אחרי האכזבה הגדולה באנקרה ב-98:94 לטורק טלקום הטורקית, הפועל ירושלים רשמה אמש (שבת) רגע מאכזב נוסף, כאשר נכנעה 89:85 להפועל חולון בחצי גמר גביע ווינר בהיכל קבוצת שלמה ואיבדה את הסיכוי לשמור על התואר בו זכתה בעונה שעברה.
בבירה יודעים שהקבוצה עדיין נמצאת בתהליך של בניית זהות קבוצתית וגיבוש, אך בכל זאת לא יכולים שלא להילחץ מהעובדה שמדובר בהפסד שני ברציפות שהקבוצה סופגת לאחר שהיא ׳שופכת מנוע׳ ומאבדת יתרון ברבע הרביעי, בדיוק כפי שקרה לה גם בטורקיה, כאשר בשני המקרים ירושלים ביצעה קאמבק וחזרה מפיגור דו ספרתי, אך לא הצליחה לשמור על קור רוח בדקות הסיום והפסידה.
קטש: "נצטרך ללמוד מהמשחק הזה"הפעם, החבורה האדומה של עודד קטש כבר חזרה מפיגור שעמד בשיאו על 15 נקודות ובעזרת ריצת 2:18 אף הצליחה להוליך במהלך הרבע האחרון ב-9 נקודות, אך בכל זאת, לא הצליחה להמשיך בדרך לניצחון ונכנעה לריצת 0:12 של חולוניה בדרך למהפך לקראת הסיום ולהפסד צורם שמנשל את הירושלמים מהתואר.
אגב, טיירוס מגי, שהתעלל בהגנה הירושלמית והיה נהדר עם 27 נקודות, 6 ריבאונדים, 2 אסיסטים ו-2 חטיפות, סוג של ׳נקם׳ בקבוצה מהבירה והוכיח אותה על טעותה לאחר שהוצע במהלך הקיץ מספר פעמים למחזיקת גביע המדינה, שדחתה את האפשרות, למרות שמגי הרשים בעונה שעברה מול ירושלים במדי פו אורטז הצרפתית בליגת האלופות של פיב״א.
טיירוס מגי מול סולימאן בריימו (איציק בלניצקי)פרט לנאיביות ברבע הרביעי, אותה ירושלים חייבת למגר, הצרות של החבורה מהבירה החלו עוד הרבה קודם לכן, כאשר במחצית הראשונה האדומים פשוט לא הצליחו להיכנס לקצב ונאלצו לרדוף אחרי חולון. הגארד, כריס קרמר, התנצל על יכולתו האישית בירידה לספסל במהלך הרבע הראשון, כאשר אמר: ״טעות שלי, טעות שלי, כל מה שקרה פה עליי. אסור לנו לשחק בצורה הזאת״.
בנוסף, במהלך הרבע השני, המאמן עודד קטש הביע בפני שחקניו במסגרת פסק זמן שערך את אכזבתו ממשחק ההגנה של הקבוצה, שספגה קרוב ל-90 נקודות, כמות גדולה מדי שתקשה על האדומים לנצח משחקים. קטש גער בשחקניו ואמר: ״אנחנו חייבים להיות יותר אקטיביים בהגנה״.
עודד קטש (איציק בלניצקי)לצד שלושה רבעים לא מספיק טובים, הרבע השלישי היה פשוט נפלא ובו ירושלים חזרה למשחק כאשר קלעה 26 נקודות והצליחה לעצור את חולון על 14 נקודות בלבד. עם זאת, ברבע הרביעי ההגנה הירושלמית נרדמה לחלוטים וחולון חגגה עם לא פחות מ-31 נקודות והפכה את הקערה על פיה.
אגב, פעם נוספת ירושלים נקלעה לבעיית עבירות מוקדמת, כאשר מלקולם היל ואדם אריאל שוב הורחקו ב-5 עבירות, בדיוק כפי שקרה להם מול טורק טלקום. בעיית העבירות וכמו כן, גם חלוקת הכוחות, פגעה בקבוצה ברגעים משמעותיים של המשחק ביכולתה של ירושלים, שדלילה העונה מבחינת הסגל בין כה לעומת קבוצת העונה הקודם, בטח בצבע, שם לאחר עזיבתו של לוקה מיטרוביץ׳, העומס נופל על כתפיהם של טיישון תומאס, סולימאן בריימו ועידן זלמנסון, כמות לא מספקת של גבוהים.
אדם אריאל מאוכזב (איציק בלניצקי)בבירה שוקלים את האפשרות להחתים גבוה נוסף על המשבצת שאייש לאחרונה לוקה מיטרוביץ׳ שעזב, על מנת שיוכל לסייע לחלוקת העומס ולתת אופציה נוספת בעמדות 4 ו-5 במשחקי ליגת האלופות, כאשר עד כה נוצר הרושם שהקבוצה של קטש מתקשה להרשים בזמן שהיא משחקת מחוסר ברירה בהרכבים נמוכים.
מי שהציג יכולת טובה למרות ההפסד הוא סולימאן בריימו, שסיפק 22 נקודות, 6 ריבאונדים ו-3 אסיסטים בקרוב ל-30 דקות וטיישון תומאס, שתרם 15 נקודות, 9 ריבאונדים, 2 אסיסטים ו-2 חסימות בלא פחות מ-34 דקות על הפרקט. בנוסף, מלקולם היל קלע 14 נקודות והוסיף 6 ריבאונדים, תמיר בלאט סיפק 12 נקודות, 7 אסיסטים ו-3 ריבאונדים וכריס קרמר תרם 11 נקודות, 5 אסיסטים ו-3 חטיפות.
סולימאן בריימו (איציק בלניצקי)טיישון תומאס התייחס בסיום ואמר: ״בכנות אני חושב שרק חסרה לנו יציבות והמשכיות כרגע, אני מרגיש את הקבוצה וראיתי כמה הבזקים והקבוצה קצת לא יציבה כרגע ועם קבוצה חדשה אפשר לצפות לזה. אני רק מחכה שנחבר את כל החלקים ביחד ונפסיק להתייחס אחד לשני כאילו אנחנו קבוצה חדשה ונתגבר על המהמורות האלה ונשחק כמו הקבוצה שאנחנו יודעים שאנחנו יכולים להיות״.
העבירות לקראת הסיום: ״אני חושב שזאת הייתה טעות שלי שלא ראיתי את כמות העבירות, חשבתי שיש לנו עבירה לתת. אני לא בטוח מה קרה אחרי זה, קצת הרגשתי שאחרי שזה התחיל איתי כולם התחילו לעשות עבירות, אז זו טעות שלי ואני לוקח את האחריות על זה״.
טיישון תומאס וכריס קרמר (איציק בלניצקי)הציפיות: ״אני חד משמעית חושב שהקבוצה עוד תשתפר בהמשך, כמו שאמרתי, אני מרגיש שאלה סוג של כאבי גדילה. זה מרגיש שכולם התרגלו שירושלים קבוצה טובה כמו שהיה בשתי העונות האחרונות, אבל זו קבוצה שונה ואנחנו נכנסים לקצב בצורה אחרת וזה לא קורה מהר כמו שציפינו. אבל אני חושב שעם קצת יותר זמן נהיה הקבוצה שכולם מצפים מאיתנו להיות. אני לא מודאג מזה מדי, ברור שזה מתסכל, אבל אני אין לי ספק שנהיה קבוצה טובה יותר ונהיה הקבוצה שמצפים מאיתנו להיות״.
חסרונו של ג׳ייקובן בראון: ״הוא חסר לנו מאוד, חשבתי על זה כשהגענו למשחק. ג׳ייקובן הוא חלק גדול ומשמעותי מהקבוצה והחיסרון שלו עצום. אנחנו מצפים לחזרה שלו, אבל כמו שאמרתי לקבוצה, אסור לנו להיות תלויים בזה. זה הזמן שלנו להעלות הילוך, כל אחד מאיתנו צריך לתת יותר כדי למלא את החסר״.