סדרת חצי גמר המזרח בין קליבלנד לשיקאגו הולכת ומתחממת, רק שבינתיים היא גם הולכת ומתרחקת מדייויד בלאט. הקאבס ומאמנם הישראלי ספגו הלילה (אור ליום שבת) 99:96 דרמטי וכואב במיוחד, שעלה להם בפיגור 2:1 בסדרה.
אחרי שני משחקים מעט חד-צדדיים באוהיו, הסדרה עברה לשיקאגו וכאן קיבלנו מותחן מורט עצבים של ממש. אבל הלחץ הזה לא ממש מפריע לדריק רוז. הגארד המופלא של הבולס קלע שלשה מטורפת על הבאזר, אולי הסל החשוב ביותר שלו בחצי הגמר, והשיב לקבוצתו את היתרון בסדרה.
רוז לא היה שם רק בקלאצ' אלא היה הקלע המוביל במשחק עם 30 נקודות לצד שבעה ריבאונדים ושבעה אסיסטים. ג'ימי באטלר הוסיף 20 והחדשות הרעות היחידות מבחינת הבולס מגיעות מכיוונו של פאו גאסול, שנפצע במהלך המשחק וכשירותו למשחק מספר ארבע מוטלת בספק.
 |
| לברון ג´יימס מול ג´ימי באטלר. הפעם הסרט לא עזר (רויטרס) |
|
| |
לברון ג'יימס הוביל את הקאבס עם 27 נקודות, 14 אסיסטים ושמונה ריבאונדים, אבל קלע באחוזים רעים ורשם לחובתו גם שבעה איבודים. קיירי אירווינג היה גם הוא רחוק מהיכולת הרגילה שלו, עם 11 נקודות, ארבעה ריבאונדים ואף לא אסיסט אחד.
המשחק היה צמוד כבר בדקות הראשונות, אבל שתי שלשות רצופות של מתיו דלבדובה וג'יימס ג'ונס נתנו לקאבס יתרון נוח אחרי 12 דקות, 18:24. ניקולה מירוטיץ' החזיר את הבולס למשחק בתחילת הרבע השני, והמשחק שוב הפך לצמוד במיוחד. דלבדובה שוב דאג שקבוצתו תרד לנוח ביתרון, ועם שלשה נוספת קבע 47:49 לקליבלנד בהפסקה.
חמש דקות בתוך הרבע השלישי הצליח קינג ג'יימס לפתוח מעט את הפער כשקבע 59:65 לקאבס, אבל דריק רוז וג'ימי באטלר החזירו את הבולס לעניינים ומייק דאנליבי שלח את המארחים לרבע המכריע עם יתרון מינימלי, 73:74. המשחק המשיך להיות מותח עד לרגעים האחרונים, וג'יי. אר סמית' - שחזר לסגל של קליבלנד אחרי השעיה - קבע 96:96 עם עשר שניות על השעון כשצלף מחוץ לקשת. הבולס לקחו טיים-אאוט שלוש שניות לסיום, ואז דריק רוז קיבל את הכדור ועם הקרש צלף את שלשת הניצחון הנהדרת, שעשויה להיות גורלית מאוד בקרב על המקום בגמר.
99:124 מוחץ לקליפרס על יוסטון בדרך ל-1:2, כריס פול חזר
לוס אנג'לס קליפרס חזרה הביתה והביסה 99:124 את יוסטון רוקטס בדרך ל-1:2 מעודד במיוחד בסדרת חצי גמר המערב. הקליפרס פתחו מצוין וסיימו את הרבע הראשון ב-24:33 לזכותם, הרבה בזכות יכולת טובה של ג'יי ג'יי רדיק, שקלע 11 נקודות ב-12 הדקות הראשונות. ג'מאל קרופורד ובלייק גריפין המשיכו את המומנטום של הקליפרס ופתחו הפרש דו-ספרתי ברבע השני, אבל טרנס ג'ונס וג'יימס הארדן צימקו ל-64:57 בירידה להפסקה.
 |
| אוסטין ריברס שומר על קורי ברוור (רויטרס) |
|
| |
אוסטין ריברס, הבן של, היה ה-איש של הרבע השלישי עם לא פחות מ-15 נקודות, שהפכו אותו מיד לחביב הקהל. הקליפרס יצאו לריצה אדירה של 0:18 בראשותו, וירדו לרבע המכריע ביתרון 76:99 שאמר הכל. רדיק, גריפין וכריס פול - שחזר מפציעה בדרך לערב בינוני של 12 נקודות ושבעה אסיסטים ב-23 דקות - המשיכו ליהנות ברבע האחרון ודילגו ל-1:2 היקר.
רדיק סיים כקלע המוביל של הקליפרס עם 31 נקודות, גריפין הוסיף 22 ו-14 ריבאונדים וריברס סיים עם 25. ג'יימס הארדן רשם דאבל-דאבל של 25 נקודות ו-11 אסיסטים בצד השני, אבל שאר חבריו לקבוצה לא סיפקו את הסחורה ויידרשו להתעורר במהרה לקראת המשחק הרביעי כדי לא להיקלע לפיגור משמעותי.