רומא יצאה עם טעם מר מהמפגש הראשון עם פורטו בשמינית גמר ליגת האלופות. מצד אחד, הזאבים הציגו יכולת טובה ומעוררת אופטימיות מול הפורטוגלים החזקים, אך מצד שני ספגו שער חוץ בדקה ה-79 (1:2 בסיום), שפתח לחלוטין את ההתמודדות לקראת הגומלין בדרגאו בעוד כשלושה שבועות.
גם מאמן המנצחת, אוסביו די פרנצ’סקו, יודע ששער החוץ המאוחר שספגה קבוצתו עלול לסבך אותה משמועתית לקראת הגומלין: “התוצאה לא טובה. אני מברך את השחקנים על ההופעה הטובה במחצית השנייה, נראינו כמו קבוצה חזקה שיודעת מה היא רוצה מעצמה, כזאת שיודעת להכות בזמן הנכון ולעשות הרבה מהמעט”, אמר המאמן והוסיף: “הגול שספגנו לא נבע כל כך מטעות שלנו, אולי נסוגנו לאחור מוקדם מדי”, סיכם די פרנצ’סקו.
שחקני רומא חוגגים (רויטרס)על ניקולו זאניולו הצעיר, שמככב גם בליגה האיטלקית וגם הפעם חגג עם צמד נהדר: “אנחנו נותנים את המחמאות לכולם. ביקשתי ממנו שימשיך לשחק חכם גם לאחר השער הראשון, כי יותר מתי התלהבות הייתה יכולה גם להוציא אותו מהמשחק. מעבר לזה שהוא שיחק נהדר, הוא עבר בצורה חכמה. בהתחלה הוא התעסק יותר מדי במאבקים פיזיים על פני הנעת הכדור, אבל יש לנו שחקן חזק. צריך לחלק לו את השבחים הנכונים”.
גם השחקן המוכשר מצידו נשמע מאופק בסיום, למרות הצמד: “אני רק מנסה לעשות את הטוב ביותר עבור הקבוצה”, סיכם הכישרון בן ה-19 בצניעות.
איקר קסיאס: “הכל פתוח לקראת הגומלין”
מן העבר השני, פורטו יודעת שמול הקהל הביתי שלה בעוד שלושה שבועות, היא בהחלט מצופה להשלים את העבודה, כאשר 0:1 קטן יספיק לפורטוגלים כדי לעלות לרבע הגמר. “לא רצינו להפסיד”, אמר שוער האורחת, איקר קסיאס. “אני חושב שהיה משחק ברמה גבוהה, לא צפינו את המהלך המהיר שלהם במחצית השנייה וגם סבלנו מחוסר מזל, אבל התוצאה מביאה אותנו לגומלין באמונה שהכל פתוח, למרות שרומא מובילה. יש להם שחקנים טובים, הרבה אוהדים, אבל אני מקווה שבאצטדיון הביתי שלנו יהיו לנו יותר הזדמנויות לכבוש”, סיכם השוער האגדי.
“היינו טובים”, סיכם חברו של הספרדי עוד מימי ריאל מדריד, פפה הבלם. “לצערי זה לא בא לידי ביטוי בתוצאה שרצינו, עשינו שתי טעויות והם ניצלו אותן. אבל עשיו אנחנו עם הפנים לגומלין בבית ונעשה את הכל על מנת להעפיל, זה אפשרי. אנחנו צריכים להיות בפוקוס ולעבוד קשה והרבה”, אמר הבלם הוותיק, שנשמע אופטימי כהרגלו.
פפה נלחם על הכדור (רויטרס)