אם נעזוב לרגע בצד את הרמה של הליגה הלאומית, יש משהו שאי אפשר להגיד עליה, וזה שמדובר בליגה משעממת. נכון, אולי המשחקים שם לא מתעלים לרמות גבוהות וקבוצה מהתחתית יכולה פתאום לנצח 0:5 קבוצת צמרת שמתמודדת על העלייה, אבל בליגה הלאומית אין רגע משעמם וכמעט בכל שנה היא מרתקת עד הרגע האחרון.
העונה הצטרפה ללאומית הפועל תל אביב, שלא ביקרה שם כבר 28 שנה. כל התחזיות בקיץ צפו כי האדומים ידרסו את הליגה וזה אכן התחיל טוב עבורם, אבל מספר הפסדים וחילופי מאמנים בוולפסון הוכיחו שגם הפועל תצטרך לעבוד קשה כדי לחזור לליגת העל. במחזורים האחרונים חניכיו של קובי רפואה ניצלו חולשה של היריבות שלהם והתבססו במקום הראשון, כאשר נכון לעכשיו (מחזור 23) הפער מהמקום השלישי עומד על 7 נקודות.
ז'וטאוטאס: זה לא רע שלא הפסדנומלבד הפועל ת”א, כרגע יש שבע (!) קבוצות שנמצאות בתמונת העלייה, נתון לא מובן מאליו כשכבר יותר מחצי עונה מאחורינו. הפועל כפר סבא שפתחה טוב את העונה, והיה נראה כי היא בדרך הבטוחה לחזור לליגת העל, איבדה גובה במחזורים האחרונים מאז פיטוריו של מסאי דגו, הפועל ראשון לציון של ניר ברקוביץ’ עשתה רצף טוב בסיבוב הראשון וצברה מספיק נקודות כדי להישאר חזק במירוץ, וכרגע שוכנת במקום השני. מכבי אחי נצרת הפתיעה את כולם עם פתיחת עונה טובה אבל רצף הפסדים הוריד אותה עד למקום השמיני, ועם זאת הירוקים מהצפון רחוקים רק 5 נקודות מהמקום השני.
המפתיעה הגדולה של הליגה עד כה, היא ללא ספק הפועל עפולה, שאף זכתה בגביע הטוטו ועושה עונה פשוט נהדרת עם מאמן שלישי העונה על הקווים – אופיר חיים, שהגיע אחרי עזיבתו של בני בן זקן שעזב לבית”ר ירושלים. גם העולה החדשה הפועל חדרה נמצאת בתמונה עם 37 נקודות, כמו גם הפועל קטמון שפספסה מספר הזדמנויות לפתוח פער לאחרונה, אבל עדיין חולמת על דרבי ירושלמי בעונה הבאה.
תפסנו את מאמני הקבוצות ושאלנו אותם מספר שאלות לקראת המשך העונה והסיכויים לעלות ליגה.
הצמרת צפופה מאוד העונה, האם אתה רואה סיכוי ממשי לעלות ליגה?
ניר ברקוביץ’, מאמן הפועל ראשל”צ: “כן. אנחנו רוצים לעלות ליגה. התחזקנו בינואר בשביל זה ואנחנו מקווים שבסופו של דבר, בסוף העונה, נוכל לשמוח”.
ניר ברקוביץ' (איתי כהן)זיו אריה, מאמן בית”ר תל אביב/רמלה: “אנחנו מתעסקים רק במשחק הקרוב ובמאמצים להבטיח את המקום בפלייאוף העליון”.
זיו אריה (איתי כהן)ריימונדס ז’וטאוטאס, מאמן הפועל כפ”ס: “בטח, למה לא? ממקום 1 עד 10 יש סיכוי לעלות ליגה. כל הקבוצות בליגה הלאומית, פלוס מינוס באותה רמה, גם שחקנים וגם קבוצות. ראשל”צ הייתה מקום 7 ופתאום חיברה שלושה נצחונות רצופים והם במקום השני”.
ריימונדס ז'וטאוטאס (שחר גרוס)אופיר חיים, מאמן הפועל עפולה: “אנחנו לא מסתכלים עכשיו בכלל על עליית ליגה, אלא מתרכזים בהבטחת מקומנו בפלייאוף העליון”.
אופיר חיים (ניסן עייש)ליאור זדה, מאמן הפועל קטמון: “אני באמת רואה סיכוי לכל אחת מהקבוצות בצמרת לעלות ליגה. כולל אנחנו כמובן. לפני הכל, כל אחת מהקבוצות צריכה להבטיח מקום בפלייאוף עליון. במשחק מול נצרת עילית זה לא יהיה קל והיא באמת יכולה להיכנס במקום קבוצה שנמצאת שם כרגע. לגבי העליה זה יוכרע ברגע האחרון, אין לי ספק. זה יוכרע במומנטום טוב במאני טיים. בכוח מנטלי וגם למזל יהיה חלק בעולה השנייה”.
ליאור זדה (אורן בן חקון)ניסו אביטן, מאמן הפועל חדרה: “נכון, הצמרת מאוד צפופה ויש מאבק גדול על הכרטיס לפלייאוף. אנחנו מבחינתנו לא מתייחסים לעליית ליגה, מה שחשוב לנו זה לקחת כרטיס לפלייאוף העליון, שזה גם ככה שדרוג של המטרה הראשונית שלנו, שהייתה להישאר בליגה. אם בסוף העונה הסדירה נראה שאנחנו קרובים, ננסה לעשות הכי טוב שאנחנו יכולים".
ניסו אביטן (איתי כהן)שלומי דורה, מאמן מכבי אחי נצרת: “אם אנחנו בתמונה אחרי תקופה לא כל כך טוב של הקבוצה אז בוודאי שיש סיכוי”.
שלומי דורה (עמיחי הילמן)אוטוטו מתחילים את הפלייאוף העליון, יש הכנות ושיחות מיוחדות עם השחקנים או ממשיכים כרגיל?
ניר ברקוביץ’: “אין הכנות מיוחדות, אנחנו ממשיכים את הכל כרגיל”.
זיו אריה: “הפלייאוף עוד רחוק. הכל כרגיל”.
ריימונדס ז’וטאוטאס: “זה הזמן הכי מסוכן. אם המנטליות לא חזקה אתה יכול לרדת למקום 10 אפילו. עובדים קשה, אוספים נקודות. המנטליות צריכה להיות ‘לא להפסיד את המשחק, לא משנה נגד מי משחקים’, זה מה שאני מעביר לשחקנים, אנחנו עובדים על זה באימונים. הבעיה היא שכשאתה מקבל גול, קשה לחזור למשחק. השחקנים לפעמים לא מאמינים שאפשר לחזור. כמה קבוצות העונה הצליחו לבצע מהפך? אם מקבלים גול הם מפסידים. עובדים על זה קשה באימונים”.
שחקני הפועל כפר סבא (עמרי שטיין)אופיר חיים: “אין שום הכנות לקראת הפלייאוף, ההכנות היחידות זה למשחק הקרוב נגד רמת השרון”.
ליאור זדה: “ברור שיכולנו להיות במצב יותר טוב אבל בליגה הזאת אסור להסתכל על אם ואם אלה רק על העתיד הקרוב. חוסר יציבות זה השם השני של הליגה הזאת וזה נטו מהשוויוניות בין הקבוצות ובין השחקנים כבודדים. החכמה זה לא להיכנס למשברים ארוכים ולא לחגוג במומנטום טוב”.
ניסו אביטן: "קשה לי להתייחס אם אנחנו עושים דברים מיוחדים או לא לקראת הפלייאוף. בגדול ממשיכים כרגיל כי יודעים שהכל עוד פתוח".
שחקני חדרה חוגגים (עמיחי הילמן)שלומי דורה: “בגדול ממשיכים כרגיל, לקראת הפלייאוף אם נהיה עדיין בתמונת עלייה כמובן שנעשה שיחות לשחקנים, בעיקר מנטליות על המאבקים בפלייאוף”.
מה דעתך על הרמה בליגה? צפוף כי כולם חלשות או כי יש תחרות אמיתית ורמה גבוהה?
ניר ברקוביץ’: “כמו בכל שנה, יש תחרות, הכל שוויוני. גם השנה, לקראת הסוף המתח יהיה בשיאו כי יש כמה קבוצות שמועמדות לעלות ליגה”.
זיו אריה: “רמה כמו שתמיד הייתה בלאומית. פשוט אין שתי קבוצות דומיננטיות כמו שהיה בשנים שעברו. קשה ליצור מומנטום ולכן זה פתוח לכולם”.
ריימונדס ז’וטאוטאס: “זה שיש לרוב הקבוצות מספר נקודות דומה, לא מעיד על ליגה חלשה או חזקה. כל הקבוצות פחות או יותר באותה רמה. כל השחקנים באותה רמה בערך”.
אופיר חיים: “הרמה בליגה לא גבוהה, מצד שני אין אף קבוצה שמעל הליגה כמו שהייתה מכבי נתניה בשנה שעברה, ולכן הליגה הרבה יותר מסקרנת ומעניינת”.
שחקני הפועל עפולה חוגגים (משה חרמון)ליאור זדה: “יש משחקים ברמה גבוהה ויש משחקים מסוימים ברמה נמוכה יותר. גם בזה אין חוסר יציבות. אבל העניין שיש בליגה, הדרמות, הצפיפות והשוויוניות גוברים על כל מה שקשור לרמה ויוצרים עניין שזה בעצם הכי חשוב. בשלבים האלה לקטע המנטלי חשיבות יותר גדולה מאשר לרמה המקצועית”.
ניסו אביטן: "זו שנה ראשונה שאני מאמן בליגה הזאת, אבל נראה לי שהרמה היא רמה טובה. זה גם מה שאני שומע מלא מעט מאמנים ואפשר לראות שגם במשחקי הגביע רוב קבוצות הלאומית נתנו פייט טוב לקבוצות מליגת העל, כך שאני חושב שהרמה טובה ויש שחקנים איכותיים".
שלומי דורה: “הרמה בליגה זהה לרמה בשנים האחרונות. רואים עוד ועוד שחקנים שמתקדמים לליגת העל וזה אומר הכל. הרמה פחות או יותר שווה ויש תחרות אמיתית”.
שחקני אחי נצרת חוגגים (שחר גרוס)הפועל ת"א, עלתה לדעתך או שגם היא תיאבק קשה עד הסוף?
ניר ברקוביץ’: “הפועל תל אביב תעלה ליגה בסופו של דבר בגלל הקהל שלה. אבל היא גם תהיה במאבק עד הסוף. לא יהיה לה קל אבל יש לה את יתרון הקהל”.
זיו אריה: “יכול להיות שזה יהיה להם קצת יותר קשה מהצפוי, אבל הם יעלו”.
ריימונדס ז’וטאוטאס: “לא עלו עדיין. שמונה נקודות בפלייאוף זה לא הרבה. לא מסתכלים על תקציב או על קהל. ראיתי איך המשחקים, אותה רמה כמו כולם. גם עפולה קבוצה טובה, גם חדרה ואחי נצרת. יש להם גם סיכוי. הכל תלוי מי רוצה יותר”.
אופיר חיים: “הפועל תל אביב עלתה ליגה, הם קיבלו את הרכש הטוב ביותר שיכלו לקבל – את אדי גוטליב בחזרה, ככה שאני לא רואה מישהו שיוכל למנוע מהם את העליה”.
שחקני ראשל"צ חוגגים (אחמד מוררה)ליאור זדה: “הפועל תל אביב תעלה ליגה בסופו של דבר כי זה מגיע לה, גם אם זה לא יהיה קל”.
ניסו אביטן: "הם במצב הכי טוב, יש להם את סגל השחקנים הכי מרשים על הנייר. יש להם קהל ומסורת, אז נראה לי שהמקום שלהם דיי מובטח. לא מעט קבוצות ייאבקו על השני. ככה זה נראה עכשיו".
שלומי דורה: “הפועל תל אביב היא היחידה שתלויה בעצמה. רק היא יכולה לקלקל לעצמה את העלייה. כמובן שהם לא דורסים את הליגה ויכול להיות שייכנסו לאיזו תקופה לא טובה שוב”.
פלייבאז לאומית