כשבסך הכול שבעה משחקים נותרו לה לסיום העונה הרגילה, נראה כי האלופה לוס אנג'לס לייקרס בתחילתו של משבר אותו היא תקווה לסיים מוקדם ככל האפשר, בטח ובטח לפני התחלת הפלייאוף.
הלילה (אור לחמישי) ספגה האלופה תבוסה 109:92 מידיה של אטלנטה הוקס ורשמה בכך הפסד שני ברציפות. הלייקרס סיימו בכך מסע של חמישה משחקי חוץ עם שני ניצחונות בלבד ואיבדו את הסיכוי להבטיח את אליפות הבית הפאסיפי כבר בתום המסע הנוכחי.
אטלנטה שנאבקת עם בוסטון על המקום השלישי במזרח נמצאת מנגד בכושר מצויין ורשמה את נצחונה התשיעי ברציפות, הריצה הכי טובה שלה מאז שניצחה 20 משחקים ברציפות בעונת 1996/7.
האיש של אטלנטה במשחק היה ג'ו ג'ונסון שקלע 25 נקודות (חמש שלשות) וחילק שמונה אסיסטים. מוריס אוואנס וג'מאל קרופורד סיפקו תרומה מהספסל כשקלעו 18 ו-14 נקודות בהתאמה.
 |
| ג´מאל קרופורד. תרומה חשובה מהספסל (GettyImages) |
|
מהצד של מפסידה בלט כצפוי קובי בראיינט עם 28 נקודות, פאו גאסול וג'ורדן פארמר הוסיפו 16 נקודות כל אחד.
עומרי כספי לא שותף בהפסד סקרמנטו למינסוטה
עומרי כספי אמנם הגיע במדים למשחק מול מינסוטה, אך כנראה עדיין לא התאושש מהמחלה ממנה סבל בימים האחרונים ולא שותף בהפסד 108:99 של סקרמנטו.
הקינגס מנגד המשיכו ביכולת החלשה והפסידו בפעם החמישית ברציפות וה-11 ב-13 משחקי החוץ האחרונים שלה. הטימברוולבס חבים תודה לסקרמנטו שכן בזכות הניצחון הם קטעו רצף מביך של 16 הפסדים רצופים.
 |
| ווסטפאל בחר שלא לשתף את כספי (GettyImages) |
|
אל ג'פרסון וקורי ברואר קלעו 19 נקודות כל אחד למינסוטה, כשהנתון המעניין מגיע מדרקו מיליצ'יץ', אחד הפלופים הגדולים ביותר בתולדות הדראפט ומי שנבחר ב-2003 לפני כרמלו אנתוני ודוויין ווייד מתחיל להראות ניצוצות של שחקן כדורסל ורשם משחק טוב מאוד עם 15 נקודות ועשרה ריבאונדים. קרל לנדרי קלע 22 נקודות לקינגס, טייריק אוואנס הוסיף 20 (ו-13 אסיסטים, מי היה מאמין...) ודונטה גרין סיים עם 21 נקודות.
ההחטאות מהעונשין לא הענישו את קליבלנד
גם ערב נורא מהקו (16 החטאות) ושש דקות רצופות ללא נקודה לא מנעו מקליבלנד קאבלירס ניצחון דחוק על מילווקי 98:101, קבוצה שניצחה אותה במפגש הישיר הקודם ביניהן וניצחה ב-23 מ-30 משחקיה האחרונים.
 |
| לברון ג´יימס. כמעט טריפל דאבל (GettyImages) |
|
לברון ג'יימס לא היה רחוק מטריפל דאבל כשסיים עם 23 נקודות, תשעה ריבאונדים ושבעה אסיסטים, מו וויליאמס הוסיף 21 נקודות וג'יימיסון תרם 12 כדורים חוזרים. בשורות הבאקס בלט ג'ון סלמונס עם 28 נקודות.
אבל דוראנט כן העניש את בוסטון
בוסטון נשרה למקום הרביעי במזרח עם הפסד 109:104 לאוקלהומה שנאבקת על מיקומה באיזור המערבי. קווין דוראנט אחד השחקנים הטובים ביותר העונה היה מצויין עם 37 נקודות ושמונה ריבאונדים, ראסל ווסטברוק סיים עם דאבל-דאבל של 21 נקודות ועשרה אסיסטים. בצד של בוסטון בלטו קווין גארנט וראשיד וואלאס עם 18 נקודות כל אחד ורג'ון רונדו עם 16 נקודות ו-11 אסיסטים.
בוסטון תמשיך להיאבק ככל הנראה עם אטלנטה על המקום השלישי במזרח בעוד לאוקלהומה צפויים קרבות קשים על הדירוג לקראת הפלייאוף במערב.
חגיגות היובל של דאלאס
דאלאס השיגה את ניצחונה ה-50 העונה ועלתה ליתרון של משחק על פני יוטה בקרה על המקום השני במערב. המאבריקס גברו על ממפיס 102:106.
 |
| ואז הופיע נוביצקי... (רויטרס) |
|
נוביצקי היה חלש עד לקראת סוף הרבע השלישי אך אז התעורר וסיים עם 28 נקודות, הקלע המוביל במשחק היה ג'ייסון טרי שעלה מהספסל ותרם 29 נקודות. ג'ייסון קיד היה קרוב לטריפל-דאבל כשקלע 12 נקודות, קטף עשרה ריבאונדים וחילק שבעה אסיסטים. או.ג'יי. מאיו ומייק קונלי קלעו 27 ו-25 נקודות בהתאמה למפסידה.
יוטה ג'אז נהנתה מערב התקפי מצויין וגברה על גולדן סטייט 104:128. דרון וויליאמס חילק מסירה לכל דורש וסיים סך הכל עם מספר פנומנלי של 19 אסיסטים, הסופרסטאר השני של הקבוצה, קרלוס בוזר רשם אף הוא משחק נהדר עם 25 נקודות ו-13 ריבאונדים.
פיניקס סאנס גברה על ניו ג'רזי נטס העלובה 105:116 כשהיא נהנית ממשחק מצויין של סטיב נאש הקנדי שסיים עם 24 נקודות, 14 אסיסטים ושבעה ריבאונדים, ג'ייסון ריצ'רדסון הוסיף 23 נקודות. טרנס וויליאמס קלע 21 נקודות לנטס.
 |
| דרון וויליאמס. אסיסט לכל דורש (רויטרס) |
|
יכולת נהדרת של כריס בוש (34 נקודות ו-11 ריבאונדים) סייעה לטורונטו לגבור על לוס אנג'לס קליפרס החלשה 92:114. אנדרה ברנייאני הוסיף 21 לרפטורס וכריס קיימן סיים עם 22 נקודות (13 ריבאונדים) למפסידה.
פורטלנד הבטיחה מקום בפלייאוף, סן אנטוניו קרובה לכך
ג'ורג' היל רשם שיא קריירה כשקלע 30 נקודות בניצחון סן אנטוניו על יוסטון 102:119, ריצ'רד ג'פרסון הוסיף 19 נקודות. יוסטון כמעט בוודאות לא תשחק בפלייאוף העונה, סן אנטוניו שכרגע במקום השמיני תיאבק על המיקום שלה עד סיום העונה. פורטלנד הבטיחה את מקומה בפלייאוף עם ניצחון על ניו יורק ניקס החלשה 90:118. למרקוס אלדרידג' קלע 21 נקודות, ניקולאס באטום הוסיף 20.
שארלוט גברה על פילדלפיה 84:103, הבובקאטס היו טובים יותר מהסיקסרס לכל אורך המשחק וניצחו בכל אחד מארבעת הרבעים, מה שמביא אותם קרוב קרוב לפלייאוף ראשון זה זמן רב, וואלאס התבלט בשורות המנצחים עם 24 נק' ו-12 ריבאונדים. פילדלפיה ממשיכה לשקוע עם מאזן חלש של 49:26.
 |
| ג´ורג´ היל. שיא קריירה של 30 נקודות (רויטרס) |
|
אחד הניצחונות המפתיעים של המחזור הושג בניו אורלינס כשוושינגטון השיגה שם ניצחון חוץ 91:96 שקטע רצף נוראי של 16 הפסדים, דווקא מול ההורנטס ששני לילות קודם לכן ניצחו את האלופה המכהנת, לוס אנג'לס לייקרס. מייק מילר עם 27 נק' נעזר באנדריי בלאץ' עם 23 בשורות המנצחת כשווסט מוביל את קלעי ההורנטס עם 18 בלבד.