ניצחון בשיניים לברונקוס, הוייקינגס פתחו בסערה

השבוע הראשון של ה-NFL נמשך הלילה (בין שני לשלישי) עם שני משחקים שנעלו את המחזור הראשון, כאשר במוקד היה המפגש של ה-AFC מערב בדנבר. כמו כן, נערך גם המפגש בין מינסוטה לניו אורלינס.

דנבר ברונקוס (1:0) – לוס אנג'לס צ'רג'רס (0:1) 21:24

אחרי המעבר של הצ'רג'רס מסן דייגו חזרה לעיר המלאכים, נוצרו ציפיות חדשות שהמועדון יתרומם חזרה לגבהים בהם היה בעברו. המשחק הראשון בעיר החדשה היה דווקא משחק חוץ בדנבר מול הברונקוס החזקים, תחת מאמנם החדש ונס ג'וזף. במחצית הראשונה האקשן היה דל יחסית. שתי הקבוצות השיגו טאצ’דאון אחד, עד שטרבור סימיאן, הקוורטרבק של הברונקוס, רץ לתוך ה-אנדזון-יארד פעם אחת וקבע את תוצאת המחצית הראשונה, 7:14 לזכות הקבוצה הביתית.

הרבע השלישי היה כל כולו של דנבר, שניפקה בהתקפה 10 נקודות ללא מענה ועצרה את לוס אנג'לס לחלוטין בצד ההגנתי. ברבע האחרון הגיעה הדרמה והסיפור של המשחק כולו. הצ'רג'רס ניסו לחזור למשחק וצמצם נזקים. הקבוצה הצליחה לעשות שני טאצ'דאונים ברבע האחרון והורידה את הפער לכדי שלוש נקודות בלבד. מאמץ הגנתי של לוס אנג'לס עוד נתן להם את הכדור האחרון במשחק. בדרייב האחרון הם הצליחו להתקדם עד קו ה-26 יארד של הברונקוס ועם מספר שניות על השעון בעטו בעיטת שדה כדי לאזן את התוצאה. טרם הבעיטה, מאמן דנבר ביקש פסק זמן, והבעיטה של יונגהו קו שנכנסה, לא נחשבה. בבעיטה השנייה אחר פסק הזמן, שלבי האריס מהגנת דנבר הצליח לשים ידו על הכדור לחסום את הבעיטה ולקבוע את תוצאת הסיום הדרמטית וניצחון ביתי דחוק לברונקוס.

מינסוטה וייקינגס (1:0) – ניו אורלינס סיינטס (0:1) 19:29

שתי הקבוצות החליפו שערי שדה ברבע הראשון, ובתחילת הרבע השני ניו אורלינס השיגה עוד שער שדה כדי לעלות ליתרון 6:3. אלא שאז, החל המופע של סם ברדפורד. הקוורטרבק של מינסוטה ניפק סיום נהדר עבורו ועבור קבוצתו עם שני טאצ'דאונים רצופים בתוך ארבע דקות כדי לחתום את המחצית ראשונה עם יתרון 10 נקודות לזכות המארחת.

הרבע השלישי לא היה מרגש במיוחד, שתי הקבוצות החליפו שער שדה כל אחת. בתחילת הרבע הרביעי הגיע המסמר האחרון בארון של הסיינטס. ברדפורד עם הטאצ’דאון השלישי שלו במשחק פתח פער גדול לזכות קבוצתו, פער שהצטמק מעט עד הסיום, אך נשמר עד הסיום. מי שהצטיין במשחק היה כמובן ברדפורד, שסיים ערב ענק מבחינתו עם 346 יארד עם אחוזי השלמה מרשימים במיוחד 27-32 לצד שלושה טאצ'דאונים. אצל הסיינטס, דרו בריז היה סולידי עם משחק של 291 יארד וטאצ’דאון אחד.