נהריה הזיעה, אבל עלתה לשמינית גמר הגביע

עירוני נהריה זכתה הערב (רביעי) במקום בשלב שמינית גמר גביע המדינה, אבל נאלצה להזיע בדרך לשם כאשר ניצחה בקושי רב את אליצור נתניה מהליגה הלאומית, שהראתה הרבה אופי, אך לא הצליחה למנוע 63:70 של הסגולים. 

המארחים פתחו את המשחק בצורה טובה, אבל ג'ף אדריאן וטוני גפני ניצלו את היתרון שלהם בצבע וקבעו 17:25 אחרי 10 דקות. השחקנים של דני פאנקו המטירו שלשות על הראש של האורחים בדרך לפער דו ספרתי, אך כאן נהריה נתקעה. נתניה ניצלה דקות ארוכות ללא נקודות של הצפוניים, והזר הצעיר של השרוניים וושינגטון, צימק ל-31:27 בלבד. איתי שגב הוציא את חבריו מההלם וקבוצתו קבעה 29:37 בהפסקה.

ספרופולוס: "צריכים ללמוד מהטעויות שלנו"

גפני וניב משגב המשיכו לשלוט בקצב המשחק והפער תפח ל-33:46. השחקנים של נתניה הצליחו להוריד את הפער לסכום חד ספרתי, אך משגב ואיגור קולשוב הגדילו לפער בחזרה וקבעו יתרון 14 נקודות. המארחים סירבו לוותר ועשר דקות לסיום היו בפיגור 59:49. נהריה השתמשה בפתיחת הרבע הרביעי בעיקר באדריאן וגפני בצבע אבל הנתנייתים נגסו בהפרש כל הזמן. גפני היה במיטבו עם 16 נקודות במשחק ובדקות הסיום שמר על היתרון בדרך לניצחון סגול.

דני פרנקו (איתי כהן)