בעונה שעברה, כאשר מנחם קורצקי היה מאמן הפועל רעננה, הוא החליט להעניק בחצי השני של העונה הזדמנות לאלי בבייב. הקשר הצעיר, אז בן 23, פתח בכל משחקי ההכרעה של הקבוצה והיה חלק מכך שהיא הצליחה להילחץ ממאבקי התחתית ולשרוד בליגת העל.
העונה, בדיוק כמו רעננה, הוא רצה לעשות איתה את קפיצת המדרגה. גם לקבל יותר דקות וגם להימנע ממאבקי התחתית, בשניהם הוא הצליח. אם אשתקד היו לו 16 הופעות בכל המסגרות, העונה הוא כבר עם 21 משחקים בכל המסגרות, (14 משחקים בהרכב הפותח לעומת 10 בעונה שעברה), ויש לו גם שער ושלושה בישולים במסגרת הליגה.
 |
| הפועל רעננה חוגגת. רוצים לעשות קפיצת מדרגה (רדאד ג´בארה) |
|
| |
"בשנה שעברה לקראת סוף העונה השתלבתי בהרכב של קורצקי ונתתי הופעות כמו שצריך", אומר בבייב: "השנה אני מוסיף קצת מספרים למשחקים שאני משחק בהם ומקווה ליצור לעצמי המשכיות. אני מאוד אוהב את הפועל רעננה. זה בית חם עם צוות מקצועי נהדר. גם אשר אלון, דמיאן רויטמן ואיתי אלון, כולם נהדרים".
אחרי הפגרה יפגשו שחקני רעננה את מכבי נתניה ובבייב התייחס למצבם: "הם שחקנים בדיוק כמונו והם צריכים לקבל את מה שמגיע להם. אנחנו תומכים בהם ועומדים מאחוריהם בנושא הזה. אנחנו מקווים שהכל יסתדר בסוף, שהם יקבלו את המשכורות שלהם ויוכלו לשחק נגדנו בראש שקט"
בבייב התייחס למטרות של הקבוצה עד סוף העונה: "אחרי שפספסנו את ההעפלה לפלייאוף העליון, המטרה שעומדת לנגד עינינו היא לסיים במקום השביעי, שהוא המקום הראשון בפלייאוף התחתון. זאת קפיצת מדריגה לעומת העונה הקודמת ונקווה שבעונה הבאה נוכל לחשוב על עוד מקום אחד למעלה".
 |
| שחקני נתניה. בבייב מקווה שהכל יסתדר אצל היריבה במחזור הבא (רדאד ג´בארה) |
|
| |
הקשר בן ה-24 המשיך: "המטרה שלנו כרגע היא לנצח את כל המשחקים בפלייאוף התחתון ולהראות לכל אותם אנשי תקשורת שהספידו אותנו, שהמקום שלנו הוא כן בפלייאוף העליון ושזה שהיינו כמעט כל הסיבוב השני בחלק העליון זאת לא הייתה הבלחה חד פעמית".
"הציק לנו שלא ספרו אותנו בתחילת העונה, אבל זה עבר וזה לא מעניין אותנו. כל מה שמעניין אותנו זה להיות מקצוענים, להגיע לכל משחק ולנסות לנצח ולהוכיח בעיקר לעצמנו שאנחנו כן יכולים להיות בצמרת הגבוהה בליגת העל".
בבייב נשאל מה לדעתו צריך לעשות המאמן, חיים סילבס, בעונה הבאה והשיב: "חיים צריך לעשות מה שטוב לו ומה שהוא רואה לנכון. מגיע לו מאוד להתקדם אחרי העונה שהוא עשה. יש לו חלק גדול בכל מה שהקבוצה עשתה, לדעתי הוא עשה צעד נכון כשהוא בסוף כן הסכים לחזור ולאמן אחרי הסיפור שהיה. הוא בעיני באמת מאמן מהרמות הגבוהות ביותר ואין לי ספק שיצליח להגיע לקבוצה גדולה. אנחנו נשמח מאוד אם יישאר איתנו, ואם הוא יתקדם נשמח בשבילו גם כן".
 |
| חיים סילבס. "מגיע לו להתקדם" (רדאד ג´בארה) |
|
| |
לגבי עתידו במועדון אמר: "יש לי חוזה גם לעונה הבאה ברעננה. מה שיהיה עונה הבאה אלוהים גדול. הסוכן שלי ג'קי דהן מטפל בעניינים שלי ומה שיהיה, יהיה. ברור שכל חלום של שחקן הוא להגיע לרמות הכי גבוהות שיש ואני לא יודע מה יהיה בהמשך הקריירה שלי. אני כמובן מקווה להגשים את החלומות שלי".