דממת אלחוט שררה בחדר ההלבשה של נבחרת ישראל מיד לאחר ההדחה אתמול (חמישי) על ידי סקוטלנד בפלייאוף ההעפלה ליורו 2021. ברקע, איך לא, כולם היו עסוקים שוב בערן זהבי אבל הפעם בנסיבות ספורטיביות פחות נעימות לעומת הפעמים הקודמות. החלוץ שחווה רגעי פלא בנבחרת בשנים האחרונות, חווה טרגדיה ספורטיבית כאשר החמיץ את הפנדל הראשון דבר שסלל בסופו של דבר את הניצחון הסקוטי 3:5 מהנקודה הלבנה אחרי 0:0 בתום 120 דקות.
זהבי שמירר בבכי עוד בדרך לחדר ההלבשה זכה לחיבוק אוהד ואוהב של חבריו לקבוצה ושל המאמן וילי רוטנשטיינר, שניסה לעודד את הכוכב שלו. "אנחנו מרוסקים כולנו מההפסד, זה היה הפסד אכזרי ביותר. אם היו עוד חמש דקות של משחק היינו מנצחים. הסקוטים חיכו שהמשחק יסתיים כדי ללכת לפנדלים. זה אכזרי מאוד כאשר בעיטות ההכרעה היו נגדנו. כואב לכולנו על ההפסד בכלל ועל ערן זהבי בפרט שלפני המשחק ניסה להרים אותנו בידיעה שאנחנו קרובים מרחק נגיעה ממפעל גדול. כולם עודדו את זהבי וכולם יודעים שהחמצת פנדל זה דבר שקורה בכדורגל. אנחנו לא שוכחים שבלעדיו לא היינו מגיעים לאן שהגענו ולמשחק מול סקוטלנד", אמרו בנבחרת.
רוטנשטיינר, סולומון וביטון לאחר ההפסד
וילי רוטנשטיינר (רויטרס)מנור סולומון שגם הוא פרץ בבכי עוד על כר הדשא חידד את הנקודה לגבי זהבי ואמר: "זה קורה לגדולים ביותר. תמיד נעריץ ונאהב אותו, הוא זה שהביא אותנו עד לכאן, זהבי הוא הווינר הכי גדול שאני מכיר".
זהבי לא היה היחיד שלקח כל כך קשה את ההפסד אלא גם כל שאר חבריו לנבחרת שיכולים היו לרשום משחק סביר ביותר שיכול היה להסתיים גם בצורה שונה בתכלית. ההחלטה ללכת על ניר ביטון נבעה בין היתר מהרצון העז של ביטון לא להחמיץ את המשחק החשוב. שרן ייני באחד ממשחקיו הטובים עלול להבין מהר מאוד כמו מספר נוסף של שחקנים וותיקים שזו הייתה ההזדמנות האחרונה שלו בהחלט להגיע למפעל גדול. שחקן נוסף שזכה למחמאות הוא אלי דסה שממשיך להשתבח ממשחק למשחק.
אלי דסה מרחיק (רויטרס)בנבחרת הופתעו מהשמירה הצמודה לה זכה מנור סולומון לאורך כל המשחק דבר שאינו מאופיין היום ברמות הגבוהות של הכדורגל העולמי. מונאס דאבור שהיה חלש נראה מאוכזב כאשר הוחלף, אבל נראה שלמרות שהשינויים היו מעט מאוחר מדי דווקא כניסתו למגרש של מוחמד אבו פאני במקומו של הקפטן ביבראס נאתכו שעד לאותה דקה היה סביר מאוד, הפיחה עניין בנבחרת שלקחה יותר יוזמה בחלק הקדמי .
ניר ביטון, שרשם הופעה נהדרת בחלק האחורי למרות שהגיע למשחק עם פציעה שסחב, שוחרר מהסגל של הנבחרת על ידי ווילי רוטנשטיינר לקראת משחקי ליגת האומות, זאת מתוך כוונה לאפשר לו מנוחה. הבלם, כתב לעוקבחו בסטורי בבוקר שאחרי המשחק: “וואו, אין מילים לתאר את האכזבה. מצטערים שאכזבנו מדינה שלמה”.
מלבד לואי טאהא שנשאר בגלזגו לאחר שנמצא חיובי לקורונה, נותר הבוקר גם אחד מחברי הצוות הרפואי במלון לאחר שלא חש בטוב ביממה האחרונה. הוא צפוי לעבור בדיקת קורונה בימים הקרובים ובהתאם לתוצאות יוחלט מה לעשות. יחד עמם נותר איש צוות נוסף כדי לסייע להם.
אלי דסה, ניר ביטון וחאתם אלחמיד מאוכזבים (רויטרס)הנבחרת תחזור היום לארץ, תעבור שוב בדיקות קורונה לקראת המשך משחקיה בשבוע הקרוב וכבר ביממה הקרובה תצטרך לערוך את האימון המסכם שלה לקראת צ'כיה מסגרת גביע האומות. בנבחרת מקווים שלא יהיו הפתעות בבדיקות ויתברר כי יש עוד שחקנים שנגועים בנגיף, דבר שבנבחרת לא פוסלים שיקרה, בטח כשמדובר במשוכה לא פשוטה עבור השחקנים של וילי במיוחד אחרי ההדחה.
"במבחן התוצאה, רוטנשטיינר וקודם לכן הרצוג נכשלו"
וילי רוטנשטיינר מודע לכך שהסיכויים שימשיך כמאמן הנבחרת בדצמבר הם סיכוים קלושים מאוד ואם יש מצב שימשיך לעבוד בארץ הדבר יעשה רק בכפוף להחלטה של ההתאחדות לאפשר לרוטנשטיינר להיות המנהל הטכני של הנבחרות השונות על מנת לנסות ולקדם את הכדורגל.
רוטנשטיינר החמיץ מענק של 150 אלף יורו משלא הצליח להעפיל עם הנבחרת למשחקי היורו. ההערכה היא שאחרי עידן רוטנשטיינר כמאמן, ויוסי אבוקסיס יקח את שרביט האימון: "צריך להודות שבשורה התחתונה נכשלנו בעידן האוסטרי. סיימנו את שלב המוקדמות ליורו במקום החמישי. כבר חמישה משחקים אנחנו לא מנצחים והשיא היה כאשר הודחנו בחצי גמר הפלייאוף של ליגת האומות מול נבחרת שהיינו צריכי לעבור בעיקר אחרי איך שהתפתח המשחק. למרות הכישלון במבחן התוצאה, יש גם דברים טובים”, ציינו בנבחרת.
יוסי אבוקסיס (אורן בן חקון)בין הדברים הטובים שבנבחרת רוצים להזכיר, יש לפני הכל את הכדורגל החיובי שהנבחרת הציגה על אף שלא הביאה את התוצאות המיוחלות בזכותו, כמו גם את העובדה שלראשונה אחרי שנים של קמפיינים בהן לא הייתה המשכיות בעמדת השוער, יש יציבות כעת בשער כאשר אופיר מרציאנו תפס את מקומו בין הקורות.
מלבד זאת, ניתן גם לראות את השינוי המתבקש כאשר תוך כדי תנועה יש חילופי דורות בנבחרת. שחקנים דוגמת, מוחמד אבו פאני, אלמקייס, ג'ואל אבו חנא והיהלום שבכתר מנור סולומון החלו להשתלב מי יותר ומי פחות בהרכב יחד עם שילוב של מספר שחקנים קצת יותר וותיקים דוגמת דור פרץ וגלזר. נראה שלקראת ההמשך המדיניות בנושא הצערת הנבחרת תקבל תאוצה גדולה וניתן יהיה לראות מספר גדול של שחקנים צעירים תופסים פיקוד.