ג'יי.ג'יי מור יחליף את מקריי במכבי ראשל"צ

חודש בדיוק, מה-25.2 עד ל-25.3, עבר מאז נפגשו הפועל ירושלים ומכבי ראשון לציון. אז זה נגמר אז בניצחון משכנע בהפרש דו-ספרתי של סימונה פיאניג'אני שהוביל לפיטוריו המפתיעים של אריק שיבק. באותו משחק אגב, אבי בן שימול סיים עם 0 נקודות ונכנע לכאבים ברגלו והושבת אח"כ מכל פעילות. אמש (שבת), השתיים שוב נפגשו. הפעם האיטלקי וחניכיו הושפלו בבושת פנים, שמוליק ברנר השיג ניצחון בכורה בקריירה כמאמן ראשי, ובן שימול - אולי קורא מצבי פיק-אנד-רול הטוב בליגה בשנים האחרונות, חזר לפרקט ומיד הסיר חלודה עם 12 נקודות, 7 אסיסטים ו-3 חטיפות לצד ניהול משחק מרשים על חשבון המודחת הטרייה מאירופה עם ניצחון ענק 59:83.

כשעה לפני כדור הפתיחה של המשחק, ראשל"צ הודיעה לנציגיו של ג'אבון מקריי כי הסנטר סיים את דרכו בקבוצה, כפי שחשפנו שצפוי לקרות ב-ONE לפני כשבועיים, ושהכתומים מחפשים להתנער מחוזהו לטובת אמריקאי בעמדות הפורוורד. הבוקר הגיעה למשרדי הקבוצה טיוטת הסכם חתומה לחודשיים ע"י ג'יי.ג'יי. מור (25, 1.98), ששיחק העונה 45 משחקים בלונג איילנד נטס מליגת הפיתוח של ה-NBA והעמיד ממוצעים של 14.6 נקודות ו-3.4 ריבאונדים.

מור, בוגר מכללת ראטגרס משנת 2014, יצא אז ליוון אבל נחתך בטרום עונה מ-AGO רת'ימנאו. הוא ישב בבית למעלה משנה, שיחק קצת במקסיקו ובראשית העונה נבחר בסיבוב השלישי במקום ה-58 בדראפט של ה-D-LEAGUE ע"י הנטס. "חתכנו אותו מיד אח"כ כי לא ידענו במי מדובר, אבל הוא עבד קשה. ברגע שנפצע לאזאר האייווד, קראנו לו חזרה והוא השתלב היטב. חברתית הוא הסתדר טוב, ועשה הרבה עבודה שחורה כמו לסחוב תיקים לאוטובוסים בלי תלונות, ודברים קטנים שרוב השחקנים לא רוצים לעשות. יש לו ילדה וחשוב לו להצליח. הוא שחקן אתלטי עם קליעה לא יציבה (32% ל-3, 73% ל-1), אבל כשרוני במצבי אחד-על-אחד שיכול להכניס באלאנס לקבוצה", ניתח ל-ONE גורם בצוות המקצועי של הנטס.

מעבר למקריי, ראשל"צ הופיעה ללא שון דוסון ופטריק ריצ'ארד הפצועים, או מאליק וויינס שסבל ממיגרנה חזקה ולא יכל להשתלב במשחק. הכתומים עלו בחמישייה עם ארבעה ישראלים ופירקו את ירושלים בדרכם לניצחון גדול שקטע שרשרת של ארבעה הפסדים רצופים. "אנחנו עדיין לא בסיטואציה טובה, לא הסיטואציה שרצינו להיות בה", ניתח אלישי כדיר, שהיה פנטסטי ופלירטט עם טריפל-דאבל עם 17 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, את מצבה של הקבוצה ביחס למאבקי הפלייאוף. "האפשרות שלא נגיע לשם בסוף מחלחלת, אבל אנחנו בונים עכשיו משהו, והמשכיות היא מילת המפתח. ברגע שתהיה לנו המשכיות ונציג כדורסל טוב, אני בטוח שניצחונות יבואו ונתברג בפלייאוף - זאת המטרה".