נבחרת ישראל מתקרבת לאחד הרגעים הגדולים שלה בשנים האחרונות. רגע צמד המפגשים מול קפריסין (שבת) ובלגיה (שלישי), יקבע האם ישראל תסיים במקום השלישי ותשמור על חלום ההעפלה ליורו 2016 דרך משחקי הפלייאוף בחיים.
אחד השחקנים היותר משמעותיים של אלי גוטמן הוא החלוץ תומר חמד, שנמצא בכושר נהדר בקבוצתו מהצ'מפיונשיפ, ברייטון, עם חמישה שערים בתשעה משחקים. חמד הבקיע עד כה שני שערים בקמפיין, שניהם מול אנדורה. את הקמפיין הקודם סיים חמד עם שישה שערים ועכשיו לחלוץ יש תאבון גדול לנסות ולעזור לנבחרת לעמוד במשימה.
 |
| חמד במדי ברייטון. "כל עוד יש לי אופציה, לא אחזור לארץ" (רויטרס) |
|
| |
תומר, הנבחרת סובלת ממכת פצועים קשה, אתה בטח מתקשה לזכור מתי לנבחרת היו שמונה פצועים.
"מדובר בנושא שכולם עכשיו מתעסקים בו, אבל בסופו של דבר ברמת נבחרת גם אם שחקן כזה או אחר פצוע, יבוא שחקן אחר. כל שחקן שנמצא בסגל ראוי להיות בו וזה סימן שמגיע לו להשתייך למדים הלאומיים. יש לנו שחקנים מספיק טובים ואנחנו יכולים להיות רגועים שכל שחקן יכול למלא את החלל ואת החסר של האחר".
באיזה כושר משחק אתה מגיע לנבחרת?
"אני מגיע בכושר טוב. כבשתי חמישה שערים בתשעה משחקים בהם שיחקתי. באופן טבעי בתור חלוץ מרכזי יש לי משמעות בקבוצה, אבל בסופו של דבר זה לא רק תלוי בי. התפקיד שלי הוא להבקיע שערים כדי לעזור לקבוצה לעמוד במטרות ולעלות ליגה".
איך הרמה בליגה האנגלית השנייה לעומת ספרד?
"הרמה בליגה השניה גבוהה מאוד, אנגליה זו מדינה שכדורגל הוא חלק בלתי נפרד ממנה וזה בא לידי ביטוי הן ברמת השחקנים, ברמה המקצועית של כל העוסקים בתחום, בתרבות העידוד וברמת המתקנים. בספרד יש הבדלים גדולים בין מובילות הליגה לשאר הקבוצות ובאנגליה כל קבוצה שווה ניצחון בכל משחק וכל משחק פתוח ודורש מאמץ אדיר. ניתן לראות זאת בתוצאות הן בליגה הבכירה והן בליגה שלי".
איך הייתה ההתאקלמות שלך?
"ההתאקלמות הייתה מצוינת. המועדון עזר לי ולמשפחתי מהרגע הראשון להרגיש בנוח. ברייטון עיר נמל עם חיי תרבות ועניין ואקלים נוח יחסית לאנגליה. מעבר לכך, בירם כיאל ומשפחתו עזרו לנו מאוד. תמיד כיף שחבר ילדות מקבל אותך וכיף לראות פנים מוכרות במקום חדש".
 |
| תומר חמד חוגג. "הרמה הליגה האנגלית גבוהה מאוד" (רויטרס) |
|
| |
גם מכבי תל אביב ומכבי חיפה רצו אותך מאוד בקיץ, אתה שמח עם ההחלטה לא לחזור לארץ?
"מאז ומתמיד אמרתי שכל עוד יש לי אופציות בחו"ל, לא אחזור לשחק בארץ. עכשיו כשאני במומנטום יהיה קל להגיד שעשיתי את ההחלטה הנכונה, אך גם בתקופות פחות טובות אמרתי כי אשאר באירופה ולכן ההחלטה היא טובה כי נשארתי נאמן לעצמי ולדרך שלי בלי קשר לתוצאות".
מה המטרות שהצבת לעצמך מבחינת הקריירה?
"הגעתי לברייטון כדי להיות חלוץ מוביל בצ׳מפיונשיפ ולהוביל את הקבוצה לליגה הבכירה, ולכן המטרה שלי העונה היא להגשים את החלום של הקבוצה, האוהדים והצוות המקצועי. לעתיד המעט רחוק יותר, המטרה היא להיות שחקן משמעותי בפרמייר-ליג ולהתבסס שם כמו שעשיתי בליגה הספרדית. מעבר לכך, אני מאוד רוצה לעשות קמפיין טוב עם הנבחרת שייצג את מדינת ישראל בכבוד ויגרום לה לעלות לטורניר גדול".
איך אתה רואה את שיתוף הפעולה שלך עם מונס דאבור?
"דאבור שחקן מציין והחיבור בינינו טוב. במשחק, האינטרקציה שלי היא עם הרבה שחקנים ולכן חשובה יותר הדינמיקה בכל הנבחרת ולא עם שחקן בודד. באופן כללי יש כישרון אדיר בנבחרת וביחד עם עבודה קשה אנחנו יכולים להצליח".
שבת בלילה, אתה מאמין שנוכל לחייך ולומר "עלינו לפלייאוף"?
"אני לא אוהב ספקולציות. אני חושב שאנחנו צריכים להסתמך רק על עצמנו ולעלות בגאון ליורו, וכדי לעשות זאת חייבים להביא נקודות מול קבוצות גדולות. עדיף לא להסתמך על נבחרות אחרות שיעשו בשבילנו את העבודה".
 |
| דאבור חוגג. השילוב שלו עם חמד יספיק לנבחרת מול קפריסין? (איתי כהן) |
|
| |
מה אתה חושב שיהיה במשחק בין וויילס לבוסניה והאם אפשר לסמוך על גארת' בייל?
"וויילס נבחרת טובה מאוד וגם בכושר טוב. לדעתי היא עדיפה בהתמודדות נגד הבוסנים. אחרי המשחק בווילס גארת בייל אמר לי שהם ייצאו לבוסניה במטרה לחזור עם נקודות בלי קשר אלינו, אנחנו כמובן צריכים להתרכז בעבודה שלנו".