אנגליה מחכה: דרום אפריקה בגמר אליפות העולם

אליפות העולם בראגבי שנערכת ביפן מגיעה למאני טיים והיום (ראשון) נערך חצי הגמר השני ובהתאם נקבעה גם העולה השנייה לגמר אליפות העולם, כאשר נבחרת דרום אפריקה הצליחה לגבור 16:19 על נבחרת וויילס ועלתה לגמר הגדול, שם תפגוש את נבחרת אנגליה שהפתיעה את ניו זילנד בחצי הגמר הראשון.

כבר במחצית הראשונה, שלוש בעיטות עונשין של פולארד נתנו ל’ספרינגבוקס’ יתרון 6:9. בהמשך, בתחילת המחצית השנייה, דן ביגאר הצליח להשוות עבור וויילס, אבל הנבחרת הדרום אפריקאית התעלתה על עצמה, כאשר דמיאן דה אלנדה חתך את כל קו ההגנה ונתן לירוקים-צהובים יתרון 9:16.

נבחרת וויילס מאוכזבים (רויטרס)

האדומים שהיו עם הגב אל הקיר, שלחו את ג’וש אדמס לטריי מוצלח שקבע שוויון 16:16, אלא שאנדרה פולארד המצוין מנבחרת דרא”פ עם עוד בעיטת עונשין מוצלחת בדקה ה-76 העניק לנבחרת דרום אפריקה את הכרטיס הנכסף לגמר שיערך ביוקוהומה מול נבחרת אנגליה, כאשר במקביל נבחרת וויילס תאלץ להתמודד רק בקרב על המקום השלישי מול ניו זילנד ולא תזכה להגיע לגמר לראשונה אי פעם.

הפעם האחרונה בה הספרינגבוקס העפילו לגמר אליפות העולם הייתה לפני 12 שנים, בצרפת 2007, כשגם אז הם פגשו את האנגלים בקרב על התואר. הם בוודאי יקוו לשחזר את אותו משחק, בסיומו הם חגגו זכייה שנייה בתולדותיהם בתואר החשוב מכל. עם זאת, הפעם קשה לומר שהם פייבוריטים מול נבחרת אנגלית נפלאה שהדיחה באופן מרשים את אוסטרליה וניו זילנד החזקות בדרך לגמר, ותחפש נקמה על אותו הפסד. יהיה לוהט בשבת בבוקר.