באקו: המשלחת ערכה סיור בקהילה היהודית בעיר

המשלחת הישראלית למשחקי אירופה קיימה היום (שני) סיור בקהילה היהודית בבאקו, בו לקחו חלק יו"ר הוועד האולימפי בישראל יגאל כרמי, ראש המשלחת גילי לוסטיג, שגריר ישראל באזרבייג'אן רפי הרפז, ונציגי המאמנים ניב ליבנר וירדן גזית.

כרמי אמר במהלך הסיור: "שמענו הרבה על המסורת המפוארת של הקהילה באזרבייג'אן והחיים בבאקו הם דוגמא נהדרת כיצד אנשים צריכים לחיות בשלום וביחד. הביקור הזה חשוב עבורנו, כי אנחנו רוצים שהספורטאים שלנו יידעו שאנחנו עם אחד, בכל העולם. יש לנו שש מדליות אבל אנחנו מחכים לזהב כדי לשמוע את התקווה".

המשלחת ביקרה תחילה בבית הכנסת האשכנזי, בו התקבלה המדליסטית האולימפית הישראלית הראשונה, יעל ארד, במחיאות כפיים, וסגן נשיא איגוד הג'ודו האזרי, מדביי יליזרוב, בירך אותה. ראש הקהילה האשכנזית, גנדי זלמנוביץ', פנה למשלחת הישראלית וסיפר: "אנחנו עוקבים אחריכם ורואים שכבר יש לנו מדליות. אנחנו רק מקווים שתהיה גם אחת בצבע זהב, בטוח שזה יקרה בג'ודו".

יגאל כרמי (שי לוי)

לאחר מכן פגשה המשלחת את מלך יגודייב, ראש הקהילה היהודית ההררית של באקו, שהתרגש מהביקור ואמר למשלחת: "אנחנו שמחים שאחינו יחד איתנו, ההישגים שלכם - שלנו". כרמי אף חתם בספר המבקרים בבית הכנסת של הקהילה.

באזרבייג'אן נותרה קהילה של כ-30 אלף יהודים בעלי זכות השיבה, אחרי שבשנות השמונים והתשעים כ-70 אלף נוספים עלו לישראל. על אף שמדובר במדינה מוסלמית, כך מספרים אנשי הקהילה, אין בה שום סממנים של אנטישמיות.

מרחק כשלוש שעות נסיעה מבאקו נמצאת לה העיירה קובה שכיום חיים בה כ-3,000 תושבים, כולם יהודים ללא יוצא מן הכלל. זו בעצם העיר היהודית היחידה בכל המדינה והיא למעשה מקורה של הקהילה היהודית ההררית.