“מופע של גאונות התקפית”. כך בחרו להגדיר באנגליה את ה-3:5 המטורף של מנצ’סטר סיטי אמש (שלישי) על מונאקו במשחק הראשון מבין שניים בשמינית גמר ליגת האלופות. האיתיחאד סטדיום היה עד לאחד המשחקים הגדולים ביותר שידע המפעל בשנים האחרונות, אם לא בהיסטוריה כולה, כאשר האנגלים יצאו עם ידם על העליונה אחרי שכבר פיגרו פעמיים (2:1 ו-3:2).
“לילה מהאגדות”, הסכימו כל כלי התקשורת המובילים בממלכה. המילה ‘EPIC’ חזרה על עצמה בכל אחת מהכותרות. “מנצ’סטר סיטי הזכירה לכולם כמה היא יכולה להיות קטלנית בהתקפה. זה היה פשוט משחק לא רגיל, משוגע, כזה שגורם לכולם לחכות לגומלין כדי לראות מה השתיים האלה מסוגלות לספק שוב”, המשיכו להחמיא בממלכה.
שחקני מנצ'סטר סיטי עושים ערימת ילדים (רויטרס)“קון אגוארו נתן לפפ גווארדיולה את כל מה שהוא רצה ממנו, הוא שמר את סיטי בחיים ברגעים של משבר תוך כדי המשחק”, פרגנו לכובש הצמד שקיבל את הציון ‘9’ בעיתונים. גם לירוי סאנה גרף מחמאות גדולות: “הוא פשוט כישרון על, הוא מחזיק את הקו בצורה בלתי רגילה. הוא עובר את המגנים שלו כמו מטוס שחותך את האוויר”. לסאנה אגב הוענק הציון ‘8’.
והייתה גם ביקורת. “לילה של שערים רבים, כן, אבל בעיקר של טעויות. טעות רדפה טעות באיתיחאד”, נכתב על ידי פרשן “סקיי” ואקס סיטי, פול וולש. “ג’ון סטונס אומנם כבש, אך הראה בעיקר כמה הוא חור בהגנה. גם אוטמנדי הציג עוד משחק נפל שלו. גם בצד השני היו טעויות אנושות, כמו זאת של שוער מונאקו שאפשר לבעיטה פשוטה של אגוארו להיכנס לרשת”.
ג'ון סטונס. ביקורת על היכולת של הבלם האנגלי (רויטרס)לאחר המשחק הבהיר פפ כי אם הקבוצה שלו רוצה לעלות, היא תהיה חייבת לכבוש במונאקו וכי אין להסתמך על יתרון של 3:5 לקראת הגומלין: “יש להם את היכולת לכבוש אין ספור שערים. לא נוכל להרשות לעצמנו לבנות על משחק הגנתי. נהיה חייבים למצוא את הרשת במונאקו כדי להבטיח לעצמנו מקום בשלב הבא”.
המגן הימני הצרפתי, בקארי סאנייה: “זה היה משחק קשה ויהיה קשה עוד יותר בגומלין. מונאקו קבוצה מעולה. הם הציבו בפנינו לא מעט מכשולים, ידענו שהם משחקים כדורגל מהיר אבל לא חשבנו שזה יהיה כל-כך מהיר. נצטרך לעשות התאמות כדי לא להיגרר למשחק כזה שוב. אין ספק שהחמצת הפנדל של פלקאו שינתה את המשחק כי מיד לאחר מכן השווינו ל-2:2. אני לא יודע מה היה קורה אם הם היו עולים ליתרון של שני שערים וזאת בדיוק הסיבה שבגללה ברור לכולנו שלא השלמנו את המשימה והכל יכול להתרחש בגומלין”.
לאונרדו ז'ארדים. הכל עוד פתוח (רויטרס)בצד השני, המאמן לאונרדו ז’ארדים טען כי כלום אינו גמור: “הקרב הזה עוד פתוח. אני מסתכל על צדדים נוספים מעבר להפסד במשחק הזה. להגיע לאנגליה, להציג כדורגל טוב ותוסס, לכבוש שלושה שערים – אלו דברים שאסור להתעלם מהם. רדאמל פלקאו הראה שוב כמה הוא גדול. לא הלך לו באנגליה וזה קורה, אבל הוא עשה משחק מעולה. הכל עוד פתוח בבית שלנו, ההתמודדות הזאת לא נסגרה”. אגב, מונאקו תחסר בגומלין את קאמיל גליק בשל צהובים.
במקביל, מי שעקבה אחר המשחק היא מנצ’סטר יונייטד כאשר על פי התקשורת בצרפת, מסתבר כי היא הבטיחה לעצמה זכות ראשונים על ברנרדו סילבה הפורטוגלי הנפלא. הקשר בן ה-22 מבוקש גם בריאל מדריד לקראת העונה הבאה כשסעיף השחרור שלו עומד על 81 מיליון יורו, אולם מסתבר כי לשדים האדומים יש אופציה על השחקן במה שעשוי לסלול את דרכו למנצ’סטר בקיץ. לצד האדום של העיר כמובן.