בר נתן בבדיקת ה-VAR. בכך, באר שבע נשארת במקום השביעי בטבלה כשבמאזנה 14 נקודות מתוך 30 אפשריות.
מנכ"ל הפועל באר שבע, אסי רחמים שוחח היום עם יו"ר איגוד השופטים יריב טפר, בעקבות ההחלטה השנויה במחלוקת של שופט המשחק דניאל בר נתן. רחמים הבהיר בשיחה כי טענתו העיקרית היא על הדרך בה התקבלה ההחלטה ולא על ההחלטה עצמה. בבאר שבע הסבירו בפני טפר שלא יכולה להיות סיטואציה כזו רגישה, מהלך שמכריע משחק, שנבדק ב-20 שניות בלבד, כאשר השופט הראשי מסתכל על מקרה כל כך קשה לפיצוח בזמן כה קצר, ועוד נעזר מאחוריו בשופט הרביעי.
רחמים טען לכך שהתהליך לא היה נכון והדגיש כי מהמקרה הזה יש ללמוד על מנת לשפר ולעזור לכלל קבוצות הליגה. טפר בתגובה טען בתחילה כי ההחלטה לכשעצמה מוצדקת ואיגוד השופטים מגבה, אך הבטיח שיופקו הלקחים באשר להליך שהוביל לקבלת ההחלטה.
למרות יכולת חלשה מאוד בשני השלישים האחרונים של המשחק, הרוחות בבירת הנגב סערו בסיום בעקבות ההחלטה בדקה ה-97, כאשר בר נתן פסל שער שלטענת אנשי באר שבע היה חוקי, אבל הזעם נוצר בעיקר בגלל הדרך. בסביבת השופטים טענו שבזמן ההגבהה של רמזי ספורי לתוך הרחבה, רותם חטואל נמצא בעמדת נבדל והשפיע על המהלך, כאשר איתמר שבירו שכבש את השער היה מאחורי קו ההגנה. מאמן הקבוצה יוסי אבוקסיס זעם על בר נתן בכך שהתייעץ עם השופט הרביעי אוראל גרינפלד, דבר שלא זכור עד כה.
תגובות הפועל ב"ש אחרי התיקו מול חדרה"הכי אכזרי שיש", אמרו בבאר שבע, "מה יש לגרינפלד להתערב לבר נתן? ממתי זה קורה? ראו גם בטלוויזיה כאילו גרינפלד לכאורה מקבל את ההחלטה ולא בר נתן ששמעו אותו אומר 'לא יודע מה לעשות במצב כזה'. היה פה שוד לאור היום". אבוקסיס בעצמו סינן לבר נתן: "זאת כבר המצאה", שהחזיר לו עם שליפת כרטיס צהוב. בין השניים חל ויכוח שנמשך עד חדרי ההלבשה, כשאבוקסיס בסיום החזיק את עצמו מלהגיב על בר נתן. לאנשי המועדון לקח הרבה זמן להתאושש מההחלטה השנויה במחלוקת אחרי שער ניצחון דרמטי שיכל לחבר שלושה ניצחונות ליגה ברציפות והתקרבות לצמרת הגבוהה. "זאת החלטה שיכולה להרוס לנו את העונה, חייבים לנצח בבלומפילד", אמרו בקבוצה.
בכל מקרה, במחזיקת הגביע צריכים לדאוג בראש ובראשונה לבעיות הרבות שיש בקבוצה, בעיקר במשחק ההגנה. אבוקסיס כעס מאוד על היכולת של שחקני החלק האחורי וכינה את משחק ההגנה של הקבוצה שלו "קטסטרופה". המאמן ועוזריו מעירים את השחקנים באספות על חשיבות הריכוז בחלק האחורי ובזמן התקפות המעבר, אבל זה כנראה לא מצליח לעבוד משחק אחרי משחק. השוויון של הפועל חדרה אחרי יציאה לא טובה של אוהד לויטה וההחלקה של לואי טאהא, החזיר את האורחים לחיים וסיבך את חניכיו של אבוקסיס. השער השני לטענת אנשי המועדון היה מחדל של ממש, כאשר שיר צדק טעה בהרחקה ובאר שבע ספגה שער שלא מתאים לקבוצה ברמתה. "הם השוו מכלום, במקום לתת את השני עשינו טעות אחרי טעות והשער השני בכלל הזוי", אמרו בקבוצה. הנחמה היחידה היא יכולתו של השוער אוהד לויטה שתיקן עם הדיפת שני פנדלים רצופים בצורה מרשימה והשאיר את באר שבע במשחק.
אוהד לויטה עוצר את הפנדל של שובל גוזלן (נעם מורנו)אחרי עשרה מחזורים, באר שבע ספגה הכי הרבה שערים בליגה (14) וזה מוכיח יותר מכל כמה היא משוועת לחזרתו של מיגל ויטור. בצוות הרפואי עוקבים אחרי מצבו של ויטור ולצערו של אבוקסיס הוא עדיין לא החלים מהפציעה וימשיך להיעדר. עד שמיגל ויטור יחזור, מריאנו בריירו או עמית ביטון שחזר מפציעה ארוכה יפתחו במרכז ההגנה במקום שיר צדק. אם זה לא מספיק, מכה נוספת מגיעה מכיוונו של מרואן קבהא שסובל ממתיחה ועשוי להיעדר לפחות שבועיים וחצי נוספים.
אחת המטרות של אבוקסיס בחלון ההעברות היא לחזק את ההגנה שלו בשחקן נוסף. בבאר שבע מפנטזים על חאתם עבד אלחמיד, שמקבל לא מעט הודעות מאוהדים אדומים לחזור לקדנציה נוספת בנגב. הבעיה מבחינת באר שבע היא הדרישה הכספית הגבוהה של השחקן והחיזורים מצד מכבי תל אביב ומכבי חיפה. הבעלים אלונה ברקת נמצאת ביחסים מעולים עם עבד אלחמיד שכן לא עמדה בדרכו של הבלם בזמן המעבר שלו לסלטיק, בזמן המאבק של הקבוצה בהעפלה לשלב הבתים בליגה האירופית. לפיכך, בקבוצה מקווים שברקת אולי תסייע בכך ואף תקציב סכום משמעותי.
עבד אלחמיד. יחזור לב"ש? (רדאד ג'בארה)בין כל האכזבות, בקבוצה היו מרוצים מהשערים של אנתוני וארן ורותם חטואל שנכנס כמחליף וכבש את שער השוויון. השניים ממשיכים את התקופה הטובה שלהם, וארן אחרי הצמד נגד קריית שמונה וחטואל עם שער הניצחון נגד ניס. בצוות המקצועי רואים את קו השיפור אצל הקשר הצעיר שכבש אמש את שערו השני בליגת העל ולפי הקולות בבאר שבע הוא עשוי לקבל יותר דקות ואף לפתוח נגד הפועל תל אביב. בקבוצה גם מעודדים מהכניסה של רמזי ספורי שהכניס כדור טוב לרחבה בשער של חטואל וגם בשער של שבירו שנפסל.