הרבה חיכו וציפו למפגש של אלירן עטר עם האקסית, מכבי חיפה, אבל אתמול (ראשון) החלוץ בן ה-30 שעבר דבר או שניים בקריירה שלו ובכלל בחייו, הוכיח לכולם כי אינו מתנצל על כלום ושבעזרת קצת יותר חדות ומזל, היה מכריע את ההתמודדות הזאת בלי נקיפות מצפון או מבט לאחור. עטר עלה כדי לטרוף את הדשא בנתניה מבלי להתחשבן ואולי פשוט כזה הוא, לא רואה ממטר וממוקד מטרה אך עם זאת רגיש ומקשיב להכל.
19:00 – יום המשחק הגיע והכל התחיל כרגיל. כשעתיים לפני שריקת הפתיחה ירדו השחקנים מהאוטובוס זה אחר זה, האוהדים החלו מעט להתאסף מסביב לאצטדיון כשהשמועות על קבלת הפנים החמה שמצפה לאלירן עטר עם עלייתו אל כר הדשא מהאוהדים הירוקים הלכו והתחזקו. לאחר שנמצאו אביזרי פירוטכניקה של אוהדי מכבי חיפה, הגיעה גם האלימות הקשה ונראה שהעסק מתחמם עם עומסים כבדים בכניסה ליציע, מכות בין אוהדים לשוטרים וכל זאת בטרם המשחק. לאחר זמן מה נכנסו האוהדים אל היציע וחיכו לעליית השחקנים לחימום. האווירה הייתה טובה – מצד אחד צהוב מהעבר השני ירוק ונראה גם מבלי שאף אחד יגיד זאת כי כולם מחכים רק לשחקן אחד.
קרויף:"גאה במאמץ של השחקנים"20:30 – שחקני מכבי תל אביב עלו להתחמם לקולות מחיאות הכפיים של הקהל הביתי, כשמנגד שריקות וקריאות בוז צורמות כשבניגוד למצופה, עדיין לא כוונו לאיש המרכזי. עטר נראה דרוך, נחוש וחד בבעיטות, יש שיגידו כי כך נראה בכל משחק ויש שהצליחו לראות איזשהו ניצוץ אחר בעיניים חדורות המטרה של החלוץ.
עטר בחימום. בפוקוס (נעם מורנו)שמונה דקות בתוך החימום ולאחר שכל שחקני הקבוצה הוזכרו בשירי עידוד אישיים, הגיע תורו של עטר, השחקן לו חיכו אוהדי מכבי תל אביב כבר שני קיצים ברציפות. עד אותו הרגע לא נשמע קול חריג מאוהדי חיפה לכיוונו של האקס אך באותו הרגע קשה היה לפספס את הבוז שספג ממי שעד לפני חודש וחצי היו בצד שלו. לאחר שסיימו את החימום, ירדו שתי הקבוצות מכר הדשא כששוב עטר לא “זכה” ליחס מיוחד. אוהדי הירוקים היו עסוקים בשלהם כאילו מיצו את המלחמה על שחקניהם שעוברים בעת עזיבתו של יוסי בניון. את השריקות ואת קריאות הבוז שליוו את עטר בחימום ניתן היה לשמוע בזמן הקראת שמו בהצגת ההרכבים, כשמהעבר השני דאג הקהל שלו לתמוך ולעטוף.
20:55 – הקבוצות עלו אל המגרש והתמקדות הקהל בעטר עדיין לא נשמעה למרחקים, דבר שהפתיע אולי גם את עטר עצמו. המשחק יצא לדרך כשהחלוץ לא הפסיק להתרוצץ על המגרש כמו מכונה על בטריות, דרש את הכדור בעוד ברקע נשמעות להן קריאות הבוז בכל נגיעה שלו בכדור ונראה היה כי גם חבריו לקבוצה מחפשים אותו. במהלך המחצית הראשונה תפס עטר את הראש לא פעם אך פעם אחת הייתה מסוכנת במיוחד כשפעולה קבוצתית יפה בין השלישייה הקדמית של ג’ורדי קרויף, עומר אצילי, וידאר קיארטנסון ועטר, הגיעה לסיום ברגליו של האחרון שבעט כדור מסוכן היישר אל הקורה.
עטר. הקורה עצרה אותו (רדאד ג'בארה)גם השריקה לסיום המחצית הראשונה, שגררה מתח ואמוציות עם הרחקתם של טל בן חיים וקרויף, לא הפריעה לשלווה בה נראה היה שעטר שרוי, הראש נותר ישר והוא לא הסיט מבט לשום צד.
22:00 – העלייה למחצית השנייה כבר הייתה מעט אחרת, עטר פתח אותה בכנף השמאלי הקרוב לאוהדי חיפה שהחלו בקריאות המוכרות – "אלירן שודד זקנות". קריאות אלו נמשכו דקות ספורות ועטר בשלו, עבר מהתקפה להתקפה ומהתקפה להגנה כילד שמנסה להוכיח את מקומו. גם הפעם הקהל המקומי היה שם לתמוך ואולי גם לבקש מעט ממה שהכירו פעם, גם הפספוסים החוזרים לא מנעו מאוהדי סגנית האלופה לתמוך בשחקן שלהם. הוא החזיר להם עם המון זיעה על הדשא והקרבה שהזכירה שוב את השחקן כשהיה אז, כשעוד שיחק עם חיוך על הפנים.
עטר מול קוסטדינוב (נעם מורנו)22:53 – אחרי הגול שהיה באוויר ולא הגיע, ההחמצות ובעיקר היעדרו של שער מרגליו שהיה חותם בצורה הטובה ביותר את הערב מבחינתו, שריקת סיום המשחק הגיעה. עטר התיישב על הקרקע ונראה כלא מאמין שהמשחק הגיע לסיומו. עטר, שידוע כאדם אמוציונלי, לא ניגש לשחקני חיפה ואם לא הגעתו של השוער עמרי גלזר הצעיר אל מול עיניו ספק אם היה מבחין בו בכלל. הקבוצות ירדו אחרי אמירת תודה לקהלים ואילו שרן ייני, קפטן הצהובים, נקרא ביחד עם החלוץ החדש-ישן לסיבוב נוסף של מחיאות כפיים ולאחר ששמרו מעט על איפוק יחסי במהלך המשחק, האוהדים שעשו דרכם אל מהכרמל פתחו שוב בקריאות הידועות, ועטר? הוא בשלו – ירד מחובק עם אליסון דוס סנטוס עד למנהרה. עד לפעם הבאה בסמי עופר בחודש ינואר.
עטר עם דוס סנטוס בסיום (רדאד ג'בארה)