הלייקרס בפלייאוף מול ממפיס, ההוקס מול בוסטון

העונה הסדירה כבר מאחורינו והפליי אין יצא הלילה (בין שלישי לרביעי) לדרך כשנקבעו שתי סדרות פלייאוף נוספות: לוס אנג'לס לייקרס שרדה מותחן וניצחה את מינסוטה כדי להעפיל ולפגוש את ממפיס, בעוד הטימברוולבס יצטרכו לעבור את ניו אורלינס או אוקלהומה סיטי בדרך למפגש אפשרי עם דנבר. מוקדם יותר אטלנטה הפתיעה את מיאמי ותפגוש בפלייאוף את בוסטון.

לוס אנג'לס לייקרס - מינסוטה 102:108

האמת, הקבוצה מעיר המלאכים הייתה יכולה לעשות לעצמה חיים קלים יותר. הטימברוולבס הובילו 49:60 במחצית והיתרון שלהם הגיע עד ל-15 הפרש במשחק שבו הלייקרס בעיקר רדפו אחרי יריבתם. בסופו של דבר, בקלאץ' הידיים רעדו לשתי הקבוצות וגם לברון ג'יימס רשם איבוד, אבל שמר על קור רוח כדי לחדור ולמסור אסיסט לדניס שרודר שצלף שלשה אדירה עם קצת יותר משנייה על השעון. אלא שאז הגיע תורו של אנתוני דייויס לטעות, מייק קונלי עלה לשלשה קשה מהפינה עם 0.1 לסיום והסנטר ביצע עליו עבירה.

קונלי ניגש לקו העונשין בפעם הראשונה במשחק, אבל עמד בלחץ, קלע שלוש פעמים ושלח את המשחק להארכה. בה זה כבר היה חד צדדי הרבה יותר עם 4:10 ללייקרס שסגר עניין. הבונוס של לברון וחבריו יהיה עוד יומיים מנוחה לפני תחילת הסדרה מול ממפיס ביום ראשון.

זו תהיה מנוחה שהלייקרס באמת היו צריכים כי לברון שיחק 45 דקות, בהן קלע 30 נקודות והוסיף 10 ריבאונדים ושישה אסיסטים, דייויס הוסיף 24 נקודות ו-15 ריבאונדים ב-43 דקות. שרודר סיים עם 21 נקודות. במינסוטה קארל אנתוני טאונס (11 ריבאונדים) קלע 24 נקודות וקונלי סיים עם 23.

מיאמי - אטלנטה 116:105

ההוקס נקמו בהיט על ההפסד 4:1 בסדרת הפלייאוף בסיבוב הראשון בעונה שעברה ושמרו על מאזן מושלם (0:3) בפליי אין. אטלנטה חגגה בריבאונדים עם 39:63, כולל 6:22 בכדורים חוזרים בהתקפה שבאו לידי ביטוי עם 6:26 בנקודות מהזדמנות שנייה. מיאמי כבר מצאה את עצמה בפיגור של 24 הפרש כשנותרו 2:37 דקות במחצית הראשונה, אבל רצה 8:27 וחזרה עד ל-71:66. הפער צמח חזרה ל-13, ההיט צימקו לשש באמצע הרבע הרביעי, אבל לא יותר מכך.

טריי יאנג הוביל את אטלנטה עם 25 נקודות, דז'ונטה מארי הוסיף 18, סאדיק ביי 17 וקלינט קאפלה (ארבע נקודות) 21 ריבאונדים, מתוכם שמונה בהתקפה. מיאמי קיבלה 33 נקודות מקייל לאורי, 26 מטיילר הירו, 21 מג'ימי באטלר (תשעה אסיסטים) ו-12 מבאם אדבאיו (תשעה ריבאונדים).