מכבי נתניה אמנם פתחה את העונה בצורה מגומגמת לאחר שינוי מסיבי בסגל השחקנים בקיץ, אבל אתמול (שבת) היא הוסיפה להוכיח כי התקופה הרעה כבר מאחוריה וכי היא יציבה על המסלול החדש שסללה לעצמה, זאת לאחר ניצחון יקר עבורה ועבור האוהדים על היריבה הפועל באר שבע 0:1 באצטדיון בנתניה. לפחות אתמול, מכבי נתניה חזרה להיות אותה קבוצה שכמעט בלתי אפשרי להכניע אותה בביתה.
בעוד הניצחון באשדוד לווה בהפסד לבני יהודה, מאז פגרת הנבחרות, עת הקבוצה "החדשה" יצאה למחנה אימונים והתגבשה חברתית ומקצועית, היא סופרת שני ניצחונות ברציפות – על מכבי חיפה וב"ש – בשני משחקים קשים מאוד. היכולת המשופרת בהחלט באה לידי ביטוי כשלא מעט שחקנים ביניהם ג'ונתן בורנשטיין, טים הויבך ושובל גוזלן מוכיחים התקדמות ובמועדון בהחלט שמחים מכל הבחינות.
בכר: התפרקנו אחרי הגולהמשחק שהסתיים בצורה טובה עם ניצחון חשוב, התחיל עם לא מעט דאגות, כאשר הקבוצה של סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה איבדה שלושה שחקנים – ברנקו ורגוץ', אביב אברהם ובצ'יראי - בשל אותה פציעה בדיוק – מתיחה בשריר הירך האחורי – ובשל כך המאמנים ביצעו שלושה חילופים כפויים עד הדקה ה-30. שלושתם אמורים לערוך בדיקת אולטרסאונד בהמשך היום כדי לאבחן את מצבם, כשהם מוגדרים עם חשש לקרע, ובמועדון מקווים כי מדובר רק במתיחות מבחינתם.
עם זאת, החיסרון של מכבי נתניה הפך דווקא ליתרון, כששלושת המחליפים נראו מצוין ולהם לא מעט מניות בניצחון, כשברשצקי שוב הפיח רוח חדשה בהתקפה כמחליף, הויבך חזר להיראות כמו הבלם הישן והטוב של הקבוצה ואף בישל למלמד את שער הניצחון, וגוזלן שפתח את העונה בצורה רעה ונראה מצוין עם כמה הזדמנויות לכיבוש אותן לא השכיל לנצל.
נייג'ל האסלביינק ומוטי ברשצקי (אחמד מוררה)לכך התייחס ברדה בסיום המשחק, כשאמר: "אני מאוד מרוצה מהניצחון בעיקר בגלל השחקנים שנכנסו, התמודדנו עם סיטואציה לא פשוטה להיות בדקה ה-30 אחרי שלושה חילופים, הם הוכיחו הרבה מאוד אופי. צריכים להיות כנים ואמיתיים, אנחנו כצוות נצטרך לבדוק את זה. שלושה שחקנים נפצעו, זה שלוש פציעות ואנחנו לוקחים את זה עלינו. אנחנו צריכים לבדוק מה היה שם ולהסיק מסקנות. אני שמח שאנחנו עושים את זה אחרי ניצחון. אין מחיר לרעב, זה הוכח בעונה שעברה שעלינו מהליגה הלאומית וזה הוכח עכשיו, השחקנים האלה עובדים קשה ולפעמים זה קארמה. הם מקבלים הזדמנות, נותנים הכל ואנחנו מאוד מאושרים".
על סבע ומלמד שפגשו את האקסיות הוסיף ברדה: "דיא זה כישרון אדיר, אגיד את זה תמיד גם כשהוא לא אצלנו. אני מאחל לו את כל הטוב שבעולם כי בסופו של דבר הוא הגיע לב"ש בזכות השנתיים האלה בנתניה. את מלמד אתם פשוט צריכים לבוא לאימונים לראות איך הוא עובד ומתאמן, אנחנו מאושרים בשבילו. אם אני לא טועה זה כבר ארבעה משחקים רצופים בשבילו עם גול/בישול, סחיטת פנדל נגד מכבי חיפה, הפעם זה גול ניצחון. זה בא מעבודה קשה".
דני עמוס ודיא סבע במהלך הטקס (אחמד מוררה)מי שקיבלו את רוב המחמאות היו כמובן כובש השער, גיא מלמד, שאמנם לא היה בכותרות כמו הצד השני בעסקת הענק של הקיץ, דיא סבע שקיבל כבוד מהאקסית ומאוהדיה, אבל הראה כמה הוא חשוב להתקפה של נתניה גם ללא פאטוס בצ'יראי שנפצע במחצית הראשונה. כמוהו, גם הויבך, גוזלן, עלי מוחמד, סתיו פיניש ומוטי ברשצקי זכו למחמאות.
"אני מאחל להפועל ב"ש את כל ההצלחה שבעולם, אני אוהב את המקום הזה הוא נכנס לי ללב, אני אוהב את האנשים, את ברק ואת אלונה ואני מאחל להם בהצלחה חוץ מנגדנו", אמר מלמד בפתיחת דבריו. "זו הרגשה מעולה, תמיד כיף לכבוש. אם אני מסתכל על המשחק שלי אני יכול להיות מסופק, אבל כואב לי על ההחמצה שהייתה לי אחרי הגול, יכולתי להרוג את המשחק, אבל הכי חשוב זה שלוש הנקודות.
שחקני מכבי נתניה חוגגים (אחמד מוררה)מכבי נתניה של פתיחת העונה ביחס לזאת שניצחה את מכבי חיפה והפועל ב"ש: "לקבוצה יש פוטנציאל ענק, אני חושב שבנו פה קבוצה שבהון האנושי שלה מאוד טובה ומאוד בריאה וגם מקצועית הכל פה מדויק, אין פה פחות או יותר מדי וכל הכבוד למאמנים האלה. גם כשהיינו במקום האחרון לא זלזלו בנו ומי שזלזל – הבין שעשה טעות. אנחנו מסתכלים על עצמנו ורוצים להמשיך את המומנטום הזה, יש לנו משחק מול הפועל רעננה, הם ניצחו את מכבי פתח תקווה, זאת קבוצה לא פראיירית, אסור לזלזל בהם. מקווה שנעשה שם תוצאה טובה".
שלושת החילופים המוקדמים: "ברור שזה חיסרון לעשות שלושה חילופים במחצית אחת, בסוף כן התמודדנו עם זה. חבל שזה קרה ואני מאחל לפצועים החלמה מהירה. זה לא משנה אם זה השפיע על המשחק כי ניצחנו".
אביב אברהם מוחלף (אחמד מוררה)בתוך כך, תוך כדי תוספת הזמן המותחת שבה ב"ש המשיכה להפעיל לחץ כבד על שערה של מכבי נתניה במטרה להשוות את התוצאה, אנשי הספסל של נתניה כעסו על החלטותיו של ארז פפיר לאפשר לב"ש עוד ועוד התקפות. מי שמחה בהפגנתיות היה השוער השני גולן אלקסלסי שאוים על ידי השופט בהרחקה אך לבסוף חמק מעונש.