עבור אוהדי בנפיקה מישל פרודום הוא לא עוד שחקן עבר. הבלגי האגדי היה פורץ דרך וחלק משמעותי בהיסטוריה של הנשרים מליסבון. ב-1994, אחרי מונדיאל מבריק עם הנבחרת ותואר כפפת הזהב, הוא בחר לעזוב לראשונה את מולדתו ולהצטרף לפרויקט המרגש של בנפיקה, כשהוא הופך לשוער הזר הראשון בתולדות המועדון המפואר.
ההבטחה הגדולה סביב פרודום לא באה לידי ביטוי בתארים, הרי בנפיקה זכתה איתו רק בגביע ב-1999, אבל ההשפעה של "מישל הקדוש" הייתה מאגית. האוהדים בליסבון היו מאוהבים בו ולכן כאשר ב-2014 פרודום הצהיר: "יאן אובלק יהיה שוער אדיר, אני נהנה לראות כל רגע שבו הוא משחק", כולם הקשיבו וזה עוד לפני שמלאו לשוער 21 אביבים.
 |
| מישל פרודום. מבין בשוערים (רויטרס) |
|
| |
באופן מפתיע, הסלובני האדיר של אתלטיקו מדריד מצליח לחיות מתחת לרדאר של חובבי כדורגל רבים. אין לאובלק את הסטייל המרשים שאופף את טיבו קורטאה והוא לא בן בית כמו דויד דה חאה, שהתפתח בשנים האחרונות לשוער הטוב בעולם ויסלח לנו מנואל נוייר, אך הפוטנציאל של בן ה-23 הוא חסר תקדים.
בשנים האחרונות ההגנה של דייגו סימאונה גונבת את ההצגה. בין אם מדובר ביכולת המבריקה של דייגו גודין להעלים חלוצים ולהבקיע בנגיחות או היכולות ההגנתיות של פיליפה לואיז וחואפראן, אין לאף אחד ספק כי מדובר בהגנה הטובה ביותר בתבל. לקראת מפגש הראשון ברבע גמר ליגת האלופות מול ברצלונה, גם צ'ולו יודע שהרבה תלוי באובלק.
בארסה לא בורחת: 1:5 לאתלטיקו על בטיסהסיפור של אובלק ואתלטיקו היה בעיקר תלוי בצ'לסי. הבלוז סירבו לנהל משא ומתן על קורטואה אחרי האליפות ההיסטורית של הקולצ'ונרוס, דבר שהוביל את סימאונה לחפש אלטרנטיבה. בדיוק כמו במקרים בהם נמכרו פרננדו טורס, רדאמל פלקאו וסרחיו אגוארו למרבה במחיר – אתלטיקו ידעה להתגבר. ספק אם סימאונה התייחס למחמאות של פרודום, אבל ההופעות של הסלובני עשו את שלהן ואתלטיקו שילמה 16 מיליון יורו בקיץ 2014 – סכום שיא לשוער בתולדות הליגה הספרדית.
אובלק הוביל את בנפיקה לגמר הליגה האירופית, כאשר את ההצגה שלו מול יובנטוס בחצי הגמר קשה לשכוח. הנשרים חלמו לסיים את הרצף השלילי בשל "קללת בלה גוטמן" והתפאורה הייתה מוכנה מול הקהל הביתי. סביליה הייתה בגדר המכשול, ועם חגיגה בפנדלים רק העמיקה את המשבר של הפורטוגלים. השוער לא הצליח לעצור אף בעיטה של האנדלוסים, דבר שפגע אנושות בביטחון המרשים שלו.
כי אם יש משהו שמבדיל את אובלק משוערי הצמרת זה החוללות העצמית הבלתי-נתפסת שלו. הרי גם בתחילת הקדנציה שלו בבנפיקה הוא לא נחשב לשוער הראשון, אך הטעויות הקשות של ארתור הובילו את ז'ורז'ה ז'סוס לתת לו את המושכות ועם 23 הופעות בכל המסגרות, גם הניסיון של הברזילאי לא שינה את יחסי הכוחות. בתקופה שעדיין הוא בילה על הספסל, סיפר אובלק לתקשורת הפורטוגלית: "ההזדמנות שלי תגיע, וכשהיא תבוא אני אדע לקחת אותה ולא להרפות".
 |
| גמיירו מכניע את אובלק. הקללה של גוטמן גדולה גם עליו (רויטרס) |
|
| |
אז ביטחון יש ובשפע, אך היציבות, מוטת הידיים הארוכה והשליטה הברורה ברחבה הזכירו לסימאונה את קורטואה, ובצדק. תוסיפו לזה את ההערצה העיוורת לאיקר קסיאס וקיבלתם את הסיבה לבחירה בוויסנטה קלדרון. המאבק על הסלובני היה גדול, כאשר נאפולי וצ'לסי היו המחזרות העיקריות. הבלוז חששו כי החיים הטובים של קורטואה במדריד יפגמו בקאמבק שלו, כאשר אובלק סומן כיורש אפשרי לפטר צ'ך.
כעת, כשהבלגי כבר מדבר על הרצון שלו לעזוב, נדמה שאתלטיקו עשתה את העסקה הטובה יותר כשהאיש שלה רק חתם על הארכת חוזה עד 2021 בפברואר האחרון. מיד אחרי החתימה מיהר להצהיר: "לא באתי להחליף אף אחד. אני בא כמו שחקן אחר ואני אעשה כל שביכולתי כדי להגן על החולצה הזאת ולהשיג תוצאות מצוינות העונה".
 |
| סימאונה. הסלובני מתעלה על המקור? (רויטרס) |
|
| |
ההתחלה החזירה אותו לימים באצטדיון האור. מיגל אנחל מויה, שנרכש תמורת שלושה מיליון יורו מחטאפה, היה בגדר תעודת הביטוח למקרה שהסלובני יתקשה להתאקלם. סימאונה תמיד האמין בתהליכים ובדיוק כמו ששינה את התפקוד של אנטואן גריזמן מהכנף לעמדת החלוץ המרכזי, אובלק קיבל טיפול מסור תחת חרמן בורגוס. לצערו, הפציעה בקדם העונה פגעה אנושות בתוכניות שלו וגם הבכורה הייתה כואבת עם 3:2 לאולימפיאקוס, דבר שגרם לצ'ולו לתת לו את הקרדיט אך ורק בגביע הספרדי.
אם יש משהו שגרם לאוהדי אתלטיקו להתרגש באמת בנוגע לשוער שלהם, הייתה ההופעה שלו בשמינית גמר ליגת האלופות בעונה שעברה. באייר לברקוזן מיררה לקולצ'ונרוס את החיים וסחטה את הקבוצה לדו קרב פנדלים על המקום ברבע הגמר. הסלובני הכניס את הגרמנים לשוק עם עצירה של הבועט האיכותי ביותר שלהם ואחד בועטי החופשיות הטובים באירופה, הקאן צ'לאנגולו. גריזמן, מריו סוארס ופרננדו טורס השלימו את העבודה ואובלק נכנס הישר ללבבות של כל יושבי הקלדרון.
 |
| קסיאס. גם הוא שם כבר לב (עמרי שטיין) |
|
| |
העונה, היוצרות התהפכו לחלוטין. הסבלנות השתלמה ומויה הפך לשוער השני. דווקא 'ההימור' על אובלק גרם לתקשורת האנגלית לתהות לגבי קבלת ההחלטות של סימאונה: "האם הסוד הוא שוער העל או שההגנה של אתלטיקו עושה את ההבדל?". אז התהיות של חלק מהפרשנים נותרו בעינן, אבל השוער של צ'ולו מספק תוצאות שאפילו גרמו לקפטן הבלאנקוס לשעבר לפרגן. קסיאס התפעל מההופעה של אובלק בדרבי האחרון בסנטיאגו ברנבאו, שהותיר את סימאונה קרוב לברצלונה וסיפר: "ההחלטיות שלו היא יוצאת דופן. הוא גרם להגנה שלו להיות קרת רוח ומעל לכל הפגין ביטחון". מבחינתו של יאן זו הייתה התגשמות של חלום, ועכשיו הוא כבר מסמן את הצ'מפיונס.
בזמן שהפער מברצלונה אמנם עומד על שש נקודות, קשה להאמין כי האלופה תאבד יותר מדי נקודות עד סיום העונה. אתלטיקו היא הקבוצה האחרונה שמנעה מהקטאלונים להעפיל לחצי הגמר בשמונה השנים האחרונות ותכנית המשחק מתחילה אצל אובלק. העובדה כי הוא ממעט לטעות, בדיוק כמו ההגנה שלו, עשויה להיות המפתח בעצירה של MSN ובמיוחד מסי, שהרשית 25 שערים ב-28 המפגשים האחרונים מול הקולצ'ונרוס. אחרי שאיקר כבר שם לב אליו, זה הזמן של הענק הסלובני להוכיח כי לא ההגנה של אתלטיקו אחראית על הקסם, אלא שהוא זה שמנהל את ההצגה.
 |
| טורס ואובלק. הצגה מול לברקוזן (רויטרס) |
|
| |