הראשון מסוגו: ווסטברוק משכתב את ההיסטוריה

כשקווין דוראנט עזב בקיץ את אוקלהומה סיטי, רבים הימרו כי סגנית אלופת המערב ב-NBA תתקשה מאוד לשחזר את ההישג מאשתקד. עד כה בשלושת המשחקים הראשונים של העונה נראה כי הכוכב ש"נשאר מאחור" ראסל ווסטברוק דווקא חושב אחרת.

הת'אנדר פתחו בצורה מצוינת עם שלושה ניצחונות, כאשר הגארד מראה ערב אחרי ערב כי הוא פנומן אמיתי. הלילה (בין ראשון לשני) ווסטברוק רשם טריפל-דאבל נוסף, השני שלו העונה, כשקלע 33 נקודות, הוריד 12 ריבאונדים ומסר 16 אסיסטים ב-96:113 על לוס אנג'לס לייקרס.

המספרים של ווסטברוק לא רק הוליכו את קבוצתו למאזן מושלם עד כה, אלא גם הכניסו את הגארד לספרי ההיסטוריה של ה-NBA. הגארד הוא השחקן הראשון מאז מג'יק ג'ונסון (שעשה את זה בעונת 1982/1983) לרשום שני טריפל-דאבל בשלושת המשחקים הראשונים. ההישג המרשים ביותר אולי של ווסטברוק הוא שהוא השחקן הראשון בתולדות הליגה הטובה לרשום 100 נקודות, 30 ריבאונדים ו-30 אסיסטים בשלושת המשחקים הראשונים של קבוצתו בעונה. אגב אשתקד רשם ווסטברוק בעונה הסידרה 18 טריפל-דאבל, הכי הרבה מאז מג'יק ב-1982/1983.

"אני פשוט אוהב לנצח", אמר ווסטברוק בסים המשחק, "זה הדבר העיקרי עבורי, העבודה שלי היא לעשות הכל כדי לנצח ואני מתכוון לעשות זאת בכל ערב". על הכניסה לרשימה המכובדת של ה-NBA אמר: "זו ברכה, שום דבר עבורי הוא לא מובן מאליו כשאני דורך על הפרקט". גם מאמנו של ווסטברוק בילי דונובן פירגן: "יש לו את היכולת להשפיע על המשחק בכל זמן נתון, בגלל זה הוא תמיד ירשום מספרים. התשוקה והאש שיש לו כשהוא משחק ממש מדהימים אותי, זה נדיר אצל שחקנים".

דוראנט: "קבוצות משחקות נגדנו בצורה אגרסיבית"
גם השותף לשעבר של ווסטברוק קווין דוראנט רשם ערב מרשים עם 37 נקודות ב-100:106 של גולדן סטייט על פיניקס. זהו המשחק ה-67 ברציפות של KD בו הוא רושם לפחות 20 נקודות, הרצף השלישי באורכו בהיסטוריה, כאשר את השניים המובילים רשם מי אם לא מייקל ג'ורדן (69 ב-1990/91 ו-72 ב-1987/88).

"קבוצות מנסות להוציא אותנו מהשלווה", אמר דריימונג גרין לאחר המשחק והתייחס לאגרסיביות של היריבות, "זה בסדר, אנחנו לא נתן לזה לקרות". גם דוראנט הגיב על הגישה של היריבות: "קבוצות הולכות לשחק נגדנו בצורה אגרסיבית, פיניקס לחצה עלינו כדי להוציא אותנו מהקצב שלנו, המשכנו לזוז, היינו בקצב טוב. אפשר לדבר עד מחר, בסוף צריכים לשחק כדורסל".