כל כך הרבה זמן חיכו בהפועל תל אביב למשחק כזה. אולם מלא מפה לפה, משחק הקרבה על הפרקט, אחוזים נהדרים מחוץ לקשת ומתן נאור אחד. בסיום, לוח התוצאות הראה 74:85. ניצחון שני רצוף של האדומים, לראשונה העונה.
כבר מהטיפ אוף היה נראה שהפעם הקבוצה של שרון אברהמי הגיעה ברוח אחרת למשחק. שלשות מדוייקות של נאור וטרה סימונס נתנו יתרון מדקות הפתיחה, כשרק אלכס צ'וברביץ' מחזיק את החיפאים עם הראש מעל המים, 22:27 אחרי עשר דקות. ג'ון דיברתולומאו עוד השווה בתחילת הרבע השני, אך רביב לימונד דאג להחזיר את היתרון ל-39:46 במחצית.
הפועל ת"א גברה על מכבי חיפה 74:85
הרבע השלישי היה מבולבל במקצת, כשטיילור באטל וג'ף אלן שומרים את היתרון אדום מול ניסיונות הקאמבק של חיפה (53:62). אולם בליץ נהדר בתחילת הרבע הרביעי של האדומים הבטיח שיוט של האדומים עד לניצחון ולחגיגות בסיום.
לא פחות משישה שחקני המארחת קלעו בספרות כפולות ונראו בדיוק כמו שבהיכל קבוצת שלמה קיוו שייראו מתחילת העונה. הירוקים של רמי הדר, מנגד, להטו עד המשחק הערב, אולם סבלו ממשחק חלש של יותר מדי שחקנים ויצטרכו להתאושש מהר עד שבת, אז יפגשו את מכבי ת"א בגביע.
 |
| שחקני הפועל ת"א חוגגים (איתי כהן) |
|
| |
קלעו להפועל ת"א: רביב לימונד 18 נקודות, מתן נאור (5/5 מחוץ לקשת) וטיילור באטל 15 כל אחד, טרה סימונס 14, רוברט רות'בארט וג'ף אלן (13 כדורים חוזרים) 10 כל אחד וג'ון וויליאמסון 3.
קלעו למכבי חיפה: וויל גרייבס 14 נקודות, ג'ון דיברתולומאו 12, אלכס צ'וברביץ' וחנן קולמן 10 כל אחד, רנה רוז'ו 9, גרגורי ורגאס 8, רג'ילנד באקנר 7 ועוז בלייזר 4.
רבע ראשון - 22:27 להפועל ת"א
הפועל ת"א פתחה עם: טיילור באטל, רביב לימונד, טרה סימונס, מתן נאור ורוברט רות'בארט. מכבי חיפה פתחה עם: חנן קולמן, גרגורי ורגאס, רנה רוז'ו, עוז בלייזר ואלכס צ'וברביץ'.
 |
| אוהדי הפועל ת"א (איתי כהן) |
|
| |
 |
| שרון אברהמי (איתי כהן) |
|
| |
 |
| רמי הדר (איתי כהן) |
|
| |
לעיני אולם כמעט מלא בכ-3,100 צופים, רובם אדומים, המארחים פתחו טוב את המשחק עם שתי שלשות רצופות של סימונס ונאור. לימונד נכנס גם הוא לעניינים עם ארבע נקודות, בעוד מי שהיה המוציא לפועל העיקרי אצל החיפאים היה אלכס צ'וברביץ' עם שמונה מתוך 12 הראשונות של קבוצתו (17:12). סימונס ונאור המשיכו לצלוף ועם שלשה של הראשון ושתיים נוספות של האחרון האדומים עלו ל-14:23. ג'ון דיברתולומאו עם שתי שלשות צימק את ההפרש לקראת סוף הרבע, 22:27 לאדומים. |
| מתן נאור צולף מעל רנה רוז´ו (איתי כהן) |
|
| |
רבע שני - 39:46 להפועל ת"א
באקנר ובלייזר פתחו את הרבע עם נקודות שאילצו את שרון אברהמי לקחת פסק זמן מוקדם, לפני שדיברתולומאו השווה ל-27:27 מהקו. באטל ורות'בארט, עם עוד שלשות מדוייקת, דאגו לשמור את היתרון אדום, 28:33. נאור עם שלשה נוספת העלה את האדומים ליתרון דו ספרתי, 30:41, לפני שדיברתולומאו השיב עם אחת משלו. לימונד עם אסיסט לוויליאמסון וחדירה יפה העלה שוב ליתרון דו ספרתי, אך קולמן עם סל ועבירה צימק ל-46:39 במחצית.
 |
| מתן נאור חוגג אחרי עוד שלשה (איתי כהן) |
|
| |
רבע שלישי - 53:62 להפועל ת"א
הירוקים שוב פתחו טוב וצימקו למינוס שתיים עם פתיחת הרבע, אולם אלן וסימונס הגדילו בחזרה ל-44:50. השופטים הדביקו למתן נאור עבירה רביעית שנוייה במחלוקת, מה שאילץ אותו לרדת לספסל. גם בלעדיו, האדומים נראו טוב ועם שלשה של באטל ודאנק במתפרצת של אלן עלו ל-47:58. הקבוצות נראו מעט מבולבלות עד תום הרבע ולא קלעו דקות רבות, אך עשר דקות לסיום, ההפרש רק תשע, 62:53.
 |
| גרגורי ורגאס מול טיילור באטל (איתי כהן) |
|
| |
רבע רביעי - 74:85 להפועל ת"א
רות'בארט וסימונס פתחו את הרבע נהדר עבור האדומים והגדילו את היתרון ל-15. רוז'ו וקולמן סירבו לוותר והחזירו לפיגור חד ספרתי, אך באטל קבר שתי שלשות וקבע 63:76. חיפה ניסו לצמק, אך כמה פעולות הגנתיות של מתן נאור, וכמה התקפיות של לימונד, דאגו לשמור על מרחק ביטחון. שלשה של גרייבס עוד הקטינה להפרש חד ספרתי, אך שום דבר לא היה יכול לקחת את הניצחון מהאדומים. 74:85 בסיום.
 |
| טרה סימונס מול חנן קולמן (איתי כהן) |
|
| |