רגע לפני הדרבי התל אביבי, הפועל תל אביב הורידה הערב (ראשון) פצצה שאף אחד לא ציפה לה. המאמן אופיר חיים, שמונה רק לפני קצת יותר מחודש, פוטר מאימון הקבוצה לאחר שהשיג בזמן על הקווים ניצחון ליגה בודד וניצחון אחד בגביע המדינה. מי שחוזר לעמוד על הקווים, הוא קובי רפואה, ששב לעמדה לאחר שחתם לעונה וחצי.
בקבוצה הבינו כי השינוי לא הטיב את מצב הקבוצה ולכן זקוקים למאמן עם יותר ניסיון, כשבמועדון החליטו להחזיר את קובי רפואה. עוד לפני שסגר את תנאיו, גורמים בסביבת המועדון כבר פנו אליו ולאחר הפגישה שלו עם האחים ניסנוב כדי לסגור את הנושא סופית, כפי שפורסם ב-ONE הוא הסכים לשוב לתפקיד.
חיים: "השתחרר המון לחץ, לא כיף בתחתית"ההחלטה הגיעה לאחר שיחה בין הבעלים שרון ניסנוב למאמן, בה הוחלט כי האחרון יסיים את תפקידו במועדון. הבעלים החליטו כי במצב שנוצר, הקבוצה זקוקה לשינוי בעמדת המאמן. מהפועל ת”א נמסר: “אנו מודים לאופיר על תקופתו במועדון ומאחלים לו הצלחה רבה בהמשך הדרך”.
ההחלטה על סיום דרכו של חיים נלקחה סופית היום אך התבשלה מאז המשחק אתמול בק"ש, שם נכחו האחים שרון ואיציק ניסנוב, זאב גרינברג ובועז ומאיר תושב, ולאחר סבב פגישות שנערכו היום ראשי המועדון הודיעו על כך למאמן. "הפועל ת"א לא יכולה להיראות ככה שבוע לפני הדרבי, אנחנו מודים בטעות עם המינוי של אופיר ושמנו את האגו בצד. זה ברור שהפועל ת"א צריכה שינוי אם היא נראית ככה", אמרו במתחם חודורוב לאחר ההחלטה.
אופיר חיים ודן רומן (ניסן עייש)כזכור, רק ב-26.11.18 חיים מונה למאמן האדומים ומסיים את תפקידו לאחר קצת יותר מחודש. במהלך תקופתו אימן בשבעה משחקי ליגה ובעוד משחק גביע מדינה נוסף, כשהצליח לרשום ניצחון ליגה בודד על בני סכנין ואילו בגביע העלה את הקבוצה לשמינית הגמר אחרי ניצחון על הפועל קטמון מהלאומית.
בתוך כך, במסגרת הניסיונות של הפועל תל אביב להתחזק ב"שחקני הכרעה", האדומים ממשיכים לדבר על האפשרות שערן לוי יחזק את הקבוצה. הצעה רשמית לקשר בית"ר ירושלים עדיין אין, כמו גם פנייה למועדון מהבירה, אבל השם של לוי ממשיך לעלות פעם אחר פעם במתחם חודורוב.
ערן לוי מאוכזב (שחר גרוס)הכוונה כרגע של הפועל ת"א היא לצרף שחקנים מן הסוג הזה, כמו חלוץ נבחרת ליטא נריוס ואלקסיס (31) שכבר צורף וכמו קלאודמיר פריירה (34) עמו מתנהלות שיחות בתקופה האחרונה והוא כבר הביע רצון להגיע מבני סכנין. לוי בן ה-33 מוזכר לא בפעם הראשונה בהקשר של הפועל ובימים הקרובים עשויות להתרחש התפתחויות בגזרתו.
בנוסף, בהתאם לכך שפייסל מוליץ' צפוי לעזוב בקרוב את הקבוצה, נוכח ההתעניינות סביבו מעבר לים, בהפועל ת"א חושבים גם על צירוף חלוץ נוסף, צעיר בניגוד לשלושה שהוזכרו לעיל, כשהם שהועלה בוולפסון הוא של אלי אלבז, חלוץ הפועל חיפה, שכבש אתמול ב-1:1 מול הפועל חדרה וכבר היה על הכוונת של האדומים בקיץ האחרון.
אלי אלבז (עמרי שטיין)בתוך כל הזעזוע שביצעו האחים ניסנוב, האדומים קיבלו חדשות רעות בדמות קרע קטן בשריר הירך האחורי אצל ניר לקס, אחרי שעבר בדיקת אולטרסאונד. הקשר ייעדר כשבועיים ויחמיץ את הדרבי מול מכבי ת”א.