סדרת חצי גמר המערב הלוהטת ב-NBA בין יוסטון וגולדן סטייט נפתחה הלילה (בין שבת לראשון) מחדש, כאשר הרוקטס גברו בביתם 121:126 על הווריירס בתום דרמה אדירה שכללה הארכה וצימקו את הסדרה ל-2:1.
ג’יימס הארדן קלע 41 נקודות, קטף שתעה ריבאונדים וחילק שישה אסיסטים וניצח את קווין דוראנט, שקלע 46 נקודות ושישה אסיסטים. עם זאת, KD גרם לכאב ראש גדול על הספסל של הרוקטס, כאשר פי ג’יי טאקר התעצבן כאשר ראה את כוכב הוורירס מעניק לקבוצתו את היתרון בשמונה נקודות בפתיחת הרבע הרביעי.
ג'יימס הארדן (רויטרס)טאקר התייחס לתקרית וסיפר: “הייתי עצבני כי ידעתי בדיוק לאיפה דוראנט הולך בהתקפות המעבר בתחילת הרבע הרביעי. מייק ד’אנטוני עדיין השאיר אותי על הספסל בגלל העבירות שצברתי, אז כעסתי מאוד. צריכים להיות יותר זהירים וכבר אמרתי את זה לכולם בצוות המקצועי, חייבים לשים לב לאן הם הולכים. דוראנט? כשהוא רוצה לעשות נקודות הוא עושה נקודות, אפשר לעשות עליו דאבל אפ ואפשר לעשות הכל ולהיות המגן הכי טוב בעולם, אבל הוא יעשה את הנקודות שלו. הדבר הנכון לעשות הוא לשחקן חזק ולהכריח אותו לעבוד קשה בשביל זה”.
ג'יימס הארדן מול קווין דוראנט (רויטרס)מייק ד’אנטוני התייחס לתקרית וסיפר: “זה מי שטאקר, הוא ווינר ולא רצה לראות אותנו מפסידים את המשחק הזה”. כריס פול, שקלע 14 נקודות, קטף שמונה ריבאונדים וחילק שבעה אסיסטים, סיפר: “פי ג’יי טאקר הוא לא שחקן של דברים נוצצים או מהלכים התקפיים גדולים, הוא עושה הרבה דברים חשובים שלא תמיד רואים בדפי הנתונים. אנחנו רואים את זה תמיד, מגיעה לו הכרה על העבטדה הקשה שהוא עושה כי הוא אחד השחקנים החשובים ביותר בקבוצה. הוא משחק חזק ומכריח את כולם סביבו לתת הכל גם כן”.
סטף קרי, שקלע 17 נקודות בלבד עם 30 אחוז בלבד מהשדה (7 מ-23), הודה בסיום: “זה פשוט לא היה הלילה שלי, זה די ברור ומובן מאליו”. הכוכב התייחס גם לדאנק שהחטיא בהארכה ואמר: “לא עשיתי ליי אפ רגיל כי הרגשתי טוב, רציתי לשחרר קצת קיטור וכנראה שניסיתי להשתחרר מהתסכול סביב הצורה בה שיחקתי לאורך המשחק, זה ללא ספק מהרגעים הטובים שלי. ההחטאות מטווח קצר? אני פשוט חייב לקחת את הזריקות האלה, זה המשחק ואני חייב לייצר מצבים וזריקות. הפעם זה פשוט לא עבד
סטף קרי מחטיא דאנק (רויטרס)מאמן הווריירס סטיב קר התייחס גם הוא לקרי ואמר: “פשוט היה לו לילה קשה. לכולם, לא משנה כמה טובים הם, יהיו משחקים פחות טובים, זה פשוט היה משחק לא טוב מבחינתו. הדברים לא עבדו לו כמו שצריך”.
דריימונד גרין, שסיפק 19 נקודות, 11 ריבאונדים ועשרה אסיסטים, הוסיף: “אנחנו יודעים מה סטף יכול ויודע לעשות, הציפיות ממנו גבוהות ואנחנו לא יכולים לצפות למשחק חלש ממנו, אבל זה קורה. אנחנו צריכים שסטף ימשיך להיות סטף ולהמשיך לזרוק, לא משנה כמה הוא מתקשה באותו משחק. כשהוא על הפרקט הוא מפנה לכל שאר השחקנים מקום ומקל עלינו, תמיד יש לו השפעה על המשחק וברור לנו שהזריקות שלא נכנסו הפעם, יכנסו בפעם הבאה”.