הפועל רמת גן והפועל חיפה סיימו את ההכנות לקראת המשחק ב-19:00 בגומלין רבע גמר גביע המדינה. שלושה שינויים בהרכב מתכנן מאמן הפועל חיפה, דני גולן, לקראת משחק הגביע מול הפועל רמת גן. מדובר במשחק בו הפועל חיפה חייבת לכבוש שער זכות אחד לפחות אחרי שבמשחק הקודם הקבוצות נפרדו בסמי עופר בתיקו אחת.
שלושת השינויים בהרכב לעומת ה-11 שפתחו מול מכבי פתח תקווה הם מקסים פלקושצ’נקו שיקבל את הקרדיט במקומו של חיים מגרלשווילי, ז'וליו סזאר במקום לירן סרדל ומהראן לאלה במקומו של שלומי ארבייטמן.
כחצי שעה לפני משחק הכדורגל בין הפועל ר"ג להפועל חיפה התקיים לו עימות בין שני מחנות האוהדים ביציעים כאשר אוהדים זרקו חפצים אלו לעבר אלו. מתברר שבין שני המחנות יש שנאה עוד מהמשחק בין קבוצות הכדורסל ברוממה לפני חודשיים. רק בהתערבות כוחות הביטחון שהיו במקום נרגעו הרוחות. כוחות היס”מ הפרידו בין היציעים.
זדה:"נבוא לנצח את המשחק"באסיפת הקבוצה המנג'ר המקצועי ניר קלינגר אמר לשחקנים: "אני רוצה שתבואו ברמת המוטיבציה ורמת המוכנות הכי טובה שיש. כולם חולמים להגיע למעמד חצי הגמר ולרגע אחד שלא תעלו למגרש ותחשבו שבגלל שאנחנו בליגת העל יש לנו יתרון. במשחק גביע חייבים להיות ערניים בצורה הכי טובה".
מקסים פלקושצ'נקו (עמרי שטיין)במהלך האימון מגרלשווילי ספג כדור חזק לפנים אבל אחרי טיפול התאושש ויהיה בסגל. בצל הביקורת שהטיח יואב כץ בצוות בפומבי בשל ההפסד למכבי פתח תקווה, הבעלים מיהר לומר ולתקן שהיה מדובר בביקורת נקודתית שאינה משקפת את העבודה הטובה שהצוות החדש עושה מרגע שנכנס לתפקיד.
הרכב הפועל חיפה: פיט פלטהאוזן, דור מלול, ניסו קפילוטו, ברונו פניירו, שמואל שיימן, ז'וליו סזאר, דור פרץ, מקסים פלקושצ'נקו, חנן ממן, עדן בן בסט ומהראן לאלה.
ליאור זדה: “אנחנו לא מסתכלים על התוצאה מהמשחק הראשון”
לאחר ה-1:1 באצטדיון סמי עופר, בקבוצה של ליאור זדה יש אמונה גדולה כי אפשר להפתיע ולעלות שלב. גם בעלי הקבוצה, יהודה דולינר הגיע מארצות הברית ושוחח עם השחקנים לפני תחילת האימון, ואיחל להם בהצלחה לקראת המשחק. הקבוצה מהלאומית מגיעה במומנטום חיובי לאחר שלא הפסידה בחמשת משחקי הליגה האחרונים והתבססה במקום השלישי.
זדה התייחס לתוצאה במשחק הראשון ואמר לקראת הגומלין: “הסיכויים הם 50:50. הפועל חיפה היא קבוצה בליגת העל עם איכויות מאוד גבוהות. הם מבחינתם באים לנצח, הם צריכים להבקיע לפחות שער אחד כדי לעלות. אנחנו לא מסתכלים על התוצאה במשחק הראשון, אם נבוא במטרה לעשות 0:0, נובס”.
ליאור זדה מתדרך את שחקניו (אחמד מוררה)המסורת בגביע: “אין ספק שהיא עזרה לנו להגיע עד לכאן ועזרה לנו הרבה. עלינו לרבע גמר דווקא בתקופה פחות טובה שלנו. במשחק זה לא יבוא לידי ביטוי, שתי הקבוצות רוצות לנצח, יהיה משחק מאוד קשה, ונקווה שזה יפעל לטובתנו”.
יהודה דולינר (אחמד מוררה)היריבה הקשה: “זו הפועל חיפה אחרת ממה שפגשנו במשחק הראשון, אז היא הייתה מרוכזת בדרבי ודווקא אחרי משחק נגדנו היא נכנסה לתקופה טובה. זה עדיין תלוי בהם יותר מבנו, אבל זה משחק אחד וכדי להגיע לחצי גמר אנחנו צריכים לעבור אותו”.
הרכב הפועל רמת גן: אלדר פשכצקי, ירואן טסלר, ניר שרון, ישראל ראש, עדי תמיר, אנמאו מקונן, אסף כהן, דודי תירם, עידו שרון, דייגו סליס ועוז פרץ.