הקליפרס גברו על יוטה ונצמדו אליה בטבלת המערב

כשבועיים וחצי לתום העונה הסדירה ב-NBA, ומאבקי הפלייאוף מגיעים לנקודת רתיחה. הערב (שבת) גברה לוס אנג’לס קליפרס (30:44) על יוטה (29:44) 95:108 בסטייפלס סנטר, וצמצמה ממנה את הפער לחצי משחק בלבד. אם שתי הקבוצות יחזיקו במקומות 4 ו-5 במערב עד לסיום העונה הסדירה, הן ייפגשו לסדרה מסקרנת בסיבוב הראשון של הפלייאוף. 

המקומיים פתחו בסערה ועלו ליתרון דו ספרתי כבר במהלך הרבע הראשון בו קלעו כפול מהג’אז וסיימו אותו ביתרון 14, אך האורחים הצליחו לצמצם מעט את הפער ברבע השני וירדו להפסקה בפיגור שמונה, 41:49. דווקא כשהקליפרס הגיעו ליתרון השיא שלהם של 16 נקודות, יוטה יצאה לריצת 2:17 וירדה לרבע המכריע בפיגור של סל אחד בלבד – 72:70. 

למרות זאת, הרבע האחרון היה כל כולו של החבורה של דוק ריברס. הקבוצה מעיר המלאכים קלעה 36 נקודות ברבע המכריע, מתוכן 17 של ג’מאל קרופורד, והשיגה את הניצחון. קרופורד סיים עם שיא עונתי של 28 נקודות, בלייק גריפין סייע לו עם 15 נקודות וכיפר על משחק בינוני של כריס פול שקלע 14 וחילק שלושה אסיסטים בלבד. דאבל דאבל מפלצתי של 26 נקודות ו-14 ריבאונדים מצד רודי גובר לא הספיק לחבורה של קווין סניידר.