זה היה קשה מאוד, כמעט מייסר, אבל ארסנל הצליחה להעפיל הערב (שבת) לגמר הגביע האנגלי אחרי שגברה 2:4 בפנדלים (1:1 בתום הזמן החוקי) על מחזיקת הגביע, וויגאן אתלטיק.
התותחנים לא הגיעו לוומבלי במצב רוח מרומם. תואר האליפות, שלפני כמה שבועות נראה קרוב מאי פעם, הולך ומתרחק, גם ליגת האלופות כבר לא על הפרק, וריבוי הפציעות גם הוא לא מוסיף למד האופטימיות של החבורה מצפון לונדון.
החניכים של ארסן ונגר הגיעו הערב להילחם בכל הכח על התואר היחיד שעוד נראה באופק, אבל מולם עמדה חבורה עיקשת ולוחמנית, שלמרות שהייתה חלשה מאוד לאורך דקות ארוכות, ידעה גם לעלות ליתרון מפתיע. אחרי הכל, הפתעה זו מילה שמאוד מתאימה לקבוצה התכולה מהצ'מפיונשיפ.
פנדל של ג'ורדי גומס בדקה ה-63 אחרי עבירה מטופשת של פר מרטסאקר ברחבה, נתנה לאוהדים התכולים הרגשה שאפשר לשמור על התואר. ההרגשה הזו המשיכה עד הדקה ה-82, אז אותו מרטסאקר נגח מקרוב את השוויון וקבע הארכה, שהסתיימה גם היא באותה התוצאה, 1:1, ששלחה את המשחק לבעיטות הכרעה מ-11 מטרים.
כבר מההתחלה היה אפשר לנחש מי הולכת לצאת מוומבלי עם חיוך. שני הפנדלים הראשונים של וויגאן (אותם בעטו גארי קולדוול וג'ק קוליסון) נעצרו אצל שוער התותחנים, לוקאש פביאנסקי. מנגד, מיקל ארטטה וקים קאלסטרום הוותיקים קבעו יתרון כפול ומבטיח.
ז'אן בוסז'ור וג'יימס מקארתור דווקא צלחו את הבעיטות שלהם, אבל כך גם אוליביה ג'ירו וסנטי קסורלה, שקבר את הכדור המכריע ברשת של סקוט קארסון ונתן את האות לחגיגות. ארסנל עדיין חולמת על גביע.
מהלך הפנדלים
עדיין 0:0: גארי קולדוול בעט שטוח לפינה השמאלית, פביאנסקי הדף.
0:1 לארסנל: מיקל ארטטה זרק את סקוט קארסון לפינה הנגדית ושלח לרשת.
עדיין 0:1 לארסנל: גם ג'ק קוליסון בעט לא טוב ופביאנסקי עצר. מדהים.
0:2 לארסנל: קים קאלסטרום הוותיק הטעה גם הוא את קארסון וכבש.
וויגאן צימקה ל-2:1: ז'אן בוסז'ור סוף סוף שם כדור ברשת.
1:3 לארסנל: אוליביה ג'ירו דייק גם הוא, שוב קארסון הלך לפינה הנגדית.
וויגאן צימקה ל-3:2: ג'יימס מק'ארתור שלח את הכדור בקור רוח למרכז השער.
זה נגמר, 2:4 לארסנל: קסורלה כבש את הפנדל המכריע, התותחנים בגמר.
 |
| שחקני ארסנל חוגגים (רויטרס) |
|
| |
 |
| סנטי קסורלה ולוקאש פביאנסקי חוגגים (רויטרס) |
|
| |
מחצית ראשונה
דקה 5: הזדמנות נהדרת לתותחנים. סנטי קאסורלה מצא בכדור עומק את אלכס אוקסלייד-צ'מברליין. הקיצוני הצעיר הגביה לרחבה ויאיא סנוגו, הצעיר לא פחות, נגח מקרוב. למזלה של וויגאן, השוער סקוט קארסון היה במקום והדף.
דקה 15: המשחק לא מתעלה לרמה גבוהה, אבל מדי פעם ארסנל מתעוררת. ארון ראמזי מצא בכדור ארוך את אוקסלייד צ'מברליין, שנותר לבדו מול קרסון וניסה להקפיץ מעליו, אך הכדור פגע בגופו של השוער ויצא לקרן.
דקה 26: שער היתרון של ארסנל באוויר. כדור קרן של סנטי קאסורלה ניתז מראשו של תומאס ורמאלן והגיע לבקארי סניה, שברגל שמאל מקרוב, אך מזווית קשה שלח את הכדור החוצה. פספוס גדול למגן הצרפתי של התותחנים.
 |
| בקארי סניה דוהר קדימה (רויטרס) |
|
| |
דקה 38: וויגאן התחילה להראות סימני התעוררות. קאלום מק'מאנמן פרץ לרחבה ומזווית קשה בעט חזק לעבר השער של לוקאש פביאנסקי, אך שלח את הכדור מעל למשקוף.
דקה 41: זה היה קרוב מאוד. לוקאס פודולסקי סיבב כדור חופשי נפלא ממרחק של כ-20 מטרים מהשער. קארסון אפילו לא היה קרוב, אבל למזלו הכדור של הגרמני פספס במעט את המסגרת.
דקה 42: פודולסקי הצליח לשלוח את סנוגו בכדור נפלא, אבל החלוץ הצרפתי הצעיר, שנשאר לבדו מול קארסון, שוב כשל ברגע האמת ופספס עוד הזדמנות נהדרת. ונגר מתחיל להתחרט על הספסול של אוליביה ג'ירו?
מחצית שנייה
דקה 55: נראה ששחקני וויגאן קיבלו שטיפה הגונה במחצית. הלאטיקס החלו להפעיל לחץ על השער של ארסנל, אבל לוקאש פביאנסקי נותר בינתיים מחוסר עבודה.
דקה 63: וויגאן עלתה ל-0:1. בניגוד לכל מה שראינו עד עכשיו, הלאטיקס ביתרון. פר מרטסאקר ביצע תיקול טיפשי מאוד על קאלום מק'מאנמן, השופט מייקל אוליבר סימן על הנקודה הלבנה וג'ורדי גומס שלח בקלילות לרשת.
 |
| שחקני וויגאן חוגגים עם גומס (רויטרס) |
|
| |
דקה 75: ארסן ונגר החליט שזה מספיק לו והכניס למערכה את אוליביה ג'ירו. החלוץ הצרפתי מנסה להעיר את התותחנים, שכנראה מתקשים לעכל שהם בדרך להפסד ולאיבוד של תואר נוסף.
דקה 82: דקות אדירות של התותחנים. קירן גיבס נגח משלושה מטרים למרכז השער, סקוט קארסון הגיב מצוין והסיט את הכדור לכיוון הקורה וסטפן קרייני הרחיק. אין יותר קרוב מזה.
 |
| פר מרטסאקר כובש (רויטרס) |
|
| |
דקה 83: ארסנל חזרה ל-1:1. הלחץ עשה את שלו ובסוף זה נכנס. אוקסלייד-צ'מברליין ספק הגביה ספק בעט לכיוון דבוקת השחקנים ברחבה, מרטסאקר היה במקום ונגח מקרוב בדרך לשוויון נהדר.
הארכה
דקה 97: סנוגו קיבל את הכדור מאוקסלייד-צ'מברליין, התגבר על השומר שלו ותוך כדי סיבוב בעט חזק, אך הכדור שלו לא מצא את המסגרת.
דקה 103: בעוד שארסנל מנסה בכוחות אחרונים להכריע את המשחק, וויגאן מצפה לבעיטות ההכרעה ומנסה להאיט את קצת המשחק. ג'ירו וסנוגו מנסים לבעוט בכל הזדמנות, בינתיים זה פשוט לא עובד.
דקה 109: הלאטיקס מנסים לעקוץ. ג'ק קוליסון המחליף ניסה בעט חזק מחוץ לרחבה בניסיון להפתיע את פביאנסקי, אבל הכדור ששלח חלף ליד הקורה של השוער הפולני.
 |
| בקארי סניה מול סקוט קארסון (רויטרס) |
|
| |
דקה 110: וואו. איזו בעיטה של אוקסלייד-צ'מברליין. הכישרון האנגלי הצעיר הניף את המטר מ-20 מטרים ושלח את הכדור לחיבורי הקורות של קארסון. כמה קרוב זה היה.
דקה 116: ניק פאוול הצעיר ניסה לקחת את האחריות על עצמו, פרץ לבדו בין ארבעה שחקנים ובעט מרחוק, אך הכדור חלף הרחק מהמסגרת של פביאנסקי.
וויגאן: סקוט קארסון, אמרסון בויס, איוון ראמיס (גארי קולדוול, 86'), סטפן קרייני, ג'יימס פרץ, ג'ורדי גומס, ז'אן בוסאז'ור, ג'יימס מק'ארת'ור, ג'וש מק'אקרן (ג'ק קוליסון, 64'), מארק אנטואן פורטונה וקאלום מק'מאנמן (ניק פאוול, 68').
ארסנל: לוקאש פביאנסקי, בקארי סניה, פר מרטסאקר, תומאס ורמאלן, נאצ'ו מונריאל (קירן גיבס, 63'), מיקל ארטטה, ארון ראמזי (קים קאלסטרום, 113'), סנטי קאסורלה, לוקאס פודולסקי (אוליביה ג'ירו, 68'), אלכס אוקסלייד-צ'מברליין ויאיא סנוגו.
אברטון במקום הרביעי אחרי 0:1 על סנדרלנד, קאמבק ענק לספרס
אברטון של רוברטו מרטינס המשיכה להיראות מצוין ורשמה ניצחון ליגה שישי ברציפות עם 0:1 קטן אך יקר על סנדרלנד באצטדיון האור, זאת במסגרת המחזור ה-34 בליגה האנגלית. שער עצמי של ווס בראון עשה את העבודה עבור הטופיס, שעלו למקום הרביעי על חשבונה של ארסנל, כשלשתיהן מס' משחקים זהה.
אברטון נהנית משער עצמי
טוטנהאם ביצעה הערב קאמבק אדיר וסיימה ב-3:3 את משחק החוץ מול ווסט ברומיץ'. מאתיי וידרה העלה את ברומיץ' ליתרון כבר בדקה הראשונה, כריס בראנט הכפיל תוך שלוש דקות וסטפן ססניון (31) קבע 0:3 מטורף למקומיים. שער עצמי של ליאם אוניל (34), הארי קיין (70) ושער סופר-דרמטי של כריסטיאן אריקסן (94) קבעו חלוקת נקודות. עמנואל אדבאיור החמיץ פנדל בדקה ה-16.
3:3 משוגע בין ברומיץ' לטוטנהאם
סטוק סיטי התאוששה מההפסד לצ'לסי וגברה בביתה 0:1 על ניוקאסל, שנמצאת במסלול התרסקות. החבורה של מארק היוז לקחה את שלוש הנקודות בזכות שער של אריק פיטרס, שבדקה ה-42 הכניע את טים קרול והשאיר את הנקודות בבית.
סטוק סיטי מנצחת את ניוקאסל
פולהאם מהתחתית המשיכה להראות סימני התאוששות עם ניצחון שני ברציפות, 0:1 על נוריץ' במשחק תחתית חשוב. הוגו רודאייגה כבש בדקה ה-40 וצמצם את הפער מהאורחים, שנמצאים במקום ה-17, לשתי נקודות בלבד.
פולהאם מנצחת 0:1 את נוריץ'
סאות'המפטון לא הצליחה להתאושש מההפסד הכואב לסיטי ונכנעה 1:0 בביתה לקרדיף מהתחתית. שער בודד של חואן קאלה (65) העניק את הנקודות לוולשים.
קרדיף מנצחת את סאות'המפטון
אסטון וילה המשיכה להסתבך עם הפסד רביעי ברציפות, הפעם עם 1:0 לקריסטאל פאלאס. ג'ייסון פאנצ'ן כבש את השער היחיד לזכות פאלאס, שסופרת ניצחון שלישי ברציפות.
קריסטל פאלאס מנצחת 0:1 את וילה
לא עומדת במקום: וולבס חזרה לצ'מפיונשיפ אחרי עונה אחת בלבד
כנראה שוולבס ממש לא אוהבת להישאר בליגה אחת. הזאבים, שירדו שתי ליגות בשתי עונות, שוב משנים מקום, הפעם לטובה. וולבס גברה 0:2 על קרו אלכסנדרה בחוץ ועלתה באופן רשמי לצ'מפיונשיפ, אחרי עונה אחת בלבד בליגה השלישית.
 |
| שחקני וולבס חוגגים את העלייה (הטוויטר הרשמי של וולבס) |
|
| |