סטארט אפ ניישן הודיעה על מינויים תקדימיים

היסטוריה כפולה בקבוצת הרכיבה ‘ישראל סטארט אפ ניישן’. הקבוצה בכחול-לבן מינתה אישה – הבריטית שרי פרידהאם - לנהל חלק ממרוצי הקבוצה כאשר במקביל מונה לתפקיד זהה גם המאמן הישראלי דרור פקץ׳. שני המינויים מהווים פריצת דרך בשל העובדה שזו הפעם הראשונה שאשה תעבוד כספורט דירקטור בקבוצה הנמנית על הדרג הגבוה בעולם ולראשונה ידריך איש מקצוע ישראלי במרוצים בסבב הגרנד טור.

עבור פקץ׳ בן ה 39 זוהי סוג של שיבה הביתה. רוכב אופני ההרים המקצועני לשעבר נמנה על מקימיה של הקבוצה לפני 6 שנים כאשר נקראה ״סייקלינג אקדמי״ ושימש כספורט דירקטור בעונה הראשונה שלה, אז קבוצה קטנה וצנועה שהתחרתה במרוצים שוליים ברובם. כעת, פקץ’ יזכה לעבוד בקבוצה שכבר לקחה חלק בטור דה פראנס ואף ניצחה שלבים בג׳ירו דה איטליה והוולטה אספניה, ובנוסף, התחזקה ברוכבים ברמה עולמית ובראשם אלוף הטור דה פראנס בעבר, כריס פרום.

דרור פקץ׳ (ישראל סטארט אפ ניישן)

״אני שמח, גאה ובעיקר מתרגש לחזור למה שהתחלנו לפני קצת יותר משש שנים. הדרך שהקבוצה עשתה לא פחות ממרשימה״, אמר פקץ׳ על המינוי. ״זה לא דומה או קרוב למה שהיה אז ועם זאת זה עדיין עטוף בצבעי כחול-לבן ומוכיח שהרוכבים הישראלים יכולים וצריכים להיות חלק מהזירה הבין לאומית. הם הלב של הקבוצה אבל צריך להתייחס אליהם כשווים אל שווים ולא לפי הדרכון״. אחד מבעלי הקבוצה, רון בר און, הוסיף: ״זו חלק ממדיניות שנועדה לחזק את הישראליות של הקבוצה ולשלב אנשי מקצוע ישראלים בכל הדרגים בסגל הניהולי על מנת לבנות מקצועיות כחול לבן בניהול מרוצי אופניים לצד בניית רוכבי העתיד.״

הבריטית שרי פרידהאם (49) כבר ניתצה בעבר כמה תקרות זכוכית כאשה בענף האופניים הגברי. היא מונתה לנהל מרוצים של קבוצה הגברים הבריטית ״ראלי״ ב-2011 , מספר שנים לאחר שתאונת פגע וברח הביאה לקיצה את הקריירה של כרוכבת אופניים מקצוענית. בנוסף, הדריכה את הקבוצה מספר שנים ואף הפכה לבעלים שלה, ואפילו הובילה כמה רוכבים לאליפויות עולם בוולודרום.

שרי פרידהאם (אלכס דאפיל)

מינויה כאמור, יגרום לכך שפעם הראשונה קבוצת וורלד טור מצרפת דירקטורית לנהל מרוצים בדרג הגבוה. ״לא צרפנו אותה כי היא אישה״, הסביר מנהל הקבוצה צ׳ל קרלסטרום. ״הגענו למסקנה שיש לה את הכישורים והניסיון הדרושים״. הבעלים של ישראל סטארט אפ ניישן, סילבן אדמס, הסביר: ״היא קיבלה את התפקיד בזכות ההצלחות שלה. היא מקצוענית מעולה ועכשיו תקבל הזדמנות לנהל כמה מהרוכבים הטובים בעולם במרוצים״.

פרידהאם עצמה הביעה בטחון שתוכל להתמודד עם האתגר: ״התנהלתי מול רוכבים גברים בעבר ואני מצפה שישפטו אותי על סמך התוצאות. אני גאה להפוך לדירקטורית הראשונה בדרג הזה באחת הקבוצות המובילות ואני מקווה שזה יעניק השראה לבאות אחרי״.