סקוט בראון: אני מתבייש, לא הגענו למשחק

בסקוטלנד מסרבים להירגע אחרי ההדחה הכואבת של סלטיק אמש (שלישי) ממוקדמות ליגת האלופות. האלופה הסקוטית הפסידה 2:0 למאלמו במשחק הגומלין (4:3 בסיכום) ותיאלץ להסתפק בהשתתפות בשלב הבתים של הליגה האירופית. הירוקים לבנים לא הצליחו להעפיל ל-32 האחרונות במפעל עונה שנייה ברציפות, אחרי שבשנה שעברה הודחו באותו השלב על ידי מאריבור הסלובנית.

מעבר להפסד הכספי בעקבות ההדחה, סלטיק עלולה לאבד גם את הבלם ההולנדי שלה, וירג'יל ואן דייק. על פי דיווחים בבריטניה, לבלם יש מספר הצעות מהפרמיירליג, ביניהן סאות'המפטון, והוא שוקל את המעבר. "לא דיברתי עם אף קבוצה בנתיים, עכשיו אחרי ההדחה נצטרך פשוט לחכות ולראות מה יהיה", הגיב הבלם.

קפטן האלופה הסקוטית, סקוט בראון, אמר בסיום: "אני מתבייש בהופעה שלנו. תמיד יש לנו ציפיות גדולות מעצמנו ואנחנו צריכים לדעת להתמודד עם זה. אנחנו צריכים להיות הרבה יותר טובים ממה שהיינו, פשוט לא הגענו למשחק".

מאמן סלטיק, רוני דיילה, התייחס גם הוא להדחה הכואבת: לא היינו קרובים בכלל ליכולת הרגילה שלנו. נראינו מאוד מפוחדים ומבוהלים במשחק וזה מאוד מאכזב. הקבוצה לא הייתה טובה וכמובן שלי, בתור העומד בראשה, יש חלק גדול בזה. כנראה שלא עמדנו בלחץ".

פארחו חוגג אחרי הסיום (רויטרס)

מנגד, בוולנסיה חוגגים את החזרה של הקבוצה לבמה המרכזית ולשלב הבתים אחרי היעדרות של שנתיים. העטלפים אומנם הפסידו בגומלין למונאקו 2:1, אך יתרון של שני שערים מהמשחק הראשון (1:3) הספיק להעפלה. בספרד חגגו היסטוריה: בפעם הראשונה אי פעם חמש נציגות מאותה מדינה ישחקו בשלב הבתים של ליגת האלופות.

דני פארחו, קפטן ולנסיה, אמר בסיום המשחק: "זו ליגת האלופות, שיחקנו נגד קבוצה מצוינת ששנה שעברה הדיחה את ארסנל בשמינית הגמר, זה אף פעם לא קל לשחק מולה".

חלוץ ולנסיה, אלברו נגרדו, עובר לאחרונה תקופה לא קלה בקריירה, אך החלוץ הוותיק היה אמש במקום הנכון, בזמן הנכון וכבש את השער הכל כך חשוב. "זה היה משחק חשוב לנגרדו", המשיך פארחו, "הוא כבש ותרם המון לקבוצה. ולנסיה בדיוק איפה שהיא ראויה להיות, וזה בשלב הבתים של ליגת האלופות".