בעוד כחצי שנה בדיוק, תחל החגיגה הגדולה ביותר שיש לעולם הכדורגל להציע, המונדיאל. לקראת הטורניר שייערך בקטאר, ניתחנו את מצבן של הנבחרות המובילות, ואת הנקודות החזקות והחלשות של כל אחת מהן.
גרמניה: פליק רוצה להחזיר את המאנשאפט לגדולתם
נבחרת גרמניה אכזבה ובגדול במונדיאל האחרון. היא הגיעה לרוסיה כאלופה המכהנת, ונשלחה הביתה בבושת פנים כבר בשלב הבתים. גם ביורו שנערך בקיץ האחרון המאנשאפט לא עמדו בציפיות, והודחו כבר בשלב שמינית הגמר מול אנגליה. לאחר הקמפיין הכושל באליפות אירופה, האנס פליק החליף את יואכים לב בעמדת המאמן, ומאז הגרמנים אינם מנוצחים בתשעה משחקים.
מאמן באיירן מינכן לשעבר בונה את הבסיס של נבחרתו על שחקניה של הקבוצה המובילה בגרמניה, עם נוייר, קימיך, גורצקה, מולר, סאנה, גנאברי ומוסיאלה, אך מעבר לבסיס עליו הוא סומך, ההגנה עדיין לא יציבה, ומלבד אנטוניו רודיגר אין אף שחקן שמקומו בטוח בהרכב. גם זהות החלוץ המרכזי עדיין אינה ידועה, כשפליק מנסה בעמדה זו את שני שחקני צ'לסי טימו ורנר וקאי האברץ.
האנזי פליק (רויטרס)אנגליה: נבחרת שלושת האריות רוצה להתאושש משברון הלב
לאנגלים יש את אחד הסגלים המוכשרים בעולם, אך עם ההפסד בפנדלים בגמר היורו האחרון, הפסד ששבר לאומה שלמה את הלב, תדמית הלוזרים שמרחפת מעליהם שנים, דבקה בהם עוד יותר. מאז שברון הלב מול איטליה באותו הגמר, האנגלים שיחקו תשעה משחקים ולא הפסידו אף אחד מהם.
הדבר שמדאיג יותר מהכל את גארת’ סאות’גייט הוא חוליית ההגנה, עם היכולת המאכזבת של הארי מגוויר העונה, הפציעות הרבות מהן סובלים ג'ון סטונס וקייל ווקר והפציעה הקשה של בן צ'ילוול. החולייה החזקה של נבחרת שלושת האריות היא ללא ספק ההתקפה. עם הארי קיין, פיל פודן, מייסון מאונט וג'ק גריליש, שנמצאים בעונה מצוינת, ועם מרקוס ראשפורד וג’יידון סאנצ’ו שאמנם לא רושמים עונה גדולה עם מנצ’סטר יונייטד, אך יכולים לתרום במדים הלאומיים.
שחקני נבחרת אנגליה מאוכזבים (רויטרס)ארגנטינה: הצ’אנס האחרון של מסי?
לאחר ההדחה בשמינית הגמר במונדיאל 2018 עם הפסד 4:3 לצרפת של קיליאן אמבפה, האלביסלסטה בנו בהדרגה מחדש את הנבחרת, עם סגנון משחק אחר, זימונים שונים ובעיקר אווירה טובה ואופטימית יותר סביב הנבחרת.
ליונל סקאלוני נתן את הצ’אנס לשחקנים כמו אמיליאנו מרטינס, כריסטיאן רומרו ולאוטרו מרטינס, ואלו החזירו לו בגדול, ולצד הכוכבים הוותיקים ליאו מסי ואנחל די מריה, בארגנטינה מכוונים גבוה, ולאחר הזכייה בקופה אמריקה בקיץ האחרון הם בהחלט מאמינים שזכייה בגביע לאחר 28 שנות בצורת היא אפשרית. ההתלהבות במדינה מורגשת, וקהל רב צפוי להגיע לקטאר ולתמוך בנבחרת הלאומית במה שככל הנראה יהיה המונדיאל האחרון של מסי.
ליאו מסי עם גביע הקופה אמריקה (רויטרס)בלגיה: דאגה מהירידה ביכולת של הזאר ולוקאקו
במונדיאל 2014 בלגיה הודחה על ידי ארגנטינה בשלב רבע הגמר, וברוסיה היא כבר הצליחה להתקדם שלב נוסף ולהגיע לחצי הגמר, שם הפסידה לצרפת שהמשיכה לזכייה בגביע, הפעם הבלגים רוצים להתקדם צעד נוסף, אך יודעים שבמצב הנוכחי זה לא יהיה קל.
כוכביה של הנבחרת, אדן הזאר ורומלו לוקאקו, שהיו בשיאם בטורנירים האחרונים, רושמים עונה גרועה ובקושי משחקים. שחקנים משמעותיים שהיו לנבחרת כמו פלאייני, ורמאלן וקומפאני כבר לא נמצאים, ושחקנים חשובים אחרים כמו ורטונגן, ויטסל, אלדרווילד ומרטנס כבר חצו את גיל ה-30. השדים האדומים יצטרכו להסתמך על שני עמודי התווך שלהם, טיבו קורטואה וקווין דה בראונה, ולקוות ששחקני הדור הבא כמו טילמנס, סאלאמייקרס, טרוסר, קסטניה, דוקו ותיאטה יצליחו להתעלות.
אדן הזאר (רויטרס)ברזיל: הגנת ברזל, התקפה צעירה ומבטיחה
הנבחרת שזכתה בחמישה מונדיאלים נמצאת בכושר מצוין, ובשלושת משחקיה האחרונים הראתה עליונות ברורה וניצחה בתוצאה זהה, 0:4. מרקיניוס ותיאגו סילבה, בעזרת קאסמירו הקשר הדפנסיבי, מחזיקים את ההגנה שספגה רק חמישה שערים ב-17 משחקי מוקדמות המונדיאל. ניימאר ממשיך להיות שחקנה המוביל של הנבחרת, ובאמתחתו 71 שערים במדיה, מרחק של שישה שערים בלבד מפלה, שמחזיק בשיא השערים.
הסלסאו הם בהחלט אחת מהפייבוריטיות הגדולות לזכות בגביע, וכדי שזה יקרה הם יצטרכו לקבל התעלות משחקני ההתקפה הנוספים לצד ניימאר, כמו ויניסיוס ג’וניור, אנטוני, ראפיניה, פאקטה, פירמינו וגבריאל ז’זוס, שרובם צעירים וחסרי ניסיון במעמדים הללו.
ניימאר חוגג (רויטרס)ספרד: הצעירים של ברצלונה במונדיאל ראשון
לאחר ששלטו בצורה מוחלטת בכדורגל הנבחרות בין השנים 2012 ל-2016, עם דור הזהב שלהם, הספרדים הידרדרו ובשני המונדיאלים האחרונים הודחו בשלב הבתים ובשמינית הגמר. אולם עם מינויו של לואיס אנריקה למאמן, ורענון הסגל עם דור צעיר של שחקנים חדשים ומוכשרים כמו פדרי, גאבי, פראן טורס ואנסו פאטי, הם הצליחו להגיע לחצי גמר היורו האחרון, שם הודחו בפנדלים מול איטליה, ולגמר ליגת האומות בו הפסידו לצרפת.
אמנם סרחיו ראמוס וג’רארד פיקה כבר לא חלק מהסגל של לה רוחה, אך לצד הצעירים המבטיחים נותרו בסגל כמה שחקני מפתח וותיקים כמו אלבארו מוראטה, איימריק לאפורט וסרחיו בוסקטס, ובספרד יקוו שהנבחרת שלהם תצליח ללכת עד הסוף ולזכות בגביע השני בהיסטוריה שלה.
פדרי במדי נבחרת ספרד (רויטרס)צרפת: אמבפה ובנזמה יביאו זכייה שנייה ברציפות?
האלופה המכהנת של מונדיאל 2018 הגיע בקיץ האחרון ליורו כפייבוריטית ברורה, אך הודחה כבר בשמינית הגמר מול נבחרת שווייץ, במה שהיווה הפתעה עצומה. הכחולים חזרו לעצמם לאחר ההדחה וזכו בליגת האומות לאחר ניצחונות על בלגיה וספרד בחצי הגמר והגמר, ועם הסגל הנוצץ שיש ברשותם, הם בהחלט אחת מהפייבוריטיות לזכייה.
החוליה החזקה ביותר של הטריקולור היא הצמד ההתקפי המפחיד, קארים בנזמה וקיליאן אמבפה, שעשויים לשתף פעולה גם במדי ריאל מדריד בעונה הבאה, ולצידם, דידייה דשאן יסתמך על הבסיס בעל הניסיון שכולל את הוגו לוריס, רפאל וראן, פול פוגבה ואנטואן גריזמן, ויקווה להתעלות משחקנים צעירים ומבטיחים כמו תאו הרננדס, אורליאן צ’ואמני ואדוארדו קאמבינגה.
בנזמה ואמבפה חוגגים זכייה בליגת האומות (רויטרס)פורטוגל: הצ’אנס האחרון של רונאלדו?
הפורטוגלים רשמו קמפיין מוקדמות מאכזב במיוחד, והעפילו לטורניר רק דרך הפלייאוף לאחר שעברו את טורקיה וצפון מקדוניה. היכולת של הנבחרת בהחלט לא מרשימה, ופרננדו סנטוס עדיין לא מצליח למצוא שיטת משחק שתוציא משחקניו את הטוב ביותר, אך עם סגל כמו שיש לאדומים, וכריסטיאנו רונאלדו אחד, אסור לזלזל בהם לעולם.
למרות עונה לא טובה בגזרת המועדונים, ולמרות שלא כבש במדי הנבחרת מאז חודש אוקטובר, לקטאר CR7 יגיע בכל הכוח כדי לזכות ולהבקיע כמה שיותר שערים במונדיאל שככל הנראה יהיה האחרון שלו בקריירה. בנוסף לקפטן, לפורטוגל יש מאגר כישרונות נהדר שכולל את ז'ואאו קנסלו, ברנרדו סילבה, ברונו פרננדש, ז'ואאו פליקס, רפאל ליאאו ועוד.
כריסטיאנו רונאלדו חוגג (רויטרס)הודפסו חולצות של לבנדובסקי בבארסה