פול ג'ורג': חזרתי מהפציעה בשביל לזכות בזהב

כולם זוכרים את אותו ערב ב-2.8.2014 בו פול ג'ורג' שבר את רגלו בצורה מזעזעת במהלך משחק אימון פנימי של נבחרת ארצות הברית, והושבת לשמונה חודשים של שיקום ארוך ומתיש.

הפורוורד בן ה-26 של אינדיאנה פייסרס זומן גם הקיץ לנבחרת לקראת המשחקים האולימפיים בריו, ובראיון מרתק ל'יאהו' סיפר על התחושות הקשות, תקופת ההחלמה ועל הרגשתו על מגרש הכדורסל. 

"הדקות הראשונות במשחק מול ארגנטינה היו קצת מפחידות", סיפר ג'ורג'. "אבל עכשיו אני מרגיש שהפציעה מאחוריי. אני סוף סוף מרגיש שייך. עשיתי את זה בשביל הנפש, בשביל הילד פול ג'ורג', שתמיד חלם לזכות במדליית הזהב. הזכייה במדליית זהב גוברת על כל הדאגות האחרות. זה חלום ילדות שלי. אני מחכה הרבה זמן להזדמנות הזו ואני הולך עד הסוף".

קיירי אירווינג עם מונטי וויליאמס באימון (רויטרס)

מאמן הנבחרת, מייק ששבסקי, סיפר אף הוא על החזרה של חניכו: "אני לא בהלם מהחזרה שלו. אני יודע מי הוא. דיברנו קצת מאז שהוא כאן. הוא לא רק התאושש פיזית, אלא גם החלים רגשי ומנטלי. אני חושב שהוא יותר טוב מאשר לפני זה. העובדה שהוא נמצא כאן והולך להיות אחד משחקני המפתח שלנו היא חתיכת דבר בשבילו".

לסיום דיבר ג'ורג' גם על השינויים ביצעה קבוצתו אינדיאנה ועל השאיפות לקראת העונה הקרובה: "עם המהלכים שההנהלה עשתה, עכשיו האחריות היא עליי להחזיר את הקבוצה להיות קונטנדורית. עם הכישרון שיש סביבי אנחנו צריכים לאתגר את קליבלנד".