לילה (בין רביעי לחמישי) עמוס במשחקים ציפה לחובבי ה-NBA כאשר העונה הסדירה ממשיכה להתקרב לסיומה.
במוקד המשחקים עמד מפגש הענקיות בין סאן אנטוניו ספרס ללוס אנג'לס לייקרס שנערך בטקסס.
עם מאזן של 18:52, הגיעו קובי בראיינט וחבריו למשחק עם הטקסנים (27:42) וסיפקו יופי של הופעה.
ההגנה הצהובה-סגולה התמודדה נהדר עם טים דאנקן והפורוורד האימתני של הספרס נבלם על שש נקודות בלבד לאורך המשחק כולו. מנגד, הפורוורדים של פיל ג'קסון חגגו. לארטסט היו 16 נקודות, אודם הוסיף 19 נקודות ועל המקהלה ניצח קובי בראיינט עם 24 נקודות ב-42 דקות.
הבלק ממבה עשה זאת עם 11 מ-16 מהשדה ולמרות 24 נקודות של ג'ינובילי, סאן אנטוניו נכנעה בביתה 92:83 ללייקרס.
 |
| דאנקן מתוסכל בהפסד. נבלם על שש נקודות בלבד (רויטרס) |
|
ניו ג'רזי הדהימה את סקרמנטו
הניו ג'רזי נטס אירחו את סקרמנטו קינגס ועומרי כספי והצליחו לעשות דבר שקרה להם העונה רק שבע פעמים קודם לכן, לנצח. הניצחון השמיני של הנטס העונה הושג דווקא על חשבון חניכיו של פול ווסטפאל, שפעם נוספת, לא נתן לישראלי לראות פרקט יותר מדי והפעם, אולי גם בצדק.
כספי שותף ל-16 דקות בלבד, קלע שתי נקודות כשהוא קולע 1 מ-8 מהשדה. מי שכן זכה לדקות רבות היה דונט גרין שהשיב על הקרדיט עם 14 משלו, לאודריך היו 19 נקודות, אך הסיפור כאמור היה המארחים.
 |
| ווסטפאל וכספי. המאמן ייבש את הישראלי, הפעם אולי בצדק (GettyImages) |
|
מספרים סטטיסטים מרשימים לא היו להם אך ברוק לופס עם 26 ודווין האריס עם 24, הספיקו לנטס להגיע ל-93 נקודות בדרך לניצחון, 79:93.
ניצחון דרמטי לאטלנטה עם אורלנדו
עם מאזן של 21:50 הגיעו האורלנדו מג'יק לפיליפס ארנה של אטלנטה הוקס (25:45) למשחק מסקרן במיוחד. המשחק עצמו לא התעלה לרמה גבוהה, אך כן היה צמוד והסתיים בדרמה ענקית.
9.9 שניות לסיום, וינס קארטר קבר שלשה גדולה והצליח לקבוע שיוויון 84:84. אטלנטה הלכה למהלך אחרון, הכדור היה בידיים של ג'ונסון וזה לקח עליו את המהלך ושיחרר זריקה שלא הצליחה לחדור פנימה. לצערם של המג'יק, אף אחד לא סגר את סמית' שהתעופף לריבאונד והמשיך את הכדור בדאנק פנימה, עוצר את השעון 0.1 לסיום בדרך ל-84:86 ענק ועל הדרך מבטיח להוקס השתתפות שלישית ברציפות בשלב הפלייאוף.
 |
| ג´וש סמית´. הבטיח להוקס מקום בפלייאוף (רויטרס) |
|
ג'ו ג'ונסון היה הקלעי הבולט עם 17 נקודות, לג'וש סמית' היו 15 ומייק ביבי הוסיף 14. בצד השני, ג'אמיר נלסון בלט עם 20, להווארד היו 19 וגם 24 ריבאונדים.
בוסטון התעללה בדנבר
גם הבוסטון סלטיקס יעטרו השנה את שלב הפלייאוף של ה-NBA והם הבטיחו את זה למעשה נגד דנבר, כאשר אירחו את כרמלו אנתוני וחבריו. מלו היה המוביל פעם נוספת וקלע 32 נקודות, אך עשה את זה באחוזים רעים מהשדה עם 9 מ-23.
 |
| פול פירס. 27 נקודות לכוכב של בוסטון על הראש של כרמלו אנתוני (רויטרס) |
|
בצד השני, כל הווטרנים של בוסטון הגיעו לעבודה ובראשותם, פול פירס, שצלף 27 נקודות. לגארנט היו 20, ריי אלן הוסיף 16 ורונדו הסתפק ב-11 נקודות וגם 15 אסיסטים. בסיום, 99:113 גדול לסלטיקס ומקום מובטח בפלייאוף.
המשבר מאחוריהם? ניצחון לאוקלהומה על יוסטון
אחרי מספר משחקים רעים, אוקלהומה סוף סוף התאוששה על חשבון יוסטון רוקטס. התאנדרס קיבלו בחזרה את ג'יימס הארדן וזה חזר לוהט, במיוחד מעבר לקשת.
 |
| ג´יימס הארדן, חזר לשחק והפציץ 23 נקודות (GettyImages) |
|
23 נקודות היו להארדן שלצידו של דוארנט (25) הוביל את הקבוצה לניצחון חשוב על יוסטון והשאיר אולי את התקופה האחרונה מאחור. אצל יוסטון, היה זה עוד משחק טוב ללואיס סקולה שקלע 25 נקודות, אך זה לא יעזור לרוקטס שבקרוב יגמרו את העונה הסדירה ויתחילו בהכנות לעונה שאחריה.
אילגאוסקאס חזר, ג'יימס הצטיין - קליבלנד ניצחה את ניו אורלינס
לא מעט רעש היה סביב הטרייד האחרון של קליבלנד העונה. הקבלאירס הנחיתו את אנטואן ג'יימיסון כדי שזה יתן גב ללברון במאבקי הפלייאוף ושלחו בטרייד את אילגאוסקאס הענק לוושינגטון.
הסנטר הענק נחתך מהקבוצה שקיבלה אותו וחזר למעשה כשחקן חופשי לקליבלנד. פיל ג'קסון התרעם, בליגה לא אהבו את המהלך, אך הוא לא השתנה והלילה, הסנטר שב לפרקט ל-17 דקות נגד ההורנטס.
 |
| ג´יימס מטביע את ניו אורלינס (רויטרס) |
|
את האמת? אם ככה הוא ישחק גם בפלייאוף, אולי חבל שהחזירו אותו. נקודה אחת היתה לסנטר, שהסתכל רוב המשחק על לברון ג'יימס מטייל לניצחון. 38 נקודות היו ללברון שנעבר ב-20 של היקסון ו-15 של ווסט. בצד השני, מרכוס תורנטון ניסה לשנות משהו עם 20, אך בערב רע של פול (9 נק'), זה קשה מאוד. 92:105 בסיום לקליבלנד.
במשחקים נוספים: אינדיאנה גברה על וושינגטון 82:99 בזכות 31 של גריינג'ר, יוטה הביסה את טורונטו 87:113, שראלוט עם 37 נק' של ג'סון חגגה על מינסוטה עם 95:108 ופילדלפיה הפתיעה את מילווקי, 86:101.