האם הסינדרלה הגדולה תמשיך להפתיע? הקבוצה היחידה מליגה א’ שהעפילה לרבע גמר גביע המדינה, מ.ס כפר קאסם, תארח ניום (רביעי) ב-13:00 את הפועל חדרה במשחק הראשון בשלב הזה של המפעל. עד כה, כפר קאסם הצליחה לעבור לא פחות מחמישה שלבים בגביע, כאשר בשמינית הגמר היא גברה במגרשה הביתי על עירוני קרית שמונה, וכעת היא נתקלת במשוכה קשה יותר שכן הפעם מדובר בצמד מפגשים מול קבוצה נוספת מליגת העל ולא במשחק בודד.
במ.ס כפר קאסם מספרים כי בעיר יש ציפייה גדולה לקראת המשחק הראשון ברבע הגמר ורבים ייצאו מהעבודה מוקדם כדי להספיק ולהגיע לאצטדיון המקומי בצהריים. אלא שבימים האחרונים המשטרה החליטה להגביל את כניסת הקהל ל-500 איש בלבד - זוהי הקיבולת שמכיל היציע המרכזי - כך בניגוד לעבר לא תותר כניסת קהל לאוהדים שמעוניינים לצפות במשחק בעמידה. “כל הכרטיסים נמכרו תוך חמש דקות ומי שלא הצליח לקנות כנראה יעמוד על הגבעה מבחוץ”, סיפרו בקבוצה והוסיפו בצחוק: “יכול להיות שיהיה שם יותר קהל ממה שיהיה בתוך המגרש”.
הגרלת רבע גמר גביע המדינה בגזרת השחקנים, הקשר איתי אלקסלסי יעבור מבחן כשירות לפני המשחק ואם הוא לא יוכל לשחק מי שייכנס במקומו להרכב הוא דור מימוני. שחקן ההתקפה שחר בלילטי, שנפצע בגבו במשחק הליגה האחרון נגד הפועל בקעת הירדן והוחלף בדקה ה-34, עבר בדיקות וטיפולים והוא ככל הנראה יהיה כשיר רק למשחק הבא בליגה. בכפר קאסם יקבלו בחזרה את שחקן ההגנה איהם אבדאח שריצה עונש הרחקה בגלל צהובים במשחק הליגה האחרון.
מי שמוביל את כפר קאסם גם למקום הראשון בליגה א’ דרום וגם לרבע גמר הגביע הוא המאמן איסמעיל עמאר, שרושם עונה נהדרת. “אנחנו מתכוננים למשחק הזה כמו לכל משחק אחר”, אמר המאמן לפני המשחק. “אומנם חדרה היא יריבה חזקה וטובה, ולא סתם היא נמצאת בצמרת ליגת העל, אבל אנחנו נעשה הכל בשביל לנצח בבית. חדרה עושה עונה מדהימה וגם לנו יש עונה מדהימה”.
איסמעיל עמאר (אחמד מוררה)איסמעיל עמאר התייחס גם להתלהבות מההצלחה של הקבוצה בעיר וציין: “אומנם הגבילו אותנו בכמות הכרטיסים אבל יש מאחורינו תמיכה גדולה. אנחנו מקווה ומאמין שנצליח גם הפעם להפתיע את כולם, אני סומך על השחקנים שלי ובטוח שהם לא יוותרו לחדרה בקלות”.
הרכב משוער: צליל חתוכה, בן בנימין, גיא גומברג, מוחמד מחאג’נה, בן כוואז, ירדן כהן, אלון סולטן (איהם אבדאח), איתי אלקסלסי (דור מימוני), אוהד אדלשטיין, סמאח מרעב ויוסי אסייג.
בחדרה לא מזלזלים ביריבה: “לא נקל ראש, נעלה בהרכב הכי חזק”
למרות אי מתן אישור ניהול תקין לשנת 2018 שמנע מהקבוצה לקבל כספים בסך 4.3 מיליון מהעירייה ומהטוטו, סביב הפועל חדרה שוררת אופטימיות גדוחה לקראת הישורת האחרונה של הליגה הסדירה. הקבוצה, שנמצאת במקום השלישי, תפגוש בחוץ את מ.ס כפר קאסם, למשחק הראשון מתוך שניים במסגרת רבע גמר גביע המדינה.
אביטן: "שמחים להבטיח את ההישארות בליגה"בחדרה לא מזלזלים ביריבה, אך כבר חולמים על תסריט בו הם מעפילים לחצי הגמר ומסיימים בפלייאוף העליון. "העונה הזו יכולה להיגמר במקומות שלא חלמנו עליהם", סיפרו במועדון והוסיפו: "ברור שאנחנו לוקחים את כפר קאסם ברצינות, אבל אם להגיד את האמת, זו ההגרלה שרצינו לקבל". המאמן ניסו אביטן יחסר את דויד מתאוס, שבמועדון מקווים שיהיה כשיר למפגש מול בני יהודה ביום ראשון. מי שצפוי לערוך בכורה ולקבל את הקרדיט בהרכב הוא ניית'ן אודוואה האנגלי.
ניית'ן אודוואה עם זיו שטרנברג ואריאל בוזורגי (דוברות הפועל חדרה)אביטן התייחס למשחק: "זה עוד משחק מאוד חשוב עבורנו העונה ואנחנו מתייחסים אליו בשיא הרצינות. למדנו את כפר קאסם וברור לנו שזה לא יהיה קל. אנחנו מבינים שאנחנו פייבוריטים ויש ציפייה שנעבור. אנחנו מאוד מאוד רוצים לעשות את זה ולא נקל ראש בכלל ביריבה, שהיא קבוצה טובה. כמובן שנעלה בהרכב הכי חזק בשביל לנסות ולהכריע את ההתמודדות כבר מחר".
על כך שנשארו בליגה: "אנחנו מרוצים מאוד מההישג שלנו להישאר בליגה וכבר קבענו יעדים חדשים. בגביע אנחנו מאוד רוצים להיות בחצי הגמר ובליגה ננסה לתפוס כרטיס לפלייאוף העליון. קבוצת כדורגל מקצוענית תמיד קובעת אתגרים ויעדים חדשים, אנחנו לא עוצרים לשנייה".
הרכב משוער: חביב אוחיון, דיא לבאבידי, יעקב אבבה, וויסאם רבאח, יהב גורפינקל, ג'ורג' פוצ'יבה, עדן קארצב, אליאל פרץ, ניית'ן אודוואה, אילון אלמוג ולוסיו.