ב-9 ביולי 2015 הגיע לוסיאנו וייטו למסיבת העיתונאים הראשונה שלו כשחקן אתלטיקו מדריד כשהוא לבוש בחליפה מעונבת. בחירה אופנתית שאינה שכיחה במיוחד בכדורגל הספרדי, כזו שהשתלבה היטב עם הבייבי-פייס שלו והשלימה מראה קלאסי של חתן בר-מצווה. החלוץ הארגנטינאי בן ה-21 נראה נרגש במיוחד כשהחזיק לראשונה את חולצת הפסים המפורסמת של הקולצ'ונרוס, והאמת? אפשר להבין אותו. אחרי הכל, כמה שנים קודם לכן הוא כמעט ויתר על החלום.
אתלטיקו תפתח את העונה הערב (שבת) ב-21:30 מול לאס פאלמאאס בשידור ישיר בערוץ ONE של המשחק בין מלאגה לסביליה. המשחק יועבר באיכות HD ללקוחות הוט ו-YES ולראשונה בישראל מדובר בשידור HD בחינם
וייטו נולד בבלנאריה הקטנה, בה חיים רק כ-6,000 איש, ובמשך שמונה שנים שיחק באינדפדיינטה בלנאריה המקומית. בגיל 15 עשה את הצעד הראשון לעבר קריירה מקצוענית כשהצטרף לאסטודיאנטס, אבל אחרי קצת פחות משנתיים במחלקת הנוער הוא שוחרר מהמועדון. וייטו הצעיר נבחן ברוסאריו סנטרל אבל לא הצליח להרשים את הצוות המקצועי, ואחרי המהלומה הזו כבר חשב להרים ידיים.
אביו הציע לו משרה בסוכנות הרכב בה עבד, אבל לסוכנו של וייטו, חורחה סיטרספילר, היה מוצא אחרון - ראסינג קלוב. השידוך התברר כמוצלח במיוחד ואחרי עונה טובה במחלקת הנוער, וייטו קיבל את ההזדמנות הראשונה שלו בליגה של הגדולים. ב-25 באוקטובר 2011, כשהוא בן 17 בלבד, ערך את הופעת הבכורה בקבוצה הבוגרת תחת לא אחר מאשר מאמנו הנוכחי, דייגו סימאונה.
 |
| לוסיאנו וייטו במדי ראסינג (רויטרס) |
|
| |
ל"צ'ולו" הייתה חיבה מיוחדת לחלוץ הצעיר, אבל שיתוף הפעולה ביניהם לא נמשך זמן רב. חודשיים לאחר הבכורה החגיגית שהעניק לווייטו, נשלח סימאונה להציל את אתלטיקו מדריד השברירית-לשעבר, אבל גם בהיעדרו סיפור הסינדרלה נמשך.
הוא אמנם לא קרע רשתות ללא היכר בתחילת דרכו, אבל אט אט החל וייטו להוכיח את כישוריו על המגרש ואף זכה לכינוי מבטיח מאוהדי ראסינג - "התכשיט". מועדונים רבים החלו להביע עניין בשירותיו של החלוץ, אך זה החליט לבסוף לחדש את חוזהו בקבוצה היחידה שהאמינה בו. בעונה שלאחר מכן כבש וייטו רק חמישה שערים, אבל הביקוש נותר גבוה והעזיבה לליגה בכירה הייתה מתבקשת. בסופו של דבר הייתה זו ויאריאל ששמה את ידיה על התכשיט ועוד בסכום מצחיק של חמישה מיליון יורו וחצי, הודות לצרות הכלכליות של ראסינג.
גם למסיבת העיתונאים הראשונה שלו בוויאריאל הגיע וייטו מחוייט, כיאה לשחקן שעבורו שום דבר אינו מובן מאליו. תג המחיר הנמוך והעובדה שמדובר בילד בן 20 גרמו לרבים לנחש שהעונה הראשונה של וייטו מחוץ לבית תהיה עונת הסתגלות, אבל הוא הוכיח אחרת. בליגה הספרדית הוא כבש 12 שערים ובישל שניים נוספים, אבל הסטטיסטיקה המרשימה יותר הגיעה דווקא מהקמפיין של הצוללת הצהובה בליגה האירופית, במהלכו רשם וייטו שמונה שערים ושישה בישולים ב-12 משחקים בלבד. "הוא ללא ספק השחקן הצעיר הכי טוב של העונה בספרד", קבע הפרשן הספרדי הבכיר גיים בלאגה. "הוא מהיר, חכם מאוד ויודע לכפר על חוסר הפיזיות שלו".
 |
| וייטו מול בוסקטס. עונת בכורה מוצלחת בליגה של הגדולים (רויטרס) |
|
| |
בסיומה של עונת 2014/15 כבר לא היה לאף אחד ספק. לוסיאנו וייטו, הילד הדחוי מארגנטינה וסוכן הרכב הפוטנציאלי, הוא הדבר האמיתי. ריאל מדריד רצתה שייכנס למשבצת של צ'יצ'אריטו, יובנטוס ראתה בו יורש לקרלוס טבס, אבל בסופו של דבר החלוץ המבטיח מצא את עצמו ביעד מפתיע מחד אבל מאוד מתבקש מאידך - באתלטיקו מדריד של דייגו סימאונה.
"סימאונה מכיר אותי היטב", התייחס וייטו לאיחוד המרגש במסיבת העיתונאים הראשונה שלו. "מאז ששמעתי על ההתעניינות של אתלטיקו, קיוויתי לחזור לשתף איתו פעולה. יש לי עוד הרבה ללמוד ואני חושב שיש לי את המאמן הכי טוב ללמוד ממנו". לא פחות מ-22 מיליון יורו עברו לוויאריאל המאושרת והמתעשרת כדי לממן את הסיפור הרומנטי הזה, שגם מסמל את המשך ההתפתחות הסגנונית של אתלטיקו מדריד בעידן סימאונה.
הקבוצה הלוחמנית של "צ'ולו" התאפיינה בשנותיה הראשונות במשחק פיזי ומבוקר להפליא, שהתאפשר הודות לשחקנים מנוסים, חזקים וגבוהים שאיישו את כל העמדות על המגרש. ההצלחות הרבות בליגה ובאירופה השכיחו את הביקורות על סגנון ציני ואפור, שעמד בניגוד מוחלט לכדורגל ההתקפי ושובה-העין של ברצלונה וריאל, אבל אוהדים וצופים רבים ציפו לראות יותר.
 |
| וייטו עם סימאונה: "יש לי את המאמן הכי טוב ללמוד ממנו" |
|
| |
ואכן, הרכישות האחרונות של סימאונה מבשרות על קבוצה קצת שונה. מהירה וטכנית יותר, ומנגד חזקה וגבוהה פחות, בעיקר בחלק הקדמי. בשנתיים האחרונות הגיעו לקבוצה שחקנים צעירים ונמוכי-קומה כמו אנטואן גריזמן, אנחל קוראה וכמובן וייטו, כשגם אוליבר טורס בן ה-20 - שהושאל בשתי העונות האחרונות משום שלא תאם את הפילוסופיה של מאמנו - קיבל מקום של כבוד בסגל ואת החולצה מספר 10.
למרות זאת, סימאונה נשאר סימאונה. האימונים המפרכים והדרישות התובעניות נשארו כשהיו וככל הנראה תפסו את וייטו קצת לא מוכן. באימון הראשון שלו בקבוצה הוא פשוט קרס תחת העומס ונטש את אימון הריצה בו השתתפו שאר חבריו. איך הגיב המאמן הקשוח? התבדח על חשבונו עם חברי הצוות המקצועי. אם וייטו לא הבין זאת עד לאימון הפתיחה, זה בוודאי הכה בו באותו רגע של אפיסת כוחות - מעכשיו הוא משחק תפקיד ראשי באופרה אחרת לגמרי.
לאורך העונה הקרובה ישחקו לצידו של וייטו חלוצים מנוסים ומוכחים יותר כמו ג'קסון מרטינס, גריזמן וטורס, אבל ההייפ סביב הארגנטינאי הוא אחר לגמרי. אולי זה בגלל שה"תכשיט" שהגיע מראסינג, זה שרבים לא הצליחו להעריך את ערכו האמיתי בתחילה, עדיין לא עבר את הליטוש האחרון. תחת המאמן החדש-ישן שלו, שהיה הראשון לתת בו אמון, יש סיכוי גדול מאוד שזה יקרה, ושעוד חלוץ גדול באמת יפרח על הדשא של אצטדיון ויסנטה קלדרון.