המחזור הרביעי של ליגת האלופות נפתח הערב (שלישי) וכל הפייבוריטיות ניצחו במשחקיהן. אחרי שצ’לסי וסביליה עשו זאת עם סיומים דרמטיים במשחקים המוקדמים והעפילו לשמינית הגמר מבית 5, וכשבמקביל בבית 7 ברצלונה ויובנטוס ניצחו ועלו גם הן לשמינית, גם בבתים 6 ו-8 נרשמו ניצחונות של הפייבוריטיות, אך בבתים אלה המאבק על העלייה עדיין לא סגור.
בבית 6 בורוסיה דורטמונד גברה 0:3 על קלאב ברוז’ ואילו לאציו ניצחה 1:3 את זניט, ושתיהן קרובות מאוד להעפלה, אך הבלגים עדיין יכולים לעשות את זה אם ינצחו פעמיים וגם התוצאות האחרות בבית יסתדרו. בבית 8 מנצ’סטר יונייטד גברה 1:4 על בשאקשהיר הטורקית ופאריס סן ז’רמן ניצחה 0:1 את לייפציג, ובבית זה הכל עוד פתוח.
נתחיל מבית 6 ומהניצחון של דורטמונד, שהגיע הודות לצמד שערים של הרלינג הולאנד הלוהט, שפשוט לא מפסיק לכבוש. הנורבגי כבש את שערו ה-15 בדקה ה-18 מבישול של ג’יידון סאנצ’ו והפך לשחקן שמגיע הכי מהר ל-15 שערים בצ’מפיונס, כשהוא מנפץ את השיאים של רוד ואן ניסטלרוי ורוברטו סולדאדו, שהגיעו למספר השערים הזה ב-19 משחקים. לא מפתיע שהולאנד עצמו צייץ: “אוהב לשחק בליגת האלופות”.
לא עבר זמן רב והוא השלים צמד עם שערו ה-16 בצ’מפיונס והעלה את מאזנו בכל המסגרות מתחילת העונה הנוכחית ל-17 כיבושים ב-13 משחקים. פשוט מטורף. בנוסף, אחרי שבסוף השבוע הולאנד כבש רביעיה ומאמנו לוסיאן פאברה איבד ספירה וחשב שהוא כבש רק שלושער, הפעם המאמן “האשים” אותו שהוא כבש רק שניים. לא פלא שבצרפת קוראים לו “רובוקופ הולאנד”.
במשחק המקביל לאציו ניצחה כאמור 1:3 את זניט כשכוכב המשחק היה צ’ירו אימובילה, שכבש גם הוא צמד והעלה את מאזנו ל-132 שערים ב-186 משחקים במדי לאציו, להם הוא הוסיף 36 אסיסטים. אחרי המשחק אמר אימובילה, שלא שיחק בשני המשחקים הקודמים בצ’מפיונס לאחר שנמצא חיובי לקורונה: “אני מרגיש כמו ילד כשאני משחק כדורגל, אז כשאני לא יכול להיות על המגרש, זה מכעיס אותי. הוצאתי את כל הזעם על המגרש ורציתי לתרום לעבודה הטובה של חבריי, שעבדו טוב כל-כך במשחקים הקודמים.
“אני מכיר את השמות של השחקנים שעשו היסטוריה במועדון הזה ובכדורגל האיטלקי, אז לראות את השם שלי איתם זה חלום. את הקרדיט אני חולק עם המאמן והחברים לקבוצה, כי הם שמים אותי בעמדה הזאת. כשאלופים כמו כריסטיאנו רונאלדו מצטרפים לסרייה א’, זה גורם לך לאתגר את הגבולות שלך ולראות באיזה רמה אתה. עשיתי אותו דבר עם זלאטן, אתה חייב ללמוד את החלוצים הנהדרים האלה שממשיכים לשבור שיאים בכאלה גילאים. אני אמנם בן 30 אבל מרגיש מאוד צעיר ומקווה להמשיך כמו איברה ביכולת הזאת”.
צ'ירו אימובילה כובש (רויטרס)בבית 8, כאמור, פאריס סן ז’רמן גברה על לייפציג 0:1 משער בודד של ניימאר בפנדל, שערו ה-36 בליגת האלופות, מה שמציב אותו במקום השלישי מבין הדרום אמריקאים בכל הזמנים – רק מסי ואגוארו מקדימים אותו.
חברו הברזילאי של ניימאר לקבוצה, מרקיניוס, אמר אחרי המשחק: “כמו שאמרנו לפני המשחק, זה היה חשוב מאוד, אתגר, מבחן אמיתי. הצלחנו בו ואנחנו שמחים. יש הרבה דברים שקורים שאנשים לא יודעים, כאבים, פציעות, אבל הדבר הכי חשוב זה הניצחון. לא הברקנו, אבל השגנו את 33 הנקודות וזה חשוב לעתיד”.
מאמן הקבוצה תומאס טוכל התעצבן כשנשאל על היכולת החלשה של קבוצתו בניצחון על לייפציג ואמר: “אמרתם שאנחנו צריכים ניצחון והשגנו אותו! שיחקנו עם לב, זה היה משחק קשה, ידענו שזה יהיה וניצחנו בו”. המאמן הוסיף בסרקזם: “אני באמת מצטער, ניסינו, אבל אני מצטער”, והבהיר: “בשביל מה שיחקנו, עם הפציעות האלה? האתגר היה לנצח וניצחנו. אם אתם אומרים שהמטרה היא לשחק יפה ולא לנצח, זו הדעה שלכם. אנחנו במצב קשה, אני יודע שאפשר לצפות ליותר, אבל אם נסתכל ברצינות על המצב שאנחנו נמצאים בו, היינו צריכים ניצחון והשגנו אותו”.
ובאנגליה, מנצ’סטר יונייטד נקמה בבאשקשהיר הטורקית שניצחה אותה במחזור הקודם, עם 1:4 מרשים במשחק בו כיכב ברונו פרננדש עם שני שערים. הפורטוגלי הגיע לנתון מדהים – מעורבות ב-34 שערים ב-35 משחקיו הראשונים במדי השדים האדומים.