המחזור ה-17 בליגה האנגלית ימשיך מחר (שבת) עם מספר משחקים מעניינים, כאשר בניהם מנצ’סטר סיטי תנסה להמשיך את ריצתה בצמרת ותפגוש את קריסטל פאלאס מתחתית הליגה. במשחקים נוספים, תתמודד צ’לסי מול לסטר בסטמורד ברידג’ וארסנל תארח את ברנלי.
מנצ’סטר סיטי - קריסטל פאלאס (שבת, 17:00)
החבורה של פפ גווארדיולה מקווה להמשיך ברצף הניצחונות בליגה, כשהיא נמצאת במאבק עיקש עם ליברפול על הפסגה. התכולים נמצאים המקום השני ובאמצע השבוע התקשו מאוד בגביע הליגה נגד לסטר, כאשר לאחר 1:1 בתום 120 דקות, ניצחו בסופו של דבר 1:3 בפנדלים ועלו לחצי גמר גביע הליגה.
מנגד, האורחת הצנועה ממוקמת במקום ה-15 בליגה, רק שלוש נקודות מהקו האדום, והיא מגיעה מעט מעודדת לאחר ניצחון ביתי 0:1 על לסטר, כאשר בנוסף היא חולמת לחולל סנסציה אדירה באצטדיון האיתיחאד.
שחקני מנצ'סטר סיטי חוגגים עם לירוי סאנה (רויטרס)פפ גווארדיולה, מאמן הסיטיזנס, התייחס לתקופת המשחקים העמוסה בתקופת חג המולד: “אנחנו הולכים להתאים את עצמנו ללוח המשחקים. באופן נורמלי, אנחנו מתאמנים שלוש או ארבע פעמים בשבוע, אבל השבוע אולי אפילו חמש לפני המשחק הרשמי הבא שלנו. בגרמניה וספרד יש מנוחה, כאן לא, וזה נורמלי”.
החסרונות של קבוצתו: “יש לנו נקודות חולשה. לחלוק אותן עם אנשים? כנראה שלא. לכל קבוצה יש נקודות חוזקה ונקודות חולשה. אנחנו עובדים על זה”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)ארסנל - ברנלי (שבת, 14:30)
התותחנים רוצים להתקרב לרביעיית הצמרת, למרות שני הפסדים בליגה וגביע הליגה. החבורה מלונדון נחלה הפסד כואב בדרבי הלונדוני באמצע השבוע והודחה בבית ע”י טוטנהאם עם 2:0. במחזור הקודם בליגה, הפסידה החבורה של אונאי אמרי במשחק מרתק 3:2 לסואת’המפטון מתחתית הליגה.
בתוך כך, האורחת שממוקמת במקום ה-18 בליגה ונמצאת בסכנת ירידה ממשית, רשמה ניצחון בודד בלבד בחמישה משחקים ואם היא רוצה להישאר בפרמייר ליג עונה נוספת, היא חייבת איכשהו לגרד נקודות בהקדם האפשרי.
שחקני ארסנל רוצים לחזור לנצח (רויטרס)מאמן ארסנל, אונאי אמרי, התייחס לחשיבות המשחק: “ההתמודדות מאוד חשובה עבורנו. קבוצות אחרות מנצחות ולא עוצרות ומשתפרות. אחרי ההפסד לסאות’המפטון, אנחנו חייבים את שלוש הנקודות”.
שיתוף הפעולה עם שחקניו: ”אני מאושר עם השחקנים שלי. אנחנו ממשיכים להיות חזקים, ובמשחק האחרון נגד טוטנהאם האווירה הייתה טובה. השחקנים דוחפים ויוצרים מצבים. אני סומך עליהם וגם על החלוצים. אנחנו צריכים את האוהדים איתנו”.
על היריבה ברנלי: “יש לנו כבוד גדול אליה. היא קבוצה טובה עם שחקנים טובים, מאוד מאורגנת מבחינה הגנתית. יהיה משחק גדול”.
אונאי אמרי (רויטרס)צ’לסי – לסטר (שבת, 17:00)
הבלוז מגיעים למשחק כשהם במומנטום חיובי ונמצאים עם שלושה ניצחונות בארבעה משחקים, והם פוזלים לעבר המקום השלישי. במחזור גביע הליגה באמצע השבוע, ניצחה החבורה של מאוריציו סארי 0:1 דחוק את בורנמות’ ועלתה שלב.
לעומת זאת, לסטר הממוקמת במקום ה-12 בטבלה רוצה לטפס מעלה ולהתחיל לצבור ניצחונות לאחר שלא עשתה זאת כבר במשך ארבעה משחקים רצופים, כולל הפסד כאמור בפנדלים לאותה צ’לסי בגביע הליגה.
מאוריציו סארי מתדרך את ז'ורז'יניו ו-וויליאן (רויטרס)מאמן צ’לסי מאורציו סארי התייחס למאבק האליפות והאפשרות לזכות בתואר על חשבונן של מנצ’סטר סיטי וליברפול הלוהטות: “מעולם לא ראיתי את צ’לסי כמעומדת לאליפות, בגלל שכרגע יש קבוצות טובות שנמצאות לפנינו בטבלה”.