סאגת הקאמבק של טייריס רייס למכבי תל אביב מסרבת לצבור תאוצה ובשלב זה לא ידוע אם או מתי העסקה תושלם, כך נודע ל-ONE. אז מה מעכב את שובו של אלוף אירופה לשעבר ארצה? הנה הפרטים המלאים. כידוע, בין רייס לצהובים הבנות על חוזה מובטח בנוסח, שתיים פלוס אחת – הסכמות לשנתיים עם אופציה לשנה שלישית בעונת 2019/20. עד פה הכל ברור ומוסכם. אולם הגארד האמריקאי מסרב לוותר לברצלונה על אגורה משכרו, ופה נמצא שורש הבלאגן.
ה-MVP לשעבר של פיינל פור היורוליג אמור להרוויח כשני מיליון דולרים נטו, ו-2.7 מיליון ברוטו כפי שרשום בהסכם עם הקטאלונים. לעומת זאת, מכבי צפויה להשלים כמיליון דולרים מעלות העסקה, אך ברצלונה מסרבת לשלם את ההפרש ואילו רייס לא מוותר על שכרו, ובצדק.
טייריס רייס (איציק בלניצקי)במחנה של השחקן אומנם רוצים לראותו חוזר לישראל, וכמוהם גם הנהלת מכבי, כשבנתיים ממתינה לו הצעה אטרקטיבית באנאדולו אפס, אבל לא מרגשת במיוחד כמו קאמבק לישראל. הסחבת הזאת נגררת מאז מאי באיסטנבול וגורמים המעורים בפרטי העסקה סוברים כי מכבי לא תחכה עוד זמן רב ובסיטואציה מסוימת, רייס עשוי למצוא עצמו כבול בקבוצה הספרדית - בניגוד ברור לרצונות הצדדים. "לא ממש מתקדם כלום. ככל שעובר הזמן הלחץ גובר כי מכבי בלי רכז, בעוד ברצלונה עם ריבוי שחקנים בעמדות הגארדים. הכל תקוע", אמר אחד ממקורביו של השחקן.
ניקולה וויצ'יץ', כזכור, נועד עם ה-GM הספרדי רודריגו דה לא פוואנטה ושוחח איתו אודות מעברו של רייס לברצלונה, אז לפחות נראה היה כי העסקה תבשיל במהרה. אלא, שבצעד מפתיע ראשי הבלאוגרנה החליטו להוציא אותו מהשיחות מול הצהובים ובמקומו נכנס לתמונה ה-GM השני, נאצ'ו רודריגס, שקיבל את המושכות למו"מ ובינתיים לא מצליח להתקדם עם שחרורו של האמריקאי.
ניקולה וויצ'יץ' (איציק בלניצקי)הקטאלונים ביקרו בחריפות את התנהלותו של הרכז לקראת סיום העונה וטענו כי אחרי שיצא למועדון לילי ופספס את האוטובוס למשחק מספר 3 מול ולנסיה בפלייאוף, הוא למעשה ויתר על חבריו בחדר ההלבשה בפרט והקבוצה בכלל.
שוק השחקנים דליל ומאכזב ולמכבי לא נותרו אפשרויות ברמה גבוהה לעמדת הרכז. בברצלונה מעריכים כי הצהובים לא יחכו עוד הרבה זמן, בעוד גורם במועדון סיפר ל-ONE: "למה אנחנו מחכים? שמות כמו שיין לארקין, ג'ורדן תיאודור ואחרים שהם דרג ב' וג' באירופה, לא ימלאו את ההיכל ביורוליג. אריק גרין הוא שם שאוהבים, אבל הוא לא רכז ומנסה בשלב זה להיכנס ל-NBA. טייריס הוא מותג שמצליח למכור מינויים. בגלל זה אנחנו ממתינים, בינתיים".
בכל הנוגע לאופציות נוספות – מילוש תיאודוסיץ' עזב ל-NBA ונראה כי בראד וונאמייקר בעקבותיו. ארון ג'קסון עזב לביינז'ינג הסינית, תומאס הוורטל עזב את טורקיה והכניס את מצבת הגארדים בברצלונה לפלונטר רציני, ואילו סטפן ג'וביץ' שהוצא לצהובים אבל סירב לעבור MRI על גבו לצורכי ביטוח וקביעת כשירותו, ירד ליורוקאפ וחתם אצל מאמנו הסרבי הלאומי, סשה ג'ורג'ביץ' בשורות באיירן מינכן.
שמות פחות נוצצים שמכבי בדקה כמו וואסילי מיצ'יץ', ליאו ווסטרמן, וסטפן מרקוביץ' חתמו בז'לגיריס, צסק”א וחימקי בהתאמה. דניאל האקט שב מפציעה ארוכה לבאמברג, ריקי היקמן רושם עושה שלישית חלשה ברציפות והמניה שלו בהתרסקות ביבשת.