לקראת הדרבי הערב (שני, 20:55) מול המארחת הפועל חיפה, במכבי חיפה יודעים כי בין שתי הקבוצות יש פער של שלוש נקודות בלבד, כך שרק ניצחון יבוא בחשבון.
בקבוצה של רוני לוי השלימו את ההכנות לקראת הקרב העירוני ויודעים שמולם תתייצב יריבה שיודעת גם היא שאיבוד נקדות עלול להביא לזעזוע. רוני לוי החליט להשאיר את השחקנים במתח ולא לגלות להם מי בהרכב.
0:2 למכבי חיפה בדרבי החיפאי
"הכי טוב שהשחקנים יהיו במתח עד הרגע האחרון", אמרו במועדון. "יש התלבטות לגבי מספר תפקידים בחלק הקדמי ורק ברגע האחרון כל שחקן יידע מי בפנים ומי לא. ברור לנו שבדרבי הזה מדובר על משחק בו רק התוצאה חשובה. ניצחון בדרבי יושג רק במלחמה ולא בכדורגל. הפועל ינסו להוציא אותנו משיווי משקל ואנחנו צריכים להיות ערניים לכל תסריט ולתת מלחמה במגרש. אנחנו צריכים לרוץ ולהרוויח את הפעולות שלנו במגרש על-ידי רצון ולחימה".
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ', אוראל דגני, מארק ואליינטה, דקל קינן, טאלב טוואטחה, ניקולה דרינצ'יץ', נטע לביא, לודוביק אוברניאק, איסמעיל ריאן, אלירן עטר (אלון תורג'מן) וגליינור פלט.
בהפועל משוכנעים: אין ביננו הבדלים, חייבים ליזום ולנצח
בדומה למאמן היריבה רוני לוי, גם מאמן הפועל חיפה טל בנין העדיף שלא לתרגל את ההרכב לקראת הדרבי ולחשוף אותו רק בסמוך למשחק. לבנין יש מספר התלבטויות לגבי ההרכב והן נוגעות בעיקר לקישור.
ההתלבטות העיקרית היא האם לפתוח עם לירן סרדל ואדריאן רוצ'ט שיחזקו את הקישור האחורי, או לפתוח עם עלי חטיב שאמור להוסיף מחץ ויצירתיות לחלק ההתקפי, שם נמצאים תומר סוויסה, זרקו קוראץ' ומלך שערי הקבוצה מהראן לאלה, שלא הסתיר את השאיפה להבקיע שער ראשון בדרבי.
 |
| חיים מגרלשווילי ויוסי דורה באימון הפועל חיפה (עמרי שטיין) |
|
| |
בקבוצה מודעים לכך שכל תוצאה פרט להפסד עשויה להספיק. יחד עם זאת, נראה שהשחקנים נחושים להשיג ניצחון: "אין הבדלים בין שתי הקבוצות, בטח לא השנה. אנחנו עם שלוש נקודות בלבד פחות ממכבי ואין סיבה שלא ננצח. אם נעז במשחק ונשחק התקפי, ננצח את הדרבי. אם נבוא ונחשוב הגנה, יהיה לנו קשה. אנחנו חייבים ליזום במשחק. הגיע הזמן שלא נחשוב הגנה בדרבי", אמרו בקבוצה.
לפני המשחק יתקיים טקס לזכרו של הסופר ואוהד הקבוצה, אמיר גוטפרוינד ז"ל, וכן טקס הדלקת נר שני של חנוכה. נמשכת מכירת הכרטיסים לדרבי במחיר אחיד של 50 שקלים בלבד (יציע הכסף 60 שקלים). אוהדי הפועל חיפה יישבו ביציעים: כסף, ומזרחי (F) ולאוהדי מכבי חיפה ביציעים הצפוני, הדרומי והמזרחי (G).
בין היציעים הסמוכים תוצב הפרדה בין מחנות האוהדים. כניסה לחניונים הצמודים לאיצטדיון תותר רק לבעלי תו חניה, שיעלה 35 שקלים (הצטיידות מראש). ניתן יהיה לרכוש אותו החל משעה 17:30 במסעדת מקסים. מומלץ לרכוש כרטיסים במכירה מוקדמת ולהקדים ולהגיע לאיצטדיון כשעתיים לפני המשחק. קו מטרונית עד פתח האיצטדיון יפעל במתכונת מתוגברת החל מהשעה 17:30 מצומת כורדאני. פתיחת הקופות תהיה ב-18:00, פתיחת השערים ב-19:00.
הרכב משוער: פרמיסיל קובאר, דור מלול, טאדאש קיאנסקאס, אושרי רואש, חיים מגרשווילי, יוסי דורה, ברונו פיניירו, עלי חטיב (לירן סרדל, אדריאן רוצ'ט), תומר סוויסה, זרקו קוראץ' ומהראן לאלה.