סנפורד אתלט השנה, שחף אתלטית השנה

איגוד האתלטיקה בישראל ערך הערב (שלישי) לראשונה ערב גאלה חגיגי להוקרת האתלטיקה בארץ. אל האירוע הגיעו אנשי מפתח בספורט, ספורטאים, אתלטי עבר ועוד, וביניהם מנכ"ל הועד האולימפי, גילי לוסטיג, ראש מנהל ספורט הישגי, דני אורן, חברת ההנהלת הועד האולימפי, יעל ארד , גדעון יבלונקה , איתי מרגלית, אלכס אברבוך, דני קרסנוב ועוד. 

במהלך הערב זכו המשתתפים  להרצאה של אבי דה פילוסוף, אצן שעבר תאונת אופניים קטלנית שהותירה אותו מרותק לכסא גלגלים, כיום  לאחר שיקום ארוך, מאמן  פילוסוף  רצים בכירים, בהרצאה הציג  את סיפור חייו.

בשיאו של הערב נערך טקס חלוקת פרסים למצטייני שנת 2013/2014:  את פרס אתלט השנה גרף אלוף ישראל בריצת 400 מטרים, דונלד סנפורד, שקיבל את הפרס בגין שלושת הפעמים ששבר את השיא ישראלי בריצת 400  בשנה החולפת ובגין מדליית הארד בה זכה באליפות אירופה בתוצאה (בגמר) 45.27 שניות, ובכך הפך לישראלי השני שזוכה במדליה במסגרת אליפות אירופה לאחר אלכס אברבוך‏.

הזוכים בטקס האתלטיקה (זום 18)

"ההרגשה לקבל פרס היא מעולה, אני שמח להיות פה עם ואסיר תודה לכל האנשים שעזרו לי להגיע להישגים האלה. השנה אני מקווה להשיג קריטריון לריו, זה המטרה המרכזית עכשיו וכל יום אני חושב איך לקדם את עצמי לשם. מדליה זה משהו שאני חולם עליו, אבל צריל להיות ריאלי ואני חושב שאם אגיע לגמר או חצי גמר מבחינתי זה כמו זכייה. 400 מטר הוא תחום מאוד תחרותי ולא הולך להיות פשוט אבל אעשה הכל על מנת להצליח". על סאגת הארכת הדרכון אמר סנפורד: "אני יודע שזה לא משהו אישי זה תהליך שכל אחד שצריך להאריך את הדרכון עובר אני מאמין שהטיפול בנושא בידיים הנכונות ולא דואג". 

אתלטית השנה : הקופצת לגובה, מעיין שחף, על ההישג בשנה החולפת שכלל העפלה  לגמר אליפות אירופה לאתלטיקה בציריך. "ההרגשה מאוד שמחה שמעריכים את ההישגים שלי, הערב הזה מביא אפשרות לכל הספורטאים להיפגש, זה מבורך מאוד. לקחת מדליה זה לא ריאלי אצלנו כרגע אבל להיות בגמר זה הישג לא מבוטל בכלל בעיקר בענף הקפיצה לגובה".

מאמן השנה: איגור בלון; האתלט הצעיר של השנה: לב סקוריש בן 18; האתלטית הצעירה של השנה: דיאנה וייסמן בת 16. 

ערב הגאלה של האתלטיקה (זום 18)

יו"ר איגוד האתלטיקה, דורון קופמן: "ההרגשה נהדרת, היה צריך לעשות את זה קודם לכן. אני חושב שזה אחד הדברים החשובים ומקווה שאנחנו מתחילים מסורת חדשה. יש יותר באז כי היו הישגים רבים אני מקווה שההישגים השנה במסגרת אליפות העולם בביג'ין השנה יימשכו. ככל שהאיגוד יהיה מחובר ויותר גדול, כך התדמית שלו תשתפר וכל הספורט הישראלי ירוויח מזה. לא יהיה פשוט להשיג מדליה אך יש לנו מספר אתלטים ברמה עולמית שיכולים להגיע לשלבים הגבוהים. אני מקווה שנחזור עם הישגים נאים".

המדליסט אלכס אברבוך: "זה חג לאתלטיקה הקלה בישראל, זו רק ההתחלה; לאתלטים הצעירים אני רוצה להגיד שעל מנת להגיע להישגים הם צריכים לעבוד קשה. יש תשתית בארץ ורק צריך למצוא את הדרך הנכונה שתביא להם הישגים גבוהים. יש ילדים כישרוניים, יש מאמנים וצריך לבנות מסלול שיעזור להצלחה. כולם מדברים על מדליה אבל כל אתלט שמייצג את ישראל באירופה ובעולם זה כבר הישג".