ג'רי ווסט עוזב את גולדן סטייט ומצטרף לקליפרס

לאחר שש שנים בהן שימש כיועץ מיוחד בגולדן סטייט, דווח הבוקר (חמישי) כי ג’רי ווסט, האיש שמופיע על הלוגו של ה-NBA, עוזב את הווריוס, רגע אחרי שהקבוצה זכתה באליפות ה-NBA בפעם השנייה תוך שלוש שנים, ורגע לפני מצעד האליפות החגיגי שייערך הערב.

ווסט, לו מלאו 79 לא מכבר, אמנם לא היה בעמדת מקבל ההחלטות בווריורס, אך היה קול חזק, בעיקר בנושאים פרסונליים והיה לו חלק לא מבוטל בהפיכתה של גולדן סטייט לקבוצה שהיא כיום.

כעת, לפי פרסומים בארה”ב, יעבור האיש שבסמל לשמש באותו תפקיד כיועץ מיוחד בלוס אנג’לס קליפרס, שמקווים לסיועו של איש הכדורסל הוותיק בקבלת ההחלטות כבר בקיץ הקרוב. האתגר הגדול של הקליפרס בפגרה הוא להשאיר לפחות אחד משני הכוכבים שלהם, כריס פול ובלייק גריפין, שניהם שחקנים חופשיים לאחר שמימשו את אופציות היציאה בחוזיהם וייתכן ש”הלוגו” הוא זה שיסייע להשאירם.

דוראנט וסטף קרי (רויטרס)

הבעלים של גולדן סטייט ג’ו לאקוב אמר על העזיבה: “ווסט היה נכס מדהים עבור הארגון שלנו בשש השנים האחרונות. הוא אחד המנהלים הכי מוערכים בהיסטוריה של הליגה והוא בהחלט הצדיק את המוניטין הזה בתקופה שלו בווריורס. בהחלט היינו רוצים שיישאר אצלנו והעברנו לו את המסר הזה בשבועות האחרונים, אך אנחנו מכבדים את החלטתו. הוא הרוויח את הזכות הזאת”.

ווסט עצמו אישר את הדברים ואמר כי עדיין עליו לחתום על חוזה בקליפרס. עוד הוסיף: “אני לא מרגיש זקן, אני מרגיש תחרותי מאוד. לפעמים אתה צריך לקחת על עצמך אתגרים חדשים”.

ההפתעה בדבר מעברו של ווסט לקליפרס היא בשל כך שהוא מזוהה לאורך הקריירה שלו יותר מכל עם היריבה העירונית, הלייקרס, עמה היה שותף כשחקן לתשע סדרות גמר (ואליפות אחת), אימן אותה שלוש שנים וכן כיהן בה בהצלחה יתרה כג’נרל מנג’ר בין 1982 ל-2002.