רגע לפני שארצות הברית מתיישבת סביב שולחן החג וליד עץ האשוח, נערכו הלילה (בין ראשון לשני) 11 משחקים מרתקים ב-NBA שבהחלט שלחו את האמריקאים לאווירת חג המולד עם טעם של עוד, בראשם, איך לא, מותחן בסן פרנסיסקו בו מנצחת האלופה ממש בשיניים את הקליפרס.
גולדן סטייט (11:23) – לוס אנג’לס קליפרס (14:19) 127:129
לא שמישהו באמת פקפק ביכולותיו, אך סטף קרי הזכיר הלילה שוב למה הוא כל כך גדול. בעוד מרבית חבריו, פרט לדקווין דוראנט (35 נקודות, 12 ריבאונדים) סובלים מערב קליעה רע במיוחד, כוכב האלופה פשוט לקח את המשחק הצמוד הזה על עצמו. הווריורס שוב איבדו יתרון בדקות ההכרעה, כשאייברי בראדלי (12 נק’) השווה 19 שניות לסיום, אולם ההתקפה האחרונה הלכה לסטף, שחדר לצבע וקלע את סל הניצחון חצי שנייה לסיום. הוא סיים עם 42 נקודות, כשגם 32 מנגד של טוביאס האריס לא הספיקו לקליפרס.
לוס אנג’לס לייקרס (14:19) – ממפיס (16:17) 107:99
עומרי כספי החולה שוב לא שותף אצל הגריזליס, אולם חבריו סיפקו משחק מצוין נגד לברון והלייקרס. זה היה קרב צמוד לכל אורכו, כאשר היתרון החליף ידיים לא פעם ואף קבוצה לא הצליחה לברוח ליתרון של מעל שש נקודות. זאת, עד דקות הסיום, אז מייק קונלי (17 נק’) צלף שתי שלשות רצופות במצב של פלוס שתיים, יחד עם שלשה נוספת של גארט טמפל (14 נק’) היתרון צמח לעשר דקה וחצי לסיום, ומזה גם לברון (22 נק’, 14 ריב’) לא היה יכול לחזור. אגב, כקלע הבולט במשחק סיים ג’ארן ג’קסון ג’וניור, עם 27 נקודות.
אוקלהומה (11:21) – מינסוטה (18:15) 114:112
לילה אחרי הצגת הענק של פול ג’ורג’, הוא שוב הפגיז עם 31 נקודות ו-11 ריבאונדים, כשהפעם גם ראסל ווסטברוק מסייע לו עם טריפל דאבל (נוסף) של 23 נק’, 11 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. זה נתן לת’אנדר יתרון 12 בשלהי הרבע השלישי, אולם מנגד עמד הלילה אנדרו וויגינס, שעם 30 נקודות וסיוע של חמישה שחקנים נוספים בספרות כפולות (בראשם טאונס עם 18 נק’), הפך את התוצאה ברבע המכריע. בשניות הסיום קיבלנו גם כאן מותחן, כשווסטברוק נתן יתרון נקודה למארחת 23 שניות לסיום, אך וויגינס הפך עם חדירה נהדרת והעניק ניצחון לוולבס.
פורטלנד (14:19) – דאלאס (17:15) 118:121 (הארכה)
אם אתמול לוקה דונצ’יץ’ נפצע ולא שיחק עם המאבריקס ברבע האחרון, הלילה הוא היה שם ברבע האחרון ובגדול, כדי לסגור פיגור 14 ולכפות הארכה עם שלשה ענקית מהפינה עם הבאזר, כשהיו רק 6 עשיריות השנייה על השעון. אלא שבהארכה, דמיאן לילארד (33 נקודות) וסי ג’יי מקולום (22 נקודות) לא התכוונו לוותר על המשחק ועל אף הניסיונות של דונצ’יץ’ (שסיים עם דאבל דאבל של 23 נק’ ו-11 ריבאונדים) והאריסון בארנס (27 נק’), הניצחון נשאר אצל הבלייזרס.
בוסטון (13:19) – שארלוט (16:16) 103:119
המשחק נפתח במעין תחרות קליעות בין קיירי אירווינג לקמבה ווקר, שנראתה ככזאת שתלך למשחק צמוד, אולם רבע שני נהדר של 21:39 לסלטיקס למעשה סגר את הסיפור עבור ההורנטס. אירווינג אפילו זכה למנוחה מרבית המחצית השנייה, כשסיים עם 25 נקודות ב-28 דקות (ו-75 אחוז מהשדה). קמבה צלף 21 נק’ מהצד השני, אך זה כאמור לא הספיק ושארלוט הצליחה רק לצמק בסיום מהפרש שיא של 33 נק’ לתוצאה מעט סבירה יותר בסיום.
תוצאות נוספות
דטרויט (16:15) – אטלנטה (23:9) 98:95 (18 נק’ לווינס קרטר)
אינדיאנה (12:22) – וושינגטון (21:13) 89:105 (דאבל דאבל לטרנר וסאבוניס)
ברוקלין (19:16) – פיניקס (26:8) 103:111 (26 נק’ ו-18 ריב’ של אייטון לא הספיקו)
קליבלנד (26:8) – שיקגו (25:9) 112:92 (31 נק’ למארקנן)
אורלנדו (18:14) – מיאמי (16:16) 115:91 (25 נק’ לג’ונסון, מהן 20 ברבע השלישי)
סקרמנטו (15:18) – ניו אורלינס (19:15) 117:122 (28 נק’ לבאדי הילד)