הפועל ירושלים לא תשחק ביורוליג בעונה הבאה

הפועל ירושלים לא תשחק ביורוליג בעונה הבאה, כך נודע ל-ONE לראשונה. האלופה הטרייה של הכדורסל הישראלי שהניפה לא מכבר צלחת היסטורית, לא תשחק בעונה הבאה במפעל הבכיר של אירופה, בעוד ששטראסבורג, באיירן מינכן, דרושפאקה הטורקית ולוקומוטיב קובאן דווקא כן ישתתפו.

פורוורד הקבוצה, ליאור אליהו, לא הופתע מההחלטה ואמר ל-ONE: "ההחלטה היא לא שלנו, אנחנו עשינו את המקסימום מבחינתנו. עשינו עונה יפה ויש דברים שלא תלויים בנו ושהם מעבר לכוחותינו. כנראה שזה לא היה מספיק. אנחנו לוקחים את זה בפרופורציה וצריכים להמשיך בדרך שהתחלנו. לא צריכים להתעסק ביורוליג וביורוקאפ אלא צריכים לשחק הכי טוב שאפשר. ביורוקאפ יש הרבה קבוצות טובות וזו ליגה לא פשוטה, יש גם הרבה קבוצות שם שמנצחות קבוצות יורוליג ולוקחות אליפות".

מהפועל ירושלים נמסר בתגובה: "אנחנו מקבלים את החלטת היורוליג בדבר הרכב הקבוצות במפעל בשנה הבאה. ההחלטה לא תסיט אותנו מהמטרות ארוכות הטווח שההנהלה והבעלים בראשות ד"ר אורי אלון, הציבו לעצמם עת רכשו את הקבוצה לפני כשנתיים. אלופת ישראל תעמיד קבוצה ראויה חזקה ואטרקטיבית שתחתור להצליח בכל המסגרות גם בעונה הבאה".

במנהלת הליגה הגיבו: "אנחנו מאוכזבים מהחלטת היורוליג לא להעניק כרטיס להפועל ירושלים. אנחנו חושבים שקבוצה כהפועל ירושלים עם ארנה של 11 אלף מקומות, עם בעלים בעלי עוצמה כלכלית ובסיס אוהדים נהדר, אשר זכתה באליפות ישראל, חייבת לשחק ביורוליג. זה בלתי נתפס שמקומה אינו שם. אנו שמחים ששרת הספורט פנתה אף היא ליורוליג וקוראים לה שוב לתמוך בקבוצות הישראליות כדי שיותר מהן תשחקנה באירופה בשנים הבאות, מה שיחזק את מעמדה של ישראל במפעלים הבכירים".

בירושלים עושים מאמצים זה זמן רב כדי להיכנס למפעל הבכיר של אירופה לראשונה מאז 2000-2001 אז היורוליג פוצלה לשניים. אנשי ירושלים אף טסו לפיינל פור במדריד ונפגשו עם ג'ורדי בורתמאו, שם האחרון העביר להם מסר שבמידה ויזכו באליפות הסיכוי שלהם להיכנס למפעל יגדל. כעת אחרי שירושלים זכתה באליפות, במנהלת הליגה העבירו פניה ליורוליג כדי שהאלופה הישראלית כן תיכנס אלא שבירושלים היו מלכתחילה פסימים מאוד.

הקצאת הכרטיסים ליורוליג, שבה משחקות 24 קבוצות מדי עונה, השתנתה העונה. כעת היא מבוססת על עשר קבוצות בעלות רישיון קבוע, תשעה תקנים המשתנים על פי אלופות הליגות השונות, קבוצה אחת שעולה בתום טורניר מוקדמות של שמונה קבוצות וארבעה כרטיסים חופשיים. בעונה שעברה, לשם השוואה, רק קבוצה אחת - ולנסיה - קיבלה כרטיס חופשי.