ביום שישי, 29.1.2016, תוזנק באילת תחרות ישראמן גארמין אילת 2016, אירוע הטריאתלון הגדול ביותר שנערך בישראל, שהפך למסורת בינלאומית השוברת מידי שנה שיאים של איכות ומצוינות.
לתחרות, שתוזנק באור ראשון בבוקר יום שישי, נרשמו השנה כ-2,000 ספורטאים שייקחו חלק באחד מאתגרי הספורט הקשים והמלהיבים ביותר. מעבר לשיא המשתתפים, נקבעו כבר עכשיו שיאים חדשים בהרשמות למקצה המלא (למעלה מ 220 ספורטאים), לחצי הישראמן (כ-900 משתתפים במקצים לגברים ולנשים), לילדים (כ-125) ובתחרות השלשות (למעלה מ-700 משתתפים).
המשתתפים במרחק המלא יחלו בשחייה למרחק של 3.8 קילומטרים, משם יעברו לרכיבה על אופניים במסלול של 180 קילומטרים ויסיימו בריצת מרתון של 42 ק"מ ו-195 מטרים. מדובר במאמץ שנמשך בין 9 וחצי ל-17 שעות. ההולנדי, בארט קנדל, שניצח אשתקד בזמן של 9:42:24.45 שעות, הבטיח את השתתפותו באירוע וינסה להגן על תוארו ביחד עם האלופה הישראלית, אירנה מאזין שניצחה במרחק המלא בזמן של 11:53:51 שעות.
 |
| דן קוני וניר רייכמן (עמית שיסל) |
|
| |
אם בשנה שעברה הסיפור הגדול של הישראמן היה הניצחון הגדול של ליאור זך מאור (10:21:20.10 שעות) על עמית פיין (10:32:30.40 שעות), שהוכרע רק בקילומטרים האחרונים, הרי שהשנה צפוי קרב איכותי בין תום מרמרלי (אלוף הישראלים שלוש פעמים שלא השתתף בשנה שעברה) ודן אלתרמן (הישראלי הראשון בחצי המרחק לפני שנתיים), שישתתף לראשונה במרחק המלא. בנשים, עשויה להתפתח תחרות מסקרנת בין הפורטוגלית ונסה פררה לאירנה מאזין, ענבר זהבי ואנטונינה רזניקוב, שהיתה ראשונה מבין הישראליות בחצי ישראמן בשנה שעברה.
עומר ברק, מנכ"ל שוונג אירועי ספורט, הבעלים והמארגנת של ישראמן גארמין אילת 2016, התייחסה לאירוע החגיגי: "ישראמן הפך לאחד המותגים החזקים בישראל ובעולם וגם השנה נקיים באילת את התחרות הטובה ביותר, המושקעת ביותר ואני מצפה שהיא תהיה גם האיכותית ביותר. מעבר לגידול המשמעותי במספר המשתתפים אנו צופים רמה גבוהה ביותר ושמחים לפגוש באילת אנשים איכותיים, ערכיים וחזקים הנמנים על משפחת ישראמן איש הברזל. בהזדמנות זו אני רוצה להודות לחברת גארמין על החסות הראשית, לעיריית אילת, למשרד התיירות, לאדידס, לרשת מלונות ישרוטל וגם ל- HIGH5, מצמן את מרוץ, טושיבה, סיילפיש, אדקס, ישראייר, זוגז ואגאדיר על תמיכתם בארוע".
בועז ריבק, מנהל התחרות אמר: "ישראמן גארמין זו ספינת הדגל של אירועי הסבולת בארץ. אנשים מתאמנים במשך שנה שלמה לתחרות הזאת ורואים בה את אירוע השיא מבחינת הישגיהם הספורטיבים. אנחנו משקיעים מאמצים רבים כדי לתת להם חווית ספורט בלתי נשכחת והגידול המדהים כל שנה מוכיח שאנחנו עושים את זה טוב. אין היום הרבה ספורטאי סבולת שמוכנים לוותר על השתתפות בישראמן".
גיא דה פיצ'וטו, מנכ"ל רונלייט יבואנית גארמין בישראל: "אני שמח וגאה להיות נותן החסות הראשי לישראמן. הסיבה העיקרית ששיתפנו פעולה היא כי אני מאמין שערכי גארמין כמותג מתיישבים באופן מלא עם הישראמן. מדובר בתחרות מובילה שמתאימה לערכי המותג בארץ, בדומה לשיתופי פעולה דומים של המותג בחו"ל".
מנצחי ישראמן גארמין אילת 2016 יקבלו פרסים כספיים בשווי כולל של 54 אלף שקלים. מעבר לזכיות הכלליות יוענק גם גביע לישראלים הראשונים במלא ובחצי (גברים ונשים) וכן תוכתר קבוצת הברזל של ישראל עפ"י דירוג מצטבר של חברי הקבוצה.