מאז נפתח הסיבוב השני, מכבי נתניה הספיקה לשבור שני מחסומים לפחות. ניצחונות על הפועל באר שבע המוליכה ועל הפועל עכו האחרונה בטבלה, היו סימן לכך שהיהלומים התבגרו, שהם כבר לא מסתפקים במחמאות ושהם למדו לגמור משחקים גם על חשבון משחק יפה לעין. הערב (שבת) ב-18:15 מצפה לקבוצה של סלובודאן דראפיץ’ ושי ברדה מחסום נוסף, כאשר היא תנסה לחבר בפעם הראשונה העונה שלושה ניצחונות ברצף, כשתארח את הפועל רעננה באצטדיון בנתניה במסגרת המחזור ה-16 של ליגת העל.
בניגוד לאסיפה הקבוצתית הקודמת, בה דראפיץ' וברדה הקרינו בעיקר טעויות מהמשחק מול הפועל עכו וציינו כי הם לא היו מרוצים מצורת המשחק בלשון המעטה, האסיפה לפני האימון המסכם התמקדה בהפועל רעננה. המאמנים הדגישו: "רעננה קבוצה מאוד מאומנת ונמצאת בפורמה טובה עם שני משחקים ללא הפסד. גם כשהם מפסידים, הם משחקים כדורגל, כמו שהיה נגד בית''ר ירושלים. יש להם דרך וסגנון ברור. אנחנו חייבים להמשיך במומנטום ולחבר עוד ניצחון, צריך לתת הכל בשביל זה".
סבע: מקווים לסיים הכי גבוה שאפשרבאימון המסכם תורגל ההרכב, כאשר ערן לוי, שלא התאמן באימון הקודם בשל כאבים בשריר, ערך אימון מלא ויפתח בהרכב. בקבוצה לוקחים בחשבון כי מצפים להם ארבעה משחקים תוך שבועיים, אבל יעניקו לקפטן את המקום ב-11, כאשר הוא, אלחסן קייטה ודיא סבע יאיישו את החלק הקדמי.
בהגנה ימשיכו חגי גולדנברג וקובי מור כמגנים. בקישור, מי שתורגל לסירוגין במקומם של ניקו אולסק ואביב אברהם הוא עדי קונסטנטינוס, אך הוא ימתין בסופו של דבר על הספסל. מי שימשיכו להיעדר מהסגל של נתניה הם עלי מוחמד, ברק בדש, גיא גרוס (פצועים) ודידייה קוגבניה (טס לטוגו כדי לטפל בבעיה רפואית).
הרכב מכבי נתניה: דני עמוס, חגי גולדנברג, טים הויבך, ברנקו ורגוץ', קובי מור, דן גלזר, ניקו אולסק, אביב אברהם, דיא סבע, ערן לוי ואלחסן קייטה.
ברעננה: עלי קמארה ייעדר, בנימין יחזור ל-11
לאחר שני משחקים רצופים ללא הפסד, הפועל רעננה תנסה להמשיך בבריחה שלה מהתחתית מול נתניה ולהגדיל מעט את הפער ממ.ס. אשדוד שמתחת לקו האדום, שעומד כעת על ארבע נקודות.
המאמן מנחם קורצקי ייאלץ להסתדר ללא הבלם מוחמד עלי קמארה, שיירצה עונש הרחקה לאחר ספיגת חמישה כרטיסים צהובים, וכן ללא הבלם עידו לוי, שסובל מפציעה מתמשכת בברכו. בשל היעדרותו של הבלם מגינאה, קורצקי ייצור התאמות בהרכב הקבוצה, כאשר עדי נמני הוותיק ייישאר בעמדת המגן הימני, בעוד בן והבה ובן בנימין, שסיים לרצות עונש הרחקה בשל חמישה כרטיסים צהובים, יתופקדו כבלמים.
דראפיץ: "המטרה - פלייאוף עליון"אסף צור ישוב לעמוד בין הקורות בעוד תומאש קושיצקי כלל לא נכלל בסגל והמגן השמאלי עמנואל אמבולה ישלים את חוליית ההגנה. נמניה ניקוליץ׳ יפתח בקישור, מוחמד שכר יפתח בצד ימין של ההתקפה, כובש שער השוויון מול בני סכנין, שמעון אבוחצירה, יעלה באגף השמאלי וג׳ורדן פושה הצרפתי יקבל מנוחה בעוד תומר סוויסה יפתח.
עדי נמני התייחס להכנות למשחק: "יש הרגשה טובה בקבוצה, כיוון שהראינו אופי כשחזרנו מפיגור במשחק מול בני סכנין. אנחנו שמחים על הנקודה הזו, וכל עוד אנחנו אוגרים נקודות ומתרחקים מהתחתית - זו ברכה. השבוע היה שבוע אימונים אינטנסיבי וחזק כהכנה למשחק מול קבוצה מצוינת כמו מכבי נתניה”.
עדי נמני מכדרר (אחמד מוררה)על היריבה: ״שאני משחק מול מכבי נתניה זה תמיד קצת אחרת, במיוחד בתור ילד שגדל כאוהד מכבי נתניה ואחרי זה שיחק במחלקות הנוער והבוגרים שלהם. זה תמיד מרגש בדקות הראשונות, אבל תוך כדי משחק אנחנו שוכחים, אני מקווה שנצליח להביא שם תוצאה טובה ואני מאחל לנתניה הרבה הצלחה אחרי המשחק נגדנו".
הרכב הפועל רעננה: אסף צור, עדי נמני, בן והבה, בן בנימין, עמנואל אמבולה, רועי שוקרני, אלי בבייב, נמניה ניקוליץ׳, מוחמד שכר, שמעון אבוחצירה ותומר סוויסה.